활기찬 정원의 중심, 넓게 펼쳐진 참나무 그늘 아래에는 애니라는 작은 소녀가 살고 있었습니다. 또래의 다른 아이들과는 달리, 애니는 자연과의 깊은 연관을 느끼며 정원과 공원을 탐험하며 만나는 모든 생물들과 친구가 되곤 했습니다. 그러나 애니에게 가장 큰 기쁨을 주는 것은 그녀의 비밀이었습니다: 그녀는 개미들과 소통할 수 있었던 것입니다. 어느 날, 바쁜 개미 군단을 지켜보던 애니는 문득 아이디어가 떠올랐습니다.
“사랑하는 작은 개미들아,” 그녀는 맑은 목소리로 속삭였습니다. “내가 너희의 언덕에 웅장한 그림을 그리는데 도와줄래? 내가 너희 집을 아름답게 만드는 보물이 있어!”
개미들은 잠시 멈췄다가, 용감한 한 마리가 앞을 다가왔습니다. “그런 보물이 무엇인지 말해 주시겠어요, 친한 친구여?”
“내가 가장 아름다운 돌들을 모아둔 거야!” 애니가 응답했고, 그녀의 눈은 기대에 가득 찼습니다. “그것들이 물감으로 쓰일 수 있고, 함께 진정으로 멋진 것을 만들어낼 수 있어, 자연이 모두 감탄할 수 있는 걸!”
활기 넘치는 작은 벌이 그 앞으로 날아오며, “오, 제발 그렇게 해줘! 우리의 집이 이렇게 아름답게 꾸며지는 걸 보는 것이 정말 즐거울 거야.”라고 덧붙였습니다.
하지만 그 순간, 둔탁한 목소리가 개미 언덕 입구에서 울렸습니다. “조용히 해, 벌과 개미들! 이게 무슨 어리석은 짓이냐? 보잘것없는 너희 언덕을 드러내려 하다니! 세상이 우리를 어떻게 생각할까?”
그건 당연히 모든 딱정벌레의 왕, 그리고 매우 자존심 강한 노란 딱정벌레였습니다. “음, 내가 너희를 도와주기로 결심하기 전까지는 너희는 털도 보석도 없이 그냥 갈색으로 남을 걸, 약속할게!”
“심술 부리지 마세요, 검은 아저씨!”라고 여섯 마리의 어린 딱정벌레들이 말했습니다. “아직 그림을 보러 가야 해요!”
하지만 심술 맞은 검은 아저씨는 날아가 버렸고, 애니도 그가 다시 오게 하지 않을까 두려워하며 길을 떠났습니다. “좋은 친구들을 더 많이 만날 수 있을 거야,” 그녀는 중얼거렸습니다. 오랜만에, 그녀의 앞치마 속에 담긴 다양한 색상의 예쁜 작은 돌들이 흔들렸습니다. 얼마 지나지 않아, 나ails와 몇 개의 낚싯바늘, 그리고 지난 생일에 삼촌이 준 광택제를 가방에 넣고 돌아왔습니다.
다음날 아침, 애니는 그들이 자신의 존재를 잊었는지 확인하기 위해 언덕에 몇 번 두드려 볼까 했습니다. 그런데 이미 검은색과 초록색의 색소가 사암에 잘 발라져 있었고, 크고 눈부신 금빛 꽃들이 정성스럽게 꽂혀 있었습니다.
자연적으로 발견된 광택제로 작업이 빨리 진행되었지만, 어느 아침 애니가 작업을 하고 있을 때, 심술 맞은 검은 아저씨가 여섯 마리의 다른 딱정벌레와 함께 멈춰 섰습니다. 하얗고 붉은 모습으로.
“아마도, 귀하께서는 마법의 왕국의 성당을 그리고 계신가!” 하고, 심술 맞은 검은 아저씨가 비웃으면서 말했습니다. “술에 취한 것과 함께 끼어들면 이런 꼴이 되는군.”
사실, 특정 딱정벌레들이 특별한 꿀버섯을 핥고 취한 경험에 대한 소문이 퍼진 것이 사실이었습니다.
하지만 그때쯤에 언덕은 너무나 아름다워서 벌은 다시 기뻐 큰 소리를 질렀고, 새들은 저절로 나뭇가지에 앉게 되었습니다. 그래서 애니가 떠나기 전날 저녁, 벽화, 오래된 참나무, 그리고 주위에서 피어난 꽃봉오리들은 노래와 함께 더 많은 장식으로 꾸며졌습니다!
“우리가 바다에 잃히고, 지치고 우울할 때, 희망이 꺼질 무렵, 해적들이 루페바 해안 근처를 지나쳤다…”
“오, 얼마나 기쁜 우연인가!”라고 하얀 아저씨 벌이 애니에게 말했습니다. 하지만 개미들은 마치 자존심이 터질 듯한 모습이었습니다.