한 조용한 초원에서 화창한 날, 자랑쟁이 토끼가 친구들에게 외쳤습니다. “여러분, 조용히 해주세요! 제 말을 들어보세요. 나는 누구보다 빠르게 뛸 수 있어요.”
“그럴지도 모르지,” 근처에서 듣고 있던 거북이가 말했습니다. “하지만 느리더라도 꾸준히 뛴 사람이 경주에서 이길 거야.”
“경주를 하자,” 토끼가 말했습니다. 다른 동물들도 동의했습니다. “토끼가 심판이 될 거야. 두 눈이 다 함께 도로를 유지할 수 있도록 할 거야,”라고 그는 말했습니다. 그래서 코스가 정해지고 출발했습니다.
토끼는 마치 모든 것을 이길 것처럼 홱 날아올랐습니다. 거북이는 느린 발걸음으로 출발하였고 곧 멀리 뒤처졌습니다. 토끼는 멈추고, 거북이를 뒤돌아보며 그는 잠시 자고 거북이가 따라잡도록 하기로 마음먹었습니다.
“여기서 잠시 눈을 붙이면 좋겠군,” 그는 말하고 누워서 휴식을 취했습니다. 거북이는 계속해서 토끼가 자고 있는 곳에 도달했습니다. 하지만 토끼는 계속 자고 있었고, 거북이는 토끼가 자신에게 어떤 속임수를 사용하고 있는지 궁금해하지 않고 꾸준히 앞으로 나아갔습니다.
토끼는 잠에서 깨어 시계를 보았습니다. “거북이가 많이 뒤처졌을 텐데,” 그는 생각했습니다. 그래서 그가 출발했지만, 거북이가 결승선 바로 근처에 있음을 발견하고는 경주를 구하기 위해 제 시간에 달려갈 수 없었습니다.
그러자 거북이가 말했습니다: “느리더라도 꾸준히 나아가는 것이 경주에서 이기는 법이야.”