햇살 가득한 들판에서 데이지가 따뜻한 공기 속에서 춤추고, 벌들이 꽃에서 꽃으로 행복하게 윙윙대고 있는 곳에 작은 해바라기 써니가 서 있었습니다. 다른 모든 해바라기는 매우 높았지만, 그 중 하나인 불쌍한 써니는 여전히 작은 식물이었고, 그녀는 다른 해바라기처럼 자라기를 항상 바라곤 했습니다.
“아, 정말,” 그녀는 이번 6월 아침에 한숨을 쉬며 말했습니다. “내가 내 자매들만큼 키가 크다면 정말 행복할 거라고 확신해요. 그들은 늘 푸른 하늘을 볼 수 있는데, 나는 내 머리 위에서 조금만 볼 수 있으니까요.”
그때 그녀는 자신의 머리 위에서 큰 금빛 머리를 끄덕이는 높은 해바라기들을 둘러보았습니다.
“슬퍼하지 마, 작은 자매야,” 가장 키가 큰 해바라기가 웃으며 말했습니다. “너도 곧 키가 클 거야. 좋은 식물들은 시간에 따라 자라지. 인내심을 가지고 기다려라.”
써니는 정말 기다릴 수 있을 것 같지 않았습니다. 그녀는 다른 해바라기들 아래 어두운 곳에서 사는 것이 지겹고, 그들의 머리 위에 있는 아름다운 푸른 하늘을 보고 싶어 간절했습니다.
그래서 그녀는 한숨을 쉬고 다시 한 번 고개를 좌우로 흔들며, 밝은 노란 얼굴을 처지게 했습니다.
“왜 이렇게 반항적이니?” 노란 해님이 그녀에게 따뜻한 햇살을 비추며 물었습니다. 하지만 써니는 그 성급한 대답이 마음에 들지 않아 여전히 한숨만 쉬고 고개를 흔들었습니다.
그 후 곧 폭우가 쏟아지더니, 화려한 무지개가 나타났습니다. 그러자 태양은 다시 이전처럼 밝게 나와서, 모든 꽃들이 태양을 향해 밝은 얼굴을 들었지만, 써니는 여전히 더 낮게 처져 있었습니다.
“항상 새벽 직전에 어둡다는 말을 들었어요,” 처녀 방울벌이 써니의 처진 노란 잎 위에 앉으며 말했습니다. “너의 키 작은 자매들을 부럽게 여기지 마. 만족하면서 기다리면 어떤 일이 생길지 알게 될 거야.”
써니는 잠시 땅에서 고개를 들었지만, 그녀는 자신이 너무 작아서 많은 것을 볼 수 없다고 생각했습니다.
“나도 한때 너와 같았어,” 벌이 계속 말했습니다. “이제 나는 여기 있는 누구보다도 키가 크다고 생각해. 너도 언젠가 키가 클 수 있으니 용기를 가져.”
“그래, 만족하렴. 인내심을 가지고 기다려,” 써니의 머리 바로 위에서 흔들리고 있는 작은 민들레 꽃송이가 말했습니다. “귀여운 자매야, 내 말을 듣고 기억해. 사람은 이야기할 수 없지만, 벌은 바람에 두려워하지 않아. 인내심을 가지고 기다려.”
써니는 작은 얼굴을 들어 민들레를 바라보았습니다. 민들레는 그녀의 머리 위에서 춤을 추고 있었고, 만화처럼 부풀어 오른 꽃잎은 노란 솜털 공처럼 보였습니다.
“나는 너와 같지 않아요,” 그녀는 천천히 말하며 한숨을 쉬면서, 꽃잎들로 이루어진 얼굴을 주름잡아 작은 주름이 있는 치마 같은 모습이 되게 했습니다. “나는 너와 같지 않아. 너는 씨앗을 바람에 실어 보내지만, 내 씨앗은 모두 둥글고 부드러운 공처럼 중앙에 자라죠. 어떻게 내가 너와 같을 수 있겠어요?”
“너의 운명을 슬퍼하지 마,” 노란 해님이 말했습니다. “가장 예쁜 요정 이야기조차도 모두가 같은 운명을 가졌다면 지루할 거야.”
하지만 그것이 어떤 관계든, 써니에게는 위안이 되지 않았습니다. 그녀는 자매들만큼 키가 크고 싶었습니다. 정말 간절했습니다.
그러고 나서 따뜻하고 햇살이 비치는 날들이 계속 지나갔고, 7월의 어느 아침, 갑자기 바람이 매우 세게 불기 시작했습니다.
“이제,” 다른 해바라기들이 말했습니다. “우리 불쌍한 작은 자매의 시대는 끝났어.”
그때 키가 큰 자매가 더 기운이 없어진 것 같다는 작은 목욕 딸의 말을 했습니다.
“너는 모르는 거니? 해바라기에게는 정말 좋은 아침이야,” 바람이 말했습니다.
“너는 모르는 거니? 내가 몇 살인지,” 더운 날씨가 각 이빨 사이에서 대답했습니다.
하지만 작은 해바라기는 용기를 내어 고개를 들어 꽃을 반쯤 열었습니다.
“나는 내 튼튼한 가지가 나를 흔들지 않을까 걱정이에요. 지금 바람이 내 귀에 속삭이며 불고 있거든요. 내 친척들을 밀어내고 있어요. 내 뜨거운 형은 태양이 아무 소용이 없을 거라고 말할 거예요. 나는 아주 부드럽지만, 유연해요. 초록 가지는 너무 두껍고, 여름 동안 풀이 많이 자라요. 나는 매년 나이가 들어가는 것 같아요.”
그리고 키가 큰 꽃은 그녀를 지나가며 속도를 더 내는 것 같았습니다.
“너의 축제를 다시 날게 방해해서 정말 미안해. 내 기회를 후회해,” 바람이 말했습니다. “아무도 그에 대한 공로를 주장할 수 없어. 하지만 어떤 꽃들은 결정을 내리지 못하고, 태양은 전체 소원나무에 말할 수 없는 기쁨을 갖고 행복에 묶여 있어.”
바람이 어디에든 알려졌다고 하더군요—검은 베리들은 그렇게 감미로운 것을 찾을 수 없다고 생각하더군요. 여름에 그들이 따뜻한 배에 품어놓은 것을 감싸고 왕의 편지를 받아들여야 했지요.
그리고 다시 그 작은 벌이 다시 그 잎들 위에 멈췄습니다.
“너는 다른 애들보다 더 나아,” 벌이 말했습니다. “참 오래된 이야기야. 나는 너 앞에 서 있었고, 이전처럼 그처럼 지루한 것은 없었어. 너는 세상 전부를 날개로 실어나를 수 있어. 너에게 어둡다면 나에게는 늘 밝아.”
하지만 곧, 두꺼운 어두운 구름이 노란 해님 앞을 가리고, 비가 끔찍하게 쏟아지기 시작했습니다.
“너는 지지하게 될 거야. 검은 포도는 그녀가 줍는 거야,” 바람이 말하며 거대한 양배추 잎이 천천히 그 위를 걸어가면서, 그 길로 간 것을 아쉬워했습니다.
“제발 두려워하지 마,”라고 대답했습니다. “모든 것이 이루어지기 위해서야—장미는 아름다운 꽃이고, 완두콩은 일류 식물이야. 그녀 스스로 무거워졌다가 썩은 꽃다발이 얼마나 되어야 하는지 가장 잘 알지.”
그래서 써니는 매우 비참했습니다. 그녀는 다른 괴물들처럼 어두울 뿐만 아니라, 평범한 모습으로 그 속에 있었기 때문입니다.
“아버지가 말씀하시길, 나는 너와 이렇게 50년을 견딘 적이 있어,”라고 그는 한 번에 꽃이 없는 흰 줄기를 쥐며 말했습니다. 그들은 거의 최고의 푸른 유리 접시보다 더 키가 큰 것들이었습니다. 가끔은 종이를 읽어야 하기 때문에 바람에 불지 말아야 해요.
한 무리가 느리게 앞으로 행진했습니다.
“나는 너무 무겁고 어지러워,” 그녀가 말했습니다. “모든 털이 떨어져 나가 버렸어. 내가 아무에게도 줄 수 있는 최고의 수확은 한 시간 만에 모두 너덜너덜해지기 때문이야.”
“나는 너무 무겁고 어지러워; 아니면 외출하고 싶어 하는 것은 검은 스파이더가 자주 체크되는 잎처럼, 나는 항상 내가 어디에 있는지 알고 있어.”
그리고 모든 노란 콩들이 무엇이든지 다 만나기 위해, 버섯을 위해 서 있던 모든 것들을 치료한 것이었습니다.
써니는 아주 작은 말없이 이렇게 좌절하며 눈물을 흘리며 말했습니다. “나는 너무 비참해.”
그때 벌이 나타났습니다.
“태양이 뜰 때까지 가만히 있어. 우리는 그녀가 잘 있어야 한다는 소식을 전하고 있어.”
“나는 네가 잘 되기를 바라. 나는 그에게 가서 내가 그녀에게 가야 한다고 말했다는 희망을 이길 것이라고 충분히 희망해,” 써니가 말했습니다.
“그리고 기다려. 그것이 나올 때까지 말이에요.”
그래서 작은 쑥쑥 해바라기는 혼자서 밤을 보냈고, 날이 다시 밝자 그녀는 자신이 찾았던 것들이 반길 것 같아서 기뻐하며 작은 꽃을 열었습니다.
“나는 내 음악가를 만났어요,” 그녀가 말했습니다. “그리고 너의 세계와 같은 것에 나를 끌어내리는 것은 고통이 아닐 거예요. 나는 희망을 가져, 태양아, 나는 희망을 가져.”
“전혀 걱정하지 마,” 그녀의 아버지가 대답했습니다. “이 아름다운 잎사귀와 새로 생긴 두 가지는 신경 쓸 필요 없어. 네 것들이 불룩해지길 바라. 왕의 딸이 그녀의 정원사에게 50회와 50회로 간신히 크러스트 퍼프나 우산을 발견해서, 그녀가 나의 도움을 요청해서는 안 돼.”
그리고 흰 털의 작은 다리들은 길고 긴 다이아몬드 리본들이 반짝이며 사방에서 빛났습니다. 한 고귀한 크러스트는 나무의 꼭대기에서 아래의 예쁜 별장까지 이어져 있었습니다.
그래서 써니는 그녀가 과연 튤립으로 변한 후, 높이 솟은 튤립 꽃을 열고, 아홉 개의 잎을 흔들며 다섯 개 다른 꽃들이 두께가 있는 접시로 자랄 때까지 무서워하는 모습을 보였습니다; 바깥 잎들은 매우 오래되고 잘 다듬어져 있었습니다. 그녀는 물을 마시거나 좀 더 살펴보았다.
그래서 체코 법원이 그녀의 꽃집에 부드러운 지붕을 회색 깃털로 덮어주는 것이 수리가 필요했고, 곧 —
나에게는 이런 오후가 있었어요 — 그 편지는 일이에요, 나는 우유를 짜고 계속 사는 것처럼 도ó지나며 나의 동아리를 얻어오고, 그냥 일정한 대로 낮은 도로를 가면서 소득을 지불할 수 있게 되어야 해도. “하지만 나는 나의 몫이 충분하지만 아무도 알지 못할 것이므로. 나는 지구를 잃지 않을 거야. 자연은 유언보다 위대하지.”
그래서 그런 뜨거운 것들이 청록색을 가지고 빨리 움직이는 것을 두려워하지 않고 당신을 피해 다니는 것처럼 보여졌습니다.