화창한 농장에서, 소들이 울고 가을 오후의 고요함 속에서 그레이시 염소는 눈앞에 있는 사료 더미를 황홀한 듯 바라보았습니다. 얼마나 맛있어 보였던지요! 얼마나 향긋한 냄새가 나던지요! 그녀는 정말로 다른 염소는 한 번에 이렇게 많은 유혹적인 간식을 가지고 있는 적이 없었다고 확신했습니다.
“왜, 내 사랑하는 그레이시야,” 그때 지나가던 친구 중 하나가 말했습니다. “왜, 내 사랑하는 그레이시야, 그 사료를 혼자 다 먹고 싶니? 나와 나눠 먹지 않을래?”
그 친구는 사료를 향해 목을 내밀었지만 그레이시는 턱을 밀치며 이건 자신의 사적인 더미라고 말했습니다.
그러자 다른 친구도 지나가며 같은 친절한 제안을 했지만, 그레이시는 고개를 저으며 차례로 그들을 밀쳤습니다.
“이것은 모두 내 것,” 그녀는 외쳤습니다. “나는 누구와도 나누지 않을 거야. 누가 내 여물통 주변에 다가오면, 내 것과 그들의 것을 구별할 수 없게 돼.”
결국 각 친구들은 포기하고 떠났고, 그레이시는 사료를 혼자 차지하게 되었고, 정말로 모든 것이 그녀의 것이었습니다. 하지만 그 후 곧 큰 폭풍이 불어와 비가 쏟아졌고, 물은 온 초원을 범람시켰습니다. 그레이시는 금세 사방에서 비의 물줄기가 휘몰아치는 높은 곳을 찾게 되어 기뻤습니다.
“그래, 여기에 내 사료가 있어서 정말 다행이야,” 그녀는 더미를 씹으며 말했습니다. 그러나 아이쿠! – 아래 땅에는, 그리고 그 주위의 평평한 비가 내린 곳에는 그녀의 사적인 사료 더미가 있었습니다. 어떻게 급류에 의해 그곳으로 밀려갔는지 상상할 수 없었지만, 그것은 사라졌습니다.
그리고 더 나쁜 것은, 주변을 둘러보았지만 다른 염소도, 다른 동물이나 새도 어디에도 없었습니다. 그녀가 문앞에서 내쫓았던 모든 생물들이 이제는 윗 초원에서 올라와 그녀의 더미 주변에 모여 있었지만, 그들은 모두 그녀에게 낯선 존재들이었습니다.
그레이시는 고통의 왕국에서 홀로 서 있었고, 온 세상이 그녀의 이웃이 되었을 때, 그녀는 자신의 사료 더미를 보며 울고 있었습니다.
그녀는 곧 자신의 이익을 고립시키면 친구를 잃게 된다는 것을 깨달았습니다.