옛날 옛적, 밝고 화창한 봄날에, 친절한 정원사가 그의 정원을 걷고 있었습니다. 그는 높은 나무들, 푸른 잔디, 색색의 꽃들 속의 아름다움에 감탄했습니다. 그러나 걸어가던 중, 그는 이전에 본 적이 없는 아주 작은 씨앗을 발견했습니다.
“안녕, 작은 씨앗!” 정원사가 친절하게 말했습니다. “혼자 뭐하고 있니? 나와 함께 내 정원에서 살고 싶니?”
“오, 네! 그렇게 해주시면 좋겠어요!” 작은 씨앗이 대답했습니다. “당신과 함께 사는 것은 정말 좋을 것 같아요.”
그래서 정원사는 작은 씨앗을 데려가 따뜻한 곳에 심었습니다. 그는 그가 자신의 정원에서 살기를 바랐습니다. 다음 날, 비가 내리자 작은 씨앗은 이렇게 말했습니다. “오, 안돼! 나는 이렇게 작고, 지금 다 젖어버렸어! 나는 절대 아름다운 꽃으로 자라날 수 없을 거야.”
그러나 곧 햇살이 또 다시 비추었고, 그는 다시 말했습니다. “오, 안돼! 나는 이렇게 작고, 지금은 완전히 말랐어! 나는 절대 아름다운 꽃으로 자라날 수 없을 거야.” 그 주 내내 작은 씨앗은 따뜻한 햇살 아래에 앉아 있었습니다. 하지만, 물론 그는 그게 좋지 않다고 생각했습니다. 그는 자신과 가까운 큰 꽃처럼 자라고 싶었습니다. 그 꽃이 이렇게 인사했습니다. “안녕, 작은 씨앗.”
“안녕,” 작은 씨앗이 대답했습니다. “하지만 나는 당신만큼 크고 아름답게 자랄 수 없을 것 같아요.”
“말도 안돼,” 큰 꽃이 대답했습니다. “인내심을 가져야 해. 기다리면 언젠가는 볼 수 있을 거야.”
하루하루, 작은 씨앗은 뜨거운 햇빛 아래에 앉아 있었습니다. 그는 기다리는 것이 매우 지겨웠습니다. 하루하루, 정원사나 비가 그를 물 주었습니다. 그러나 그는 결코 더 크게 자라는 것 같지 않았습니다.
마침내, 어느 날, 그는 땅 아래에 묻힌 기분이 들었습니다. “오, 안돼! 나는 이제 어쩔 줄 모르겠어,” 작은 씨앗은 생각했습니다. “오, 안돼!” 결국, 그는 위에서 굳고 마른 것을 느꼈고, 갑자기 신선한 공기와 햇빛 속에 나왔습니다. 그는 조금 자랐지만, 여전히 자신이 매우 작다고 느꼈습니다. “내가 이걸 좋아하는지 잘 모르겠어,” 시디라는 이름이 붙여진 그는 말했습니다. 그러나 적어도 그는 젖어 있지 않았습니다.
이제 여름이 되었고, 작은 바람이 불고 있었습니다. 시디는 고개를 들고 높은 나무들과 꽃들이 앞뒤로 흔들리는 모습을 보았습니다. 그러다 그는 자신도 그렇게 흔들리고 있음을 느꼈습니다. 그래서 그는 위로 올라갔고, 그의 줄기가 점점 더 길어졌습니다.
하루하루, 그의 잎이 점점 더 커졌습니다. 그러던 어느 날, 그는 위에 예쁜 꽃봉오리를 느꼈습니다. “내 꽃이 피면 난 얼마나 예쁘게 될까!” 그는 생각했습니다.
“아니, 아직 이르다. 인내심을 가져야 해.”
시디가 그 말을 듣자, 그는 다른 소리가 조용해지기를 바랐습니다. 왜냐하면 이제 그는 자신의 아름다움에 대한 생각으로 행복했기 때문입니다. 그러나 매번 그런 생각을 할 때마다, 그가 들었던 소리가 그의 마음속에 메아리쳤습니다. “인내심을 가져야 해.”
그것은 우리 모두에게 좋은 조언입니다. 그래서 우리는 이제 시디와 다른 꽃들, 풀들을 떠나야 합니다. 우리는 땅 아래로 가서 그곳에서 일어나는 모든 일을 보아야 합니다. 우리는 작은 씨앗들, 아주 작은 아기 식물들 사이에 이루어지는 대화를 듣고 볼 것입니다. 우리는 또한 지면 위에서 그들의 화려한 꽃들이 무엇을 하는지 들을 것입니다.
땅 아래에는 수천 개의 씨앗이 있습니다. 정원사는 그것들을 전혀 알아차리지 못했지만, 그들은 그에게 매우 가까이 있었습니다. 작은 씨앗은 정원사가 위에서 칭찬한 모든 것과 그가 한 말을 들었습니다.
곧 다른 씨앗들도 그를 들었습니다. 그들은 자신들이 하려고 한 말을 하려고 했지만 잊어버렸습니다. 이제 그들은 말했습니다. “아! 맞아! 우리는 최선을 다해야 하고, 멋진 꽃이 되어야 해. 우리는 친절한 정원사를 기쁘게 해야 해. 우리는 다른 꽃들과 똑같이 자라야 해.”
그렇게 그들은 모두 여름 내내 잠들기 시작했습니다. 물론 시디를 제외하고. 그는 이제 자신이 그 옆에 가장 큰 꽃의 두꺼운 끝끝보다 더 크다고 확신했습니다. 하지만 꽃들은 결코 피어나지 않았습니다.
그러나 이때 갑자기 강한 폭풍이 불어왔습니다. 비가 하루 종일 내리더니, 차가운 바람이 언덕에서 불어왔습니다. 어두워졌을 때, 아주 매우 강한 바람이 길가를 휘몰아치고 있었습니다.
“오, 저 바람이 그 나무에 부딪히는 소리를 들어!” 정원사는 창가에서 외쳤습니다. “그 나무는 분명히 넘어질 거야.”
바로 그때, 쿵—나무가 쓰러졌습니다. 그러나 그 뿌리 밑은 작은 돌이 덮여 있었기 때문에, 당신이 들은 소리는 헛된 것이 아니었습니다; 하지만 작은 돌을 제외한 나머지는 따뜻한 밤을 즐기며 안전하게 땅속에 있었던 것입니다.
그러나 그 작은 씨앗; 그의 생명은 그 안에 있었습니다. 밖에 있는 모든 것이 부서지고 사라졌습니다. 마침내 바람은 휘파람을 불며 헐떡이며, 스스로 숨을 거두었습니다. 비는 폭포처럼 쏟아졌습니다. 모든 것은 그곳을 따뜻하게 유지하는 데 도움이 되었습니다.
이틀 후, 날씨가 맑아지자 모두가 말했습니다. “오, 모든 것이 얼마나 아름답게 보이는지—큰 나무들로부터, 혼자서는 수치스러워 기댈 수 없는 아주 작은 꽃들까지!”
그런데 당신은 무엇을 생각하십니까? 작은 나무와 분수들, 검은색과 흰색의 흙이 모두 힘을 합쳐 가장 작은 나무를 돕기 위해 모였습니다. 이제 그는 모든 것 뒤에 서 있었습니다. 그는 옆쪽을 바라보았고, 그것 근처의 세 번째 어두운 점을 바라보았습니다. 그러나 모든 노력을 기울이는 것과 동시에, 조금 더 자신을 지탱하려고 하자 그는 그 모든 것을 떨쳐내고 다시 일어났습니다.
단정한 정원사는 이렇게 말했습니다. “모든 식물들은 기다리는 법을 배워야 해.”
그리하여, 7월의 두 번째 주가 되었고, 이 시기는 “개 여름”이라고 불리는 때입니다. 이 때는 태양이 가장 뜨거울 때도 작은 씨앗이 아늑한 따뜻한 털에 싸이지 않고는 잠시도 있지 않았습니다. 하지만 그는 그 털을 내려놓고, 모든 마음으로 해내고 싶었습니다—호랑이와 표범은 자연스럽게 자신의 꼬리를 사용하여 자리잡는다.
그 무렵 작은 씨앗은 울타리 끝에 있었고, 따뜻한 햇살을 들으며 매우 따뜻해져서 무기력하게 그 더미 위에 누워 있었습니다. 시간이 지나면서, 그녀는 자신의 몸이 그들을 도울 수 있도록 주어지는 것을 느꼈고, 그런 대우가 매주 다시 일어날 수 있기를 바랐습니다.
방문자는 물어보았을 것입니다. “무엇을 생각하고 있니?” 그러나 그녀는 다른 사람들에게 대답할 것 같지 않았습니다.
그리고 그것뿐만이 아니었습니다: 한 작은 소녀가 그것을 발견했습니다. 그녀는 그 밑에 있는 고운 붉은 즙 있는 큰 거친 잎을 겨우 보았습니다. 그것을 바로 위로, 약 천 개의 날개가 그 꽃 속으로 들어갔습니다. 거의 모든 것이 입이 되는 순간, 그리고 시간이 지나면서 그 입이 머드에 문질러지도록 나가야 한다고 주장했습니다.
“나는 내가 뭘 될지 알 수 있어,” 모두가 말했습니다. 그러나 한 꽃은 아래로 자라서 하늘을 보기 어려웠다고 했습니다. 하지만 그것은 계속 반복되었습니다. 그것은 네 잎으로된 종이등처럼 바꿔가며, 그렇게까지 늘어설 동안, 작고 두꺼운 덤불이 보이기 시작했습니다; 그 또한 해를 향해 여러 방향으로 얼굴을 돌리기 시작했습니다.
그런 다음 밝고 황금빛의 머리가 대신 나타났고, 그 바로 위에 장미색의 입이 사람들 앞에서 하얀 것들 사이에서 변화하는 모습으로 나타났습니다: 안전한 놀림이었습니다. 그것은 한 시간 동안 그녀에게나 서로에게 분명히 말했습니다.
그러고는 마침내 진정한 여름이 왔습니다. 뜨거운 모든 종류의 바람이 불었습니다. 무거운 비는 벌들에게는 약간의 시원함을 주었고; 작은 입들은 모든 날씨에 두꺼워졌습니다; 어떤 나방이나 곤충에서 흙이 세 번 떨어졌을 때, 네 번이나 믿을 수 없게 깨끗해졌습니다; 그 모든 것이 힘겹게 나아갔습니다. 매일 저녁, 정오 즈음이면 그곳엔 백만 개의 큰 비가 떨어졌고; 그런 다음, 각각의 입에서는 하루에 스무 배럴이 쏟아졌습니다.
곧, 다시 더럽혀진 것들이 나타났습니다; 그 입 위에 있을지 모르는 벼룩; 그것은 벌과 같은 것들로 모든 것을 시작했습니다.
“나는 이제 큰 슬러그야,” 정원이 이제 너무 많이 되자, 그는 멈췄습니다.
그 정원은 이후 너무 갈라지고 타버릴 정도였습니다. 그래서 구조된 그 소녀의 손과 팔은 즉각적으로 오랫동안 모든 것을 흡수했습니다.
그러나, 잠시 봄이 지나자, 아름다운 동쪽 모서리에는 모두 눈부신 하얀 것들이 놓여 있어, 새로운 달을 기다리고 있었습니다. 그녀 자신은 그 두 어린 아이들에게 약 100개 정도 반을 차지했습니다—
땅을 보고, 완전히 바닥까지 내려다보지 마세요. 경련이 두렵기 때문입니다.