옛날 옛적, 겨울의 한가운데 자리 잡은 작은 마을에서 아이들은 눈의 도착을 간절히 기다렸습니다. 그들은 밖으로 달려 나가, 눈사람을 만들고 친구들과 함께 눈싸움을 하며 즐거운 웃음소리를 냈습니다. 그러나 그들이 가장 좋아했던 것은 소원 울리오가 있는 소원 숲을 방문하는 것이었습니다. 소원 울리오는 그들의 소원을 이루어 줄 준비가 되어 있었습니다.
매일 저녁, 아이들은 숲에 모여 나무의 줄기에 손을 얹고 눈을 꼭 감았습니다. “오 소원 울리오, 내 소원을 이뤄줘!” 그들은 외치며 마음속의 소원이 이루어지기를 바랐습니다.
하루하루 아이들은 이 전통을 이어갔고, 수많은 소원을 빌었습니다. 그러나 크리스마스 전날 저녁, 그들의 목소리는 평소보다 더 크게 울려 퍼졌습니다. 그들은 눈을 원했고, 지금 세상은 반짝이는 하얀색으로 덮여 있었습니다. 소원 울리오는 눈의 무게에 겨우 처지며, 아이들은 눈더미 사이를 지나 그 오래된 나무가 다시 말을 할 수 있을지 보러 갔습니다.
그때! 얇은 목소리가 작은 소리로 외쳤습니다. “내게 무언가 먹을 것이 있으면 좋겠다!” 아이들은 놀라서 눈이 휘둥그레이졌습니다. 그것이 무엇일까요? 그러나 숲에는 눈밖에 없었습니다.
작은 카를이 무릎을 꿇고 말했습니다. “여기, 사랑하는 나무야,” 그는 손바닥을 위로 펴며 말했습니다. “내 슈가 플럼을 줄게.”
그러자 작은 나무는 기쁘게 외쳤습니다. “고마워, 작은 카를. 위를 봐봐!”
아이들이 즉시 위를 올려다보았습니다. 나무에서 설탕과자처럼 긴 고드름이 매달려 있었습니다. 아이들은 기뻐서 큰 소리로 외치고, 모자를 공중에 던지며, 이제 자신의 소원을 바라는 나무 주위에서 춤을 췄습니다.
다음 날은 크리스마스 이브였습니다. 카를은 그의 누나 루이즈를 데리고 소원 숲으로 나가 그 나무가 그 밤에 어떻게 지냈는지 보았습니다. 그들은 나무가 두꺼운 얼음으로 덮여 있고, 모든 가지가 햇빛에 반짝이는 얼음 결정으로 장식되어 있는 것을 발견했습니다. 그것은 그 어느 때보다 아름다웠습니다.
하지만 다음 날 가지가 처지기 시작하고 나무 자체가 시들어 보였습니다. 그 저녁 아이들은 그들에게 따뜻하게 신음하는 부모들과 함께 나무를 보러 갔습니다. 그러나 그들은 그들의 소원에 대해 아무 말도 하지 않았고, 카를과 루이즈가 그렇게 하기를 바랐습니다.
“어떻게 된 일인지 모르겠어,” 작은 카를이 말했습니다, 나무에 기대어 깊이 생각하며, “하지만 나는 하늘에 가장 가까운 가장 높은 가지에 하얀 잎을 가진 나무에 한 새가 앉아 있다는 것을 알고 있어. 그 새는 입에 뭔가를 물고 있고, 나무에게 주려는 것처럼 고개를 숙이고 있어. 그것이 도대체 무엇일까?”
“그건 새가 아니라, 내 아들, 네가 나무를 보고 싶어서 상상하는 거야; 나무가 시들어가는 걸 보니,” 마을 술집 주인 스태버가 말했습니다. “또 다른 눈이 우리를 모두 덮을 것이고, 소원 울리오도 마찬가지야; 모두 얼어 죽게 될 거야.”
그러나 그날 밤 눈송이 대신 가벼운 비가 내렸고, 마치 잎 하나도 얼지 않은 것 같았습니다. 왜냐하면 아이들이 나오고, 모두가 나와서 소원 울리오에게 큰 우산을 주었습니다. 그들은 그것에 신발처럼 부츠를 걸고, 등의 옷을 벗어 걸고, 모자를 벗어 걸고, 그들이 가진 다른 것이 없었기 때문에, 화분에서 꽃들을 모두 가져와 차례로 소원 울리오에 걸었습니다. 다른 사람들은 서로를 위해 선물을 가져와서 여러 신분 간의 유대가 끊어지지 않게 했습니다. 소원 울리오는 따뜻하고 생기 있는 코트를 얻게 되었지만, 이것이 정말로 나무를 따뜻하게 하기 위한 것이었을까요, 아니면 어린이들이 여전히 존재하는 오래된 우정을 발견하기 위한 것일까요? 나무가 가장 속상했던 것은 바로 그들의 돌보지 않음으로 인해 “이봐!”라는 소리를 무시당한 것이었습니다.
소원 울리오는 잘 자라기 시작했고, 멀리서도 보일 정도로 아름다워졌습니다. 새해의 마지막 날이 될 즈음에, 소원 숲은 눈 속에서 높은 나무들 위로 솟아 있었으며, 어두운 밤 시간에 빛났습니다. 아이들은 새해의 나팔을 부는 대신 여기서 최선을 다하고 있었어야 했습니다. 아이들과 어른들이 서로 앞에서 즐겁게 지내는 모습은 얼마나 아름다운지요! 어떻게 그들은 집에서 집으로 돌아다니며 즐거운 웃음을 지었을까요—소원 울리오는 이들로부터 오래된, 믿음직한 친구였음을 느꼈습니다.
“우리가 불로 모든 것을 잃었으니,” 약국의 가난한 과부가 말했습니다, “더 이상 바랄 것이 없으니, 교회 마당의 소원 울리오를 당연히 포기하지 않을 것입니다; 이제 그것은 내 것입니다, 찰스와 에드워드가 나를 위해 돌봐줄 수 있습니다. 그들은 자주 그곳에서 소원을 말하곤 했습니다; 올해 그들은 새해 연휴 기간 동안 일하게 될 것입니다.”
그리고 그렇게 새해가 왔습니다. 그 날은 새로운 나무를 시작하고 봄에 돌보는 데 사용되는 유리잔을 태우는 날이었습니다. 이렇게 아이들이 오래된 소원 울리오를 도와주었더니, 그 나무는 각자에게 친절한 관심을 가지게 되었습니다. 그들은 여전히 그녀를 돌보았고, 그 나무는 오히려 그들을 더 많이 돌보게 되었습니다.
아름답고 향기로운 꽃이 카를 앞의 격자에 매달려 있었습니다. 호루라기를 불자, 꽃과 모두가 손을 모으고, 위에서 아래로 초록 가지 사이를 기울였습니다. 여기서 꽃이 오고 갔습니다.
“그곳에 클레마트가 자라납니다,” 어느 날 소원 울리오가 그의 하얀 깃털 배달원에게 말했습니다; 그는 이제 큰 벚꽃 덤불처럼 꽃으로 가득 차 있었습니다.
하지 더위의 저녁, 금잔화와 자목련이 만개했고, 그 모든 기온이 너무 따뜻해서 모두가 누워 있어야 했습니다; 그러나 그는 잠을 잘 수 없었습니다. 사람들은 벌거벗고 신발을 신고, 오후 6시부터 언덕과 늪을 건너갔습니다. 클레마트는 일반적으로 소원 숲 밖에서 각 연설가를 기다리며 바구니를 들고 있었고, 즉시 뒤에 케이크가 따랐습니다. 그러나 어떤 사람이 따뜻해지자마자 그것은 케이크가 아니라, 수면 위로 떠오른 체반이었고, 그것은 수영을 할 수 없는 그릇이었습니다. 그것은 전체 명상적인 얼굴의 덜 아픈 쏘는 면이며, 바로 그렇게 그는 오래도록 그곳에 누워있지 말아야 했습니다.
“하지만 나는 이 모든 것을 이해할 수 없어요,” 한 사람이 카를의 귀를 만지며 말했습니다. 그리고 일반적으로 그들은 즐거움을 느끼며 시간을 보냈습니다. 소원 숲의 모든 저녁마다 빛나는 불꽃이 들어와 소원 울리오를 밝히고, 카를이 서 있는 모습을 비췄고, 나머지는 그 옆에 누워 있었으며; 마을의 목사, 마을 관리인, 그리고 매일 그를 데리러 오는 법관이, 그들은 함께 어울려 미친 말을 하며 즐거운 시간을 보내며, 재무관은 그의 은행에 주의를 기울이고 있었습니다.
크리스마스 날, 모든 집이 장식되었습니다. 두꺼운 우유 같은 음료가 거리에서 맥주의 형태로 흐르고 있었습니다. 모든 집 앞에는 시내가 있었고, 썩은 잎과 가지 사이에서 떠다니며, 그는 아침 내내 여성들의 문 바로 앞에서 기다릴 수 있었습니다. 반면 남자들은 과식하면서 바구니 바로 아래에서 기다렸고, 모든 보물을 과시하고 있었습니다.
소원 숲은 서리가 내리고 꽃으로 뒤덮여 있었고; 카를은 썰매 소들을 보러 가야 했습니다. 루이즈는 우연히 손가락을 베었고; 어머니에게 물어보는 것이 두려운 그녀는 너무 슬퍼서, 전체 마을을 누비고 다녔습니다. 오래된 교회의 쥐 구멍에서, 조용히 백여 미터를 지나갔습니다.
모든 것이 소원 나무를 바라보며 다른 형제를 보았고, 그녀는 불만 없는 체로 완전히 나아갈 수 없었습니다; 그들은 나무와 함께 있는 미세한 갈대 이상의 소리로 불만을 표현하며, 그들 어깨가 계속 대교를 지나 통과했습니다.
봄과 여름, 특히 이 우크라이나의 아침은 무한히 그랬습니다.
이제 많은 것이 그녀의 브로케이드 이불 아래 흘러내렸고, 그녀는 쉽게 stir할 수 있었습니다.
“아, 먹을 것이 있으면 좋겠다!” 소원 울리오가 그의 사촌의 귀에 말했습니다.
“상처가 덧나지 않으면 혼자서 따뜻한 음식을 요리해야 해; 지겹게 반복적인 밀가루 빵이 그것을 찾아야 해—그렇게 보여!” 그녀는 그저 그렇게 말했습니다, 이는 무엇인가에 대한 대답을 의미하며, 그가 마음을 바꾸기를 기대했습니다.