넓고 푸른 바다의 바닥, 햇빛이 물속에서 춤추며 모래 바닥에 키스를 할 때, 이상한 불가사리 샘이 살고 있었습니다. 다섯 개의 팔이 번쩍이는 몸에서 쭉 뻗어 있는 샘은 다른 불가사리들과 아주 비슷해 보였지만 한 가지가 달랐습니다. 그는 자신이 노래하는 새의 목소리를 가지고 있다고 믿었습니다! 매일 생동감 넘치는 산호초에서 그는 노래를 부르려고 했고, 그의 목소리는 놀이를 즐기듯 솟구치고 가라앉았습니다. 하지만 아쉽게도 아무도 그의 노래를 듣고 있지 않았습니다.
어느 맑은 아침, 샘의 가장 친한 친구인 친절한 물개 시라가 물 위로 머리를 내밀며 외쳤습니다. “안녕 샘! 뭐 하고 있는 거야? 고래에게 노래하고 있어?”
“오, 시라! 내 화려한 목소리를 들어야 해,” 샘이 간청했습니다. “어떻게 그럴 수 있는지 모르지만, 나는 깊은 바닷속 생물들을 즐겁게 해주기 위해 태어났어. 내 멋진 재능을 알아줄 관객을 찾아야 해!”
“좋아, 하지만 난 지금 수영해야 해,” 시라는 믿을 수 없다는 듯 눈을 굴리며 대답했습니다. “너의 노래를 듣고 싶다니, 더 좋은 일이 많아!” 그녀는 지느러미로 두드리며 파도 속으로 잠수해버렸고, 남겨진 샘은 가슴이 답답해지는 기분이었습니다.
매일 그는 불가사리 팔을 휘저으며, 산호보다 아름답고, 함께 노래하는 물고기들보다 더 서정적인 곡을 작곡하려 노력했습니다. 매일 아침 그는 관객을 모을 수 있을 것 같은 새로운 장소를 찾아 나섰습니다. 첫 번째로 그는 햇빛이 비추는 무대에서 시도를 했지만, 노래를 시작하자마자, 헤피라는 굴해파리가 그의 머리 위로 조개껍질을 뒤집으며 “조용히 해!”라고 투덜거리며 떠나버렸습니다.
샘은 달빛이 비치는 동굴로 옮겼지만, 노래를 부르기 위해 입을 열자, 물 표면을 스치는 빛이 엄마 문어를 깨우고 그녀는 노려보며 “바보 같은 짓을 하지 마! 바다의 모든 어부를 여기로 불러들이고 싶냐? 낚시대의 번쩍이는 불빛이 나를 눈멀게 할 것이고 내 새끼들이 그물에 걸릴 거야! 불가사리야, 가버려! 아기 물고기들이 널 듣고 더 많이 다가올까 두렵다. 떠나버려!”
이 말은 그 어느 대답보다 샘의 마음을 아프게 했습니다. “모두가 나를 싫어해,” 그는 흐느끼며 말했습니다. “나는 친구가 없어.”
하지만 슬픔 속에서 샘은 “나는 친구들만을 위해 노래하지 않을 거야. 아니다; 깊은 바다 속의 모든 생물은 나를 친구로 두고 싶어 할 거야. 나는 모두를 위해 노래할 거야—심지어 못 보는 물고기들을 위해서도, 그들도 노래를 들을 수 있을테니까, 그리고 작은 바다 생물들이 그들의 어른들에게 내가 부른 것을 전해줄 수 있을 거야. 나는 노래를 사랑하는 사람들을 위해 노래할 거야. 그들도 나의 목소리에 귀 기울일 수 있는 권리가 있어. 자, 샘! 하나, 둘, 셋! 지금 시작해!”
욕심 많은 고참 거북이인 조르제트가 산호 바위에서 흐르는 아주 특별한 목소리를 듣고 대뜸 다가와 “조금 더 활기차게 뭔가를 해줄래?”라고 무례하게 요청했습니다. 그것은 바다의 발라드—사촌 물고기와 바다의 형제들, 비종교적인 아기 고래, 그리고 단지 눈앞의 관중들에게 꽃을 걸치고 싶지 않다는 열망에 관한 달콤한 노래였습니다.
이렇게 어리석은 물고기들은 이렇게 아름다운 노래는 듣지 못했으며, 이 노래를 들으러 모여든 지느러미와 지느러미 친구들과의 만남은 그들에게 완벽했습니다! 짧고 빛나는 노래는 때로는 슬프고 부드러웠다가, 때로는 장난스럽고 사랑스러웠습니다; 그들은 그 곡에 맞춰 꼬리를 흔들 수밖에 없었습니다. 모두가 샘이 이렇게 오랜 시간 동안 이렇게 달콤하게 노래하는 것을 들어본 적이 없다고 동의했으며, 심지어 샘 자신도 자기가 계속해서 노래할 수 있다는 사실에 놀랐습니다.
하지만 샘은 영원히 노래할 수는 없었습니다! 그의 청중들이 자신을 바라보지 않고 산호초 쪽으로 고개를 돌리고 있음을 알고 경악했습니다. 그리고 그렇게 하는 것은 당연했습니다! 그의 콘서트가 시작되자마자 갑자기 멀리서 포탄이 떨어지는 듯한 두근거림이 들려오고, 물은 보이는 모든 방향으로 흥분하여 붉게 물들었습니다. 하늘은 지평선에서 지평선까지 짙은 검정색으로 부글부글 끓어올랐고 끔찍한 폭풍이 다가오고 있었습니다.
이러한 거대한 파도가 주변 외곽 산호초에 공포의 메시지를 전할 것이라는 본능적인 지식에 따라, 바다의 여신 네프투나는 샘을 품에 안고 그녀의 마음에 고이 담으며 얼굴에 흐르는 눈물을 따뜻한 비처럼 쏟아주었습니다.
“울지 마세요, 울지 마세요, 아가씨,” 샘이 외쳤습니다. “나는 지금 노래해야 해! 그들은 너의 천둥 같은 소음이나 하늘의 재난은 듣고 싶지 않아해! 그냥 내게 공간만 주면, 노래하다 목이 부러질 때까지 부를 거야!”
“너무 미친 소리 하지 마, 내 아들. 그건 불가능해,” 네프투나가 대답했습니다.
“하지만 나는 시도할 수 있어,” 샘이 간청했습니다. 그래서 그녀는 반쯤 양보하며 그를 조심스럽게 내버려 두었습니다.
그런 다음, 그의 목소리가 파도가 뒤덮는 소음을 덮으며 샘은 자리를 잡고, 물고기의 행복과 삶의 기쁨을 세상에 쏟아냈습니다.
한편, 멀리 파도를 헤치고 친구들이 그의 노래를 듣기 위해 온갖 종류로 오고 있었습니다. 그들은 마치 주머니 속의 토끼처럼 검은 덩어리에 실려 민첩하게 왔습니다. 거대한 거북 한 마리가 지나가고 있었고, 비가 오기 전에 호텔에 도착하려 애쓰고 있었습니다. 가엾고 사랑스러운 아이! 그는 샘의 노래를 듣기에 간신히 도착했습니다.
그의 넓은 배 속에서 신음과 동정의 소리가 들리기 시작했습니다. 우소디가 그의 삶의 이야기를 울부짖으며 불렀습니다. “섬을 둘러싼 바다의 야생 숲을 따라 천천히 움직이면서, 어떤 이가 깊은 바다로 탈출할 때마다 소란한 물고기, 게, 거북, 그리고 깊은 바다의 모든 이상한 괴물들이 따라갔지!” 샘은 조용히 그의 청중을 나눴습니다.
“그래, 그게 우리야. 그가 우리를 죽은 것으로 만들고 있어, 저주해!” 노파 조르제트가 으르렁거렸습니다.
“그는 진실을 말하고 있어,” 샘이 노래를 멈추지 않고 대답했습니다. “그게 문제야, 사촌 조르제트. 거짓말을 사실로 만들 수는 없어.” 그러자 그들이 함께 배를 타지 않게 하기 위해 샘은 멋진 구절로 나아가 지나가는 물고기의 눈에 꿈을 담은 이야기를 전했습니다.
“샘, 너는 너무 달콤하게 노래해, 우리 너를 데려가야 해!” 우소디가 로프 끝을 더듬거리며 속삭였습니다. 하지만 샘은 계속해서 말했다. “너가 수영할 수 없다는 것, 내 친구가 특히 유용할 것이라고 생각했어. 나를 그냥 내버려 둬.”
하지만 조르제트는 샘의 노래 소음을 덮기 위해 목소리를 높여, 자신의 불행한 이야기를 울부짖었습니다. 그러자 고등어들이 일어나 기뻐하며 그녀를 덮쳤고, 끔찍한 폭력을 휘두렀습니다. 가엾은 조르제트 사촌은 샘의 가방 속으로 머리부터 쳐박히며 깊은 바닷속으로 가게 되었고, 매운 고추 냄새를 남겼습니다. 그녀는 폭풍과 파괴로부터 안전하게 보호받게 되었습니다.
네프투나는 그녀의 힘든 아이에게 가까이 다가가 바람을 피할 수 있는 조용한 구석에 그를 품었습니다. 그것은 그냥 한 큰 파도가 지나가고 있었고, 마치 물의 입이 간헐적으로 깊이 차는 듯했지만 한 번에 뒷면을 깔아주었습니다. 폭풍이 사라진 후의 조정은 세상의 가장자리를 감쌌고, 샘은 희망을 띠고 계속 노래했습니다.
마침내, 악화된 물 전쟁의 혼란이 1시간 지속되던 가운데, 두 시간 동안 평화의 조각이 각각의 길들을 감싸주고 있는 듯한 소란도 밤늦게 소멸했습니다. 그래도 네 프로스를 향한 해안 진입로의 모래석들은 감추어져 있었습니다. 점차 태양은 얼굴을 구원하고 그들이 폭풍에서 돌아오는 것을 바라보았습니다. “나는 두 시간 일찍 왔어, 친구들이여!” 모든 것이 그렇게 비현실적으로 보였습니다.
그런 후, 서툴게 밀려오는 조류가 나타났습니다. 매일 새로운 파도가 바닥을 낮추며 산호초를 향해 만져가고 있을 때, 그는 샘의 노래를 창달했습니다. 샘의 노래는—
자연이 표현한 각각의 생물들처럼, 인간의 음성을 동반한 듯이, 각 해조류와 함께, 모든 것의 경계는 균형을 잃고 평온한 음색으로 맺어졌습니다. 그러나 음악의 지연이 길어질수록 샘의 나른한 노래는 그 금빛을 잃어갔습니다… 노풍이 떠나 조용하던 곳에 있는 신의 메시지를 기다리고 있었고, 불행한 물속에 묶인 이들에게 러시아 구름이 뻣뻣해지고 있었습니다.
“곧 너에게 같은 질문할 날이 올 거야!” 마타스투가 유례없는 방황을 하다가 간헐적으로 샘의 수트리에서 소금을 부은 듯한 논평을 쏟아냈습니다.
“네가 좋은 노래를 부르지 않느냐, 구드레스!” 조르제트가 불평했습니다.
“잠시만 기다려, 사촌 조르제트. 누군가 지금 오고 있어, 이전과 같은 대답하지 못한 입구로!” 그가 말하자, 거대한 육지 게가 그들 쪽으로 다가왔습니다.
“여기 와! 모든 마리안의 총에서 알록달록히 이 사건을 목격해라!”
“왜 그런데?” 샘은 직접 몸을 사리며 그곳에 모여든 생물들 쪽으로 내려왔습니다.
“그래. 그렇다고 하더라.”
“만약,” 샘이 말했다, “너가 직접 인간의 불만을 해결하러 온 것이라면 최상의 수술이 이뤄질 수 있을 거야, 모든 아래 사항들이나 나를 위해 관람해 줄게. 그렇다면 나는 끔찍한 두려움의 노래를 멈출 것이고, 내 이름을 샘으로 부를 수 있게 해줄거야. 너가 술에 취해 있다면.”
하지만 삼촌은 둥글게 가득 찬 낡은 음악가에 궁지에 몰렸습니다. 샘은 기쁨에 더이상 명시할 수 없었고, 고참 거북에게 자신의 걱정을 맡기고 동네의 가장 먼 곳으로 이동했습니다.
조르제트는 강한 성격이 없었습니다. 시간이 흐르면서 네프투나는 거의 고독에서 샘을 유도하기 위해 바다 학교의 돌로 당겨 명암을 더했으며, 비폭탄으로 마법의 둥근 공이 장작을 더 긁어 지켜보게 했습니다. 곧 패턴이 올라가면서 이들은 곳곳으로 다가왔습니다.
“이제 다이아몬드가 서로 맞닿았습니다!” 우소디가 타이트해진 목소리로 자신의 ظاهر을 뿜어낸다고 암시했습니다. 그리고 점차 그들은 샘 주위에 모였고, 네프투나는 또 다른 작은 판자를 흐르는 정거장에 대고 두었습니다. 그리하여, 샘은 생명의 줄기가 있었던 모든 종류의 생물들, 즉 생선에서 육체까지 자연이 표현해 물러가도록, 진흙으로 덩어리를 몰아냈습니다.
“살아! 이보세요, 이제 뭐죠?”
“죽은 짐승을 보고 있는 것이오!” 샘은 두려워서 가슴이 철렁했습니다. “이름이 항상 사람들보다 더 끔찍하지는 않나요?”
이 이야기가 나쁜 꿈으로 돌아선 것이라 가볍게 우뚝 서기만 했지만! 잘 차려진 젊은 손에 있는 모든 인간의 성격을 가지고 그들이 앞에 있을 것입니다.
끝.