비가 쏟아지는 세상에서 한 젊은 여인이 왕궁의 문 앞에 홀로 서 있는 모습이 발견됩니다. 그녀는 자신이 공주라고 주장하지만, 과연 그녀의 왕족 혈통을 증명할 수 있을까요? 한스 크리스티안 안데르센의 이 delightful한 이야기 “콩과 공주”는 독자들을 매력적인 이야기 속으로 초대하며, 진정한 공주를 정의하는 것이 무엇인지라는 기발한 질문을 던집니다.
공주 사라의 도착
어두운 비 오는 저녁, 천둥과 번개가 밖에서 치고 있는 가운데, 왕자는 진정한 공주와 결혼하기 위해 결단을 내립니다. 하지만 진정한 공주를 어떻게 알아볼까요? 의문은 간단해 보이지만 여러 도전이 따릅니다. 그때 문을 두드리는 소리가 들리고, 젖은 젊은 여인이 들어와 자신이 공주라고 선언합니다.
냉소적인 노부인은 그녀의 진위를 시험하기로 결심합니다. 그녀는 하녀들에게 20개의 매트리스와 20개의 부드러운 깃털로 꾸민 독특한 침실을 준비하도록 지시합니다. 그 높은 더미 위에 단 하나의 콩을 놓고, 대부분의 눈에는 보이지 않게 합니다.
평화로운 밤의 방해
대부분의 동화에서처럼 여정에는 기본적인 단순함이 있습니다. 이제 목욕을 하고, 옷을 갈아입고, 불가에 앉은 사라의 모습은 모든 면에서 공주의 모습과 같습니다. 사라를 마음에 담고 있는 왕자는 그녀가 받을 시험에 대해 전혀 알지 못합니다.
그날 밤, 사라는 매트리스의 산에 올라가지만 깊은 잠은 오지 않습니다. 밤은 요란하고 그녀는 편안함을 찾지 못한 채 뒤척입니다. 그녀가 대기 여인으로써 찾아낸 후, 진정한 정체가 드러나기 전까지 그녀의 불면의 밤에 대해 알 수 없습니다.
폭풍 후 아침
다음 아침, 노부인은 계단을 내려와 왕자의 방으로 들어섭니다. 사라는 피곤하고 지친 채로 작은 녹색 콩으로 인한 고생을 한 채 기다리고 있습니다. 호기심 어린 표정을 지으며 여왕은 묻습니다. “이 좋은 아침에 기분이 어떠니?”
“아주 좋습니다, 전하… 20개의 매트리스 위와 20개 아래에서 이렇게 작은 콩을 느낄 수 있다니, 너무 괴로웠습니다!” 공주 사라가 눈에 눈물을 글썽이며 대답합니다.
“딸아,” 여왕이 말합니다, “이런 밤을 보내고 네가 가진 민감성을 보니, 너의 머리에 왕관을 올려줄 것이다. 오직 진정한 공주만이 20개의 매트리스 아래서도 콩을 느낄 수 있는 능력을 가질 수 있다. 정말로!”
해결: 진정한 공주
진정한 공주만이 이렇게 정교한 민감성을 발휘할 수 있고, 그렇게 사라는 인정받습니다. 왕자는 그녀의 손을 잡고 행복한 마음으로 나아갑니다. 이제 진실의 상징이 된 콩은 박물관에 보관되어 오늘날까지 남아 있습니다—혹시 도난당하지 않았다면 말입니다.
그리고 이렇게 사라와 왕자는 결혼하여 오랫동안 행복하게 통치하게 되었습니다. 모두가 단순한 녹색 콩 덕분이었습니다.
“콩과 공주”는 어린 시절의 이야기가 그 이상입니다; 민감함, 진정성, 그리고 때때로 기발한 왕족의 본질과 사랑에 대해 많은 것을 말해줍니다. 안데르센의 이야기는 유머러스한 전제로서, 독자들에게 진정한 정체성과 가치는 무엇인지에 대해 다시 생각하게 만듭니다.