넓은 꽃밭 한가운데, 노래하고 싶어 안달이 난 꽃이 살고 있었습니다. 겨울잠에서 깬 후, 그녀는 고개를 들고 다른 꽃들에게 말했습니다. “아, 나는 정말 노래를 부를 수 있으면 좋겠어. 하지만 이제는 시도하기에는 너무 늦은 것 같아.”
“그래, 늦었어,” 근처에 있던 아침 영광들이 웃으며 대답했습니다. “꽃들은 노래하지 않아; 그건 어리석은 소망이야.”
“아, 그런 건 아니야!” 데이지는 달콤한 목소리로 대답했습니다. “나는 노래할 수 있는 꽃이 있다는 걸 알아; 그녀와 함께 있었을 때, 시도해 보라고 재촉했는데, 그녀는 차가운 땅에서 머리를 꺼내면 노래하겠다고 했어. 그러니까 내년 봄에는 노래할 거야.”
“오,” 아침 영광들은 조롱하며 말했습니다. “꽃들은 노래하지 않아; 그건 어리석은 소망이야.” 그리고 그들은 웃고 웃었습니다.
그러던 중 작은 바람이 부드러운 날개를 부풀리고 데이지에게 속삭였습니다. “여기서 노래할 수는 없어; 태양이 밝게 비출 때까지 기다려.” 그래서 그녀는 더 이상 말하지 않고 고개를 숙인 채로 태양이 비칠 때까지 기다렸습니다.
잠시 후, 행복한 작은 햇살들이 정원으로 경쾌하게 들어왔습니다. 그들은 데이지를 보고 멈추고 손뼉을 쳤습니다.
“이제 우리의 노래를 들려줄 거야,” 그들이 말했습니다. “우리는 햇살이야.”
“누구를 기대했었나요?” 데이지는 행복하게 물었습니다.
“음, 우리는 아마 새일 줄 알았어,” 꽃소년이 말했습니다. “지금 우리를 위해 잠깐 시도해 줄 수 있겠어요?”
그래서 데이지는 시도했지만, 그녀의 목소리는 낮고 사랑스러운 멜로디로 나오지 않고, 오히려 가장 큰 소리로 웃고 말았습니다. “하하하!”
“아야!” 햇살이 외쳤습니다. “무슨 웃음이야, 무슨 웃음이야! 우리의 모자를 다 날려버릴 것 같아!”
“오, 모자를 벗어버려!” 홀리호크들이 말했습니다. “정말 멋진 날이야. 하하하! 오, 무슨 웃음이야! 정말 재미있는 웃음이야! 그녀가 노래하기 부끄러운 건 당연해. 그저 변화를 위해 시도해도 아무런 해가 없을 거야. 그래서 그들은 모두 노래를 너무 간절히 원했기에 웃으려 했습니다. 하지만 그런 기이한 말들. 오히려 더 웃음을 불렀습니다.
마침내 작은 데이지는 그녀의 종을 울리듯, 그녀의 꼬투리 속의 모든 씨앗들이 덜컹거리고 말했습니다. “자, 여러분, 정말 대단했죠! 나는 새라고 말했잖아요, 그리고 내 머리가 땅에서 나오는 대로 즉시 노래할 거라고! 이제 머리가 나왔는데, 왜 노래하게 해주지 않는 거죠? 내가 뭘 하길 원하나요? 잠이나 자라는 건가요? 하하!”
“그녀를 재촉하는 건 소용이 없을 거라는 걸 알았어요,” 치커리꽃이 말했습니다. “하하! 나는 확신했죠.”
“예상했던 대로 맞았다고 말했잖아요,” 스위트 윌리엄이 말했습니다. 데이지는 스위트 윌리엄들 사이에 서 있었습니다.
“그래, 그리고 그녀는 많은 것을 기대했어; 그녀는 차가운 땅에서 머리가 나올 때 노래하기를 기대했어.”
“하지만 나는 항상 씨앗들이 노래한다고 말했잖아,” 데이지의 뿌리가 대답했습니다. “그리고 여러분, 그녀는 아직 성장 중이야. 지금은 아직 ‘주제 넘는 자’에 불과해.”
“하지만 그녀의 외투는 어떻게 되어 있어,” 모든 꽃들이 대답했습니다. “그건 별의 벨벳으로 만들어졌어.”
“하지만 그런 건 없어,” 뿌리가 대답했습니다.
“그래도 데이지는 모든 게 같아!”
“하지만 차이를 봐!”
“색깔을 봐!” 꽃들이 외치며 모두 데이지를 쫓아 대화를 시작했습니다.
“수다 좀 그만! 나는 이름을 지을 수 없는 색으로 만들어져 있어,” 데이지가 외쳤습니다. 그리고 자부심으로 한껏 점프하며, 그녀는 자신이 되어가는 꽃을 생각하기에만 집중했습니다. 이렇게 교만한 작은 꽃들, 특히 데이지 같은 애들은 그들의 어머니를 전혀 생각해보지 않아요; 그들은 사소한 일에도 고래고래 소리 지르고 때론 후회하기도 해요. 데이지는 그렇게 되리라 예상했죠; 그녀는 모든 게 불만이었고, 멋진 옷과 비어 있는 씨앗을 잊어버렸습니다. 한 달 지나면 볼 수 없고 다음 달에는 심지어 언급도 안 될 것들이죠. 하하! 하지만 물론 그녀는 할 말이 있었죠.
그녀는 날씨에 맞춰 또 다른 드레스와 또 다른 비옷을 입어야 할 때, 눈을 떴고 주위를 둘러보았습니다. 그리고는 진짜 마지막 옷이 남아 있다는 것을 발견했습니다.
“글쎄, 글쎄, 글쎄!” 그녀가 시작했습니다. “하지만 왜 내가 잘한다고 할 때 아무런 일이 일어나지 않을까? 항상 노인들은 맞다고 했고, ‘고잘 것 없는 것들이 자라기도 해’라고 하더군요.”