아름다운 초원에, 데이지가 자라고 나비들이 춤추는 곳에, 소피라는 작은 참새가 살고 있었습니다. 매일 소피는 가지에 앉아 홀로 달콤하게 노래를 부르곤 했습니다. 그녀가 가장 좋아하는 노래는 “너와 같은 로빈”이었고, 바람이 불면 개울은 그녀의 노래를 사랑하는 듯이 춤을 추기도 했습니다. 하지만 그런 와중에도 소피는 마음이 항상 불행했습니다. 그녀는 종종 다른 작은 새들이 나무의 가지와 가지에 앉아 행복하게 노래하는 모습을 보며, 자신은 혼자라서 친구가 없다는 사실이 슬펐던 것입니다.
어느 아침, 소피가 그녀의 가장 좋아하는 노래를 부르고 있을 때, 그녀의 머리 위의 가지에서 예쁜 초록색 새가 그녀를 내려다보는 것을 보고 기뻤습니다.
“안녕!” 초록색 새가 말했습니다.
“안녕!” 소피가 대답했습니다.
“매일 서로 만날 수 있는 이 아름다운 햇살 가득한 공원이 정말 멋지지 않나요? 저는 여기서 당신을 처음 보아요.”
“저는 이제 막 여기 정착했어요,” 소피가 말했습니다. “이 공원은 신선하고 초록이 가득하고, 데이지가 너무 예뻐서 햇살이 그것을 천국처럼 보이게 해요.”
“정말 그렇네요,” 초록새가 말했습니다. “제 이름은 플로라예요. 당신의 이름은 무엇인가요?”
“소피예요,” 소피가 대답했습니다. “내 이름이 정말 좋은 이름이라고 생각하지 않나요?”
“정말로요,” 플로라가 말했습니다. “그럼 여기서 어떤 노래를 부르나요?”
“제가 부르는 것은 오직 제 가장 좋아하는 노래, ‘너와 같은 로빈’뿐이에요,” 소피가 한숨을 내쉬며 대답했습니다. “하지만 혼자라서 잘 부른다고 말할 수 없어요.”
“매일 나무에서 나무로 찾아오는 작은 새들의 합창단에 합류하고 싶지 않나요?” 플로라가 물었습니다.
“정말 하고 싶어요,” 소피가 눈을 반짝이며 말했습니다. “하지만 그런 용기를 가질 수 없을 것 같아요. 생각만 해도 너무 무서워서 떨릴 것 같아요.”
“그런 두려움을 느끼지 마세요,” 플로라가 말했습니다. “모든 새가 처음에는 수줍어하지만 점점 극복할 수 있어요. 내일 아침에 여기서 만나면, 만약 오지 않는다면 당신이 두려운 것이라는 걸 알게 될 거예요.”
“그럴게요,” 소피가 떨리며 결심했습니다.
다음 날 아침, 플로라는 그녀를 기다리고 있었습니다. 그리고 소피는 혼자였기 때문에 좀 더 용기를 내게 되었습니다. 플로라가 수줍게 노래를 부르라고 요청하자, 소피는 고개를 숙이고, 달콤하고 애절한 목소리로 노래를 불렀습니다. 플로라는 주의 깊게 들었고, 노래가 끝났을 때 말했습니다. “소피, 당신의 노래는 정말 잘 부른 것 같아요. 그 노래를 제일 좋아해요. 오늘 우리와 함께 소풍에 갈래요?”
“가고 싶어요; 하지만 용기가 부족해요.”
“그럼 함께 가요,” 플로라가 대답했습니다.
바로 그 순간, 블루버드인 작은 페일이 지나갔습니다. 그는 매일 합창단에 가는 길이었습니다. 그는 부드러운 목소리를 가지고 있어서 길을 가며 예쁜 멜로디를 부르고 있었습니다. 플로라는 그를 불렀고, 그녀가 자신의 계획을 말하자 그는 기쁨에 뛰어올랐습니다.
“그럼 소피가 오늘 정말 우리와 함께 오는 거예요?” 그가 말했습니다. “어제 그녀에게 물어봤고, 그녀는 오겠다고 약속했어요. 그녀가 약속을 지키지 않을 것 같아 매우 걱정했어요. 사랑하는 소피, 우리를 실망시키지 않기를 바라요.”
소피는 그의 말에 약간 부끄러움을 느끼고, 이를 만회하겠다고 결심했습니다.
“그저 우리에게 오세요,” 플로라가 말했습니다. “그리고 우리 가운데에 서서 ‘너와 같은 로빈’을 부르면 돼요.”
그렇게 말하자, 플로라는 소피의 날개를 잡고 나아가려고 했지만 소피는 너무 두려웠기 때문에 두 날개를 모두 들어야 했습니다. 페일이 이 모습을 보고 도움을 주기 위해 앞으로 뛰어갔습니다.
“낙담하지 마세요,” 그가 외쳤습니다. “당신이 느끼는 모든 두려움은 완전히 자연스러운 것입니다. 누구나 처음에는 그렇게 느낍니다.”
소피는 그를 보고 놀라워하며 생각했습니다. “그는 정말 착하구나. 오늘 합창단에서도 나를 이렇게 받아준다면, 나는 가장 행복한 새가 될 거야.”
플로라가 한쪽에, 페일이 다른 쪽에 서서, 소피는 용기를 내어 두 친구와 함께 날아갔지만, 누군가가 자신을 쳐다본다는 생각에 계속 두려움을 느낄 수밖에 없었습니다. 집 가까이에서는 특히 두려웠습니다. 세 번째 시도에서 너무 두려워서 조금 뒤처질 수밖에 없었습니다. 블루버드는 그녀에게 다가갔고, 플로라도 멈췄습니다.
“친애하는 소피, 믿어봐요,” 블루버드가 말했습니다. “저는 노래를 부르기 위해 조심스럽고 하얗게 변하지 않은 새가 없다는 것을 아는 게 무서워요. 나도 그렇게 두려워요. 자, 당신이 할 수 있는 것을 부르세요.”
이 친근한 말들은 소피에게 힘을 주었고, 잠시 후 그녀는 날개를 퍼덕이며 세 번이나 그녀를 반겨준 작은 새들의 노래를 자신 있게 부르기 시작했습니다. 플로라와 페일은 소피가 숨이 차지 않도록 나머지 멜로디를 배분했습니다.
곧 다른 작은 새들이 그들과 함께하는 것을 발견했습니다. 처음에는 한두 마리였고, 점차 더 많이 참여하더니 마침내 행복과 감사의 찬양의 노래로 하늘을 가득 채웠습니다. 그들은 모두 그들의 큰 은혜를 베풀어 주신 분께 감사했습니다.
마침내 그들이 노래를 멈췄을 때, 플로라는 다음에 누가 자신을 따라오겠다고 자신 있게 물었습니다. 잠시 동안 아무도 약속하지 않았습니다.
“제가 갈게요,” 소피가 마침내 말했습니다. “정말 이제 노래하는 것이 너무 즐거워서 다시 한 번 노래를 부르기 위해서라도 가고 싶어요.”
즐거운 마음을 가지세요, 사랑하는 아이들, 소피처럼 행복을 느끼고 슬퍼할 것이 없음을 깨닫고, 여러분의 행복을 모든 사람과 나누는 것을 시도해 보세요.