옛날 옛적, 수확 마을이라는 곳에 페니라는 작은 호박이 살고 있었습니다. 페니는 그냥 호박이 아니었어요; 그녀는 둥글고, 약간 비뚤어져 있으며, 가장 매력적인 작은 초록 잎으로 장식되어 있었습니다. 그러나 페니를 다른 호박들과 다르게 만든 한 가지가 있었으니, 바로 그녀의 꿈이었습니다.
“나는 가장 큰 파티를 열고 싶어!” 그녀는 맑고 화창한 가을 날에 선언했습니다.
하지만 그녀가 소원을 말하자마자, 자신의 말에 걱정이 가득 찼습니다. “아무도 안 오면 어쩌지? 내가 충분히 크지 않거나 예쁘지 않으면 어쩌지?” 페니는 혼자 축하하는 모습이 떠올라 마음이 무거워졌습니다.
바로 그때, 친구인 비트 밥이 구르며 다가왔습니다. 밝은 미소로 그는 물었습니다, “무슨 일이니, 페니? 마치 비 오는 날처럼 우울해 보이네.”
“내가 파티를 여는 게 좋겠어, 하지만…” 페니는 목소리를 떨게 했습니다.
“하지만 뭐?” 밥이 재촉했습니다.
“하지만 다른 누구도 오고 싶어 하지 않을 거야!” 그녀는 울먹이며 말했습니다.
밥은 잠시 생각한 후 제안했습니다, “그냥 물어보면 어때? 모두가 오고 싶어할 거라고 확신해!”
“정말 그렇게 생각해?” 페니가 물었습니다.
“그럼!” 밥은 자신감 있게 대답했습니다. “지금 바로 시작하자!” 그들은 수확 마을의 구석구석을 돌아다니며 페니의 즐거운 파티 소식을 널리 알렸습니다. 곧, 모두가 기대에 부풀어 소문이 퍼지고, 밥의 유명한 ‘최고의 샐러드’도 기대하며, 페니가 밤하늘에서 가장 밝은 별처럼 빛나는 것을 보기를 원했습니다.
파티 날이 왔고, 마을은 분주한 활동으로 가득 찼습니다. 꽃들이 자주색 수선화 자매들에 의해 테이블마다 장식되었고, 모든 사람들이 가장 화려한 의상을 입었습니다. 페니는 친구들과 이웃들이 테이블을 가득 채우는 모습을 보며 행복으로 빛났고, 기쁜 웃음소리가 공기를 가득 채웠습니다.
“이 모든 것이 나를 위해? 이건 내가 지금까지 겪은 중 가장 행복한 날이야! 진짜 호박 파티야!” 그녀는 외쳤습니다.
표고버섯 몰리가 그녀의 테이블에서 말했습니다, “내 사랑하는 페니야, 이건 너를 위한 것이 아니라, 우리 모두를 위한 것이야! 모든 파티는 친구들을 함께 나누면 더 즐거워.”
그리하여 그들은 모두 사이다 컵을 부딪치며 우정과 공동체, 함께하는 기쁨을 축하했습니다. 작은 비뚤어진 호박은 모든 걱정을 잊고, 수확 마을의 중심에서 가장 좋은 축제는 사랑과 나눔의 기쁨 위에 세워진다는 것을 깨달았습니다.
저녁 해가 행복한 모임 위에 황금빛 광채를 드리우자, 페니는 아름다운 진리를 깨달았습니다: 호박이나 파티의 크기가 아니라, 친구들과 지역 사회의 사랑과 웃음이 매 순간을 마법처럼 만든다는 것이었습니다.
“페니, 너무 멋져 보여!” 아빠 호박이 그의 딸에게 속삭이며 파티가 해 질 녘에 반짝였습니다.
그리고 그는 행복하게 덧붙였습니다, “오래도록 축제를 할 거지, 그치?”
“물론이지, 아빠!” 페니가 대답하며 웃는 얼굴로 마을의 어두운 곳조차 환하게 밝혔습니다.
그 후로, 페니의 마법의 호박 파티 이야기는 매 가을마다 수확 마을에서 전해졌고, 수많은 기쁨, 희망, 그리고 함께하는 정신의 축제를 영감 주었습니다.