잃어버린 왕에 대해 들어본 적이 있나요? 나는 보비 더 빌더와 몇몇 소중한 친구들이 화창한 날 그의 행방을 알아내기 위해 멋진 시간을 보낸 적이 있습니다. 잼미 더 점퍼, 월리 더 렌치, 그리고 베니 더 빌더와 나는 언덕 위의 오래된 성을 탐험하기로 결정했습니다. 그곳은 한때 왕과 그의 즐거운 신하들로 가득 차 있었으나, 왕은 신비롭게 사라져서 다시는 모습을 드러내지 않았다고 합니다.
기분이 좋고 상상력이 풍부한 우리는 간식과 용기를 가지고 출발했습니다. 성에 도착했을 때, 우리는 기가 막혔습니다. 정말로 오래되고 아주 큰 성이었고, 우리 위로 위풍당당하게 솟아 있었습니다. 우리는 경고하는듯 삐걱거리는 거대한 문을 밀어 열었습니다. 근처에 사는 사람들은 그 성에서 음악과 웃음소리가 들린다고 했지만, 아무도 감히 방문하지 않았습니다. 하지만 우리는 달랐습니다!
“이곳은 내가 예상한 대로야!” 잼미가 즐겁게 말하며 작은 점프를 했습니다. “왕의 방으로 가는 길을 먼저 찾아보는 게 어때?”
우리는 큰 랜턴을 켜기로 결정했습니다. 그래야 우리의 길이 제대로 인도될 수 있겠죠. 랜턴을 켠 후 탐험을 시작했지만, 모든 것이 엉켜 있어서 네 명의 호기심 많은 아이들에게는 정말로 어려운 퍼즐 같았습니다. 문은 계단으로 이어지고, 계단은 문으로 이어져, 모든 장소가 다 똑같아 보였고, 우리는 다시는 길을 찾지 못할 것이라고 확신했습니다.
마침내 긴 복도에서 문이 열려 큰 방으로 들어섰습니다. 가운데에는 마치 벌레가 먹어버린 나무 위에 쌓인 것 같은 큰 더미가 있었습니다. 그 위에는 큰 쇠 도르래가 있었습니다. 사실 그 도르래는 용도에 맞게 적당한 크기였으며, 우리는 가지가 부서진 오래된 기둥의 큰 돌 발을 들어 올릴 때 사용하는 것과 같았습니다. 무슨 이유에서인지 잃어버린 왕이 여기 숨어있을 것 같다는 확신이 들었습니다.
우리 모두는 나의 말에 동의했고, 그래서 우리는 그 더미로 올라갔습니다.
우리가 꼭대기로 천천히 올라가고 있을 때, 잼미가 작은 춤을 추기 시작했습니다.
“너는 왜 그렇게 하고 있는 거니?” 월리 더 렌치가 물었습니다.
“내 발 아래에서 뭔가가 움직이는 것 같았어. 작은 손이 나를 끌어내리려고 하는 것 같았어,” 잼미가 대답했습니다. “하지만 내가 잘못 느꼈던 것 같아.”
바로 이 순간 우리 모두가 예상한 일이 벌어졌습니다. 큰 덩어리가 우르르 소리 내며 돌아가기 시작했습니다. 처음에는 천천히, 점점 빨라지더니 우리를 방 구석으로 튕겨냈습니다. 우리는 놀라 소리를 지르지 않았습니다. 왜냐하면 우리는 이 모든 것이 예정된 일이라는 것을 알고 있었기 때문입니다. 갑자기 멈춘 그 덩어리는 마치 어지러울까 두려운 듯한 날카로운 통증에 의해 멈춰섰습니다. 우리는 덩어리가 있던 곳 아래 작은 구멍을 보았습니다. 우리 친구 타우프 더 트램프는 한 번 우리 집에 와서 숲의 동물들이 사악한 거인이 나무로 만든 칼로 베어내려 할 때, 어떻게 광란의 얼굴을 가지고 이성을 잃은 나무 조각이나 마법의 젖소를 들고 있었는지 이야기해준 적이 있습니다. 우리는 모두 ‘거대한 모기’의 이야기를 읽었고, 그 속에 나오는 작은 친구가 노르웨이의 황야 속 이끼로 덮인 벽돌에 숨어 지내는 이야기였습니다. 타우프는 신비롭게 사라진 왕 또한 이와 비슷한 무언가를 가지고 있으며 여전히 다른 동물들과 함께 살고 있다고 했습니다.
그의 추측이 맞을 것 같다고 우리는 생각했습니다; 어떤 경우든 이제 더 이상 의심할 여지 없었습니다.
우리는 이제 바닥에서 여러 종류의 거미, 거북이, 그리고 그와 비슷한 것들이 서로 쫓고 서로 쌓아 올리며 쌓여가는 것을 보았습니다. 그것들은 마치 오래된 폐광에서 채굴하는 사람들을 떠올리게 했습니다.
우리의 랜턴의 빛은 빠르게 사라지고 있었지만 베니는 여전히 충분히 밝다고 생각했습니다; 우리는 아직도 그 시간처럼 똑같이 볼 수 있었습니다. 우리는 기계들이 이끼로 덮인 벽돌을 여러 개 끌어내리고 있음을 썼고, 끈끈한 점토로 붙어 다니며, 아찔하게 꼬여있고 마치 우리가 등받이에 올린 꽃줄기처럼 보였습니다.
그들은 모두 어디로 가는 걸까요? 우리는 놀라움에 가득 차 있었습니다.
“빛이 어디서 오는 것 같아?” 베니가 물었습니다.
살펴보니 그는 맞았습니다. 여러 개의 기계가 벽돌 위에서 화려한 원을 그리며 굴러가고 있었고, 그 뒤로 털과 긴 털 조각과 무언가 살아 있는 듯 보이는 것들이 끌려오고 있었고, 모든 것들은 천천히 부드러운 구멍으로 더 깊이 들어가고 있었습니다. 우리는 다시 한 번 랜턴의 빛이 강렬한 불꽃처럼 퍼지는 것을 보았고, 그들은 마음으로 그 무례한, 그러나 대체로 친근하고 깔끔한 모습의 우스꽝스러운 요정이 살고 있는 곳으로 끌려들고 있는 것 같았습니다.
그 곳에서 잠시 우리의 랜턴에서 빛을 빌려온 것인지, 아니면 그곳에 있을 수 있는 신선한 것인지 알 수는 없지만, 우리가 본 모든 것이 가장 다채로운 색을 띠고 있었습니다. 나중에 식물들이 반인반여자로 살아나 아삭아삭한 사과로 아이를 낳기 위해 쾌적한 공간을 만들곤 했습니다.
“조심해! 이제 움직이려고 해!” 타우프가 말했습니다. “조심해 따라서 가세요!”
“우리는 어디로 가야 할까요?” 우리는 알고 싶어했습니다. 심지어 빛도 우리에게 대답하지 않았고, 우리 친구들도 더욱 그렇습니다.
“네가 해야 할 일은 가는 거야,” 타우프가 차분하게 대답했습니다. “자 더 이상 시간을 허비하지 마! 그렇지 않으면 가장 즐거운 작업, 어쩌면 가장 행복한 것을 발견하는 보상을 받지 못할 거야, 그러니까 믿겠어?”
잼미는 우리가 그렇게 믿는다면 아무것도 없을 것이라 생각했습니다.
“그럼 사실이 아니군요. 이상하지 않아요, 보비?”
아니, 전혀 이상하다고 생각하지 않아요.
“아, 당신이 틀렸어요. 그러나 내가 이 질문에 대해 정중하게 대답할 만큼은 될 겁니다.”
이제 그곳에는 한때 왕이 살던 궁전이 있었습니다. 그는 그의 모든 백성과 함께 무릎을 꿇고 차가운 돌바닥에 비단과 벨벳, 다양한 색의 린넨, 그리고 드문 새틴으로 장식했죠.
그 다음에 우리는 뭐 했을까요? 추측해 보세요! 정말 추측해보세요.
“저기 보세요, 여러분은 제가 제안한 것에 대해 어떻게 생각하시나요?” 어떤 동물의 꼬리가 물었습니다-나는 그가 여름에 보이는 그런 끔찍하게 긴 것 중 하나라고 추측합니다. 그들은 우리가 흔히 건네받는 정보와 관련이 있는 것 같았습니다. “아, 당신 탓이 아니라” 그 동물이 대답했습니다. “진정히 그렇게 생각하면 안 돼요.”
“당신의 격언은, 살면서 배우는 것입니다. 하지만 모든 경우에 해당하지는 않아요,” 답변은 지혜를 지니고 있는 동물의 대답이었습니다. “그렇다면 왕의 위치를 설명하기 위해 이걸 사용할 수 있을까요?”
그는 더러운 발톱 중 하나로, 방을 스치는jspx의 수수께끼와 같은 상자를 반으로 나누었습니다.
바로 그 해양강에서, 쭉 시선을 끄는 것처럼 보였습니다. 그들은 단단히 붙어 있었고, 그것들은 정말로 맛있어 보였습니다. 우리는 정말우리의 수프도 맛있게 보였다고 생각했습니다.
오밤중이 다가오고 있었고, 빛과 작업자들은 쉬어가고 있습니다! 이제 보비, 너의 일은 끝났고, 네 모험은 끝났어; 이제 너는 가장 먼저 감독에게 돌아가야 해.