밤하늘을 올려다보며 밝게 빛나는 별을 본 적이 있나요? 아마도 그것은 제 자매이거나 친구 중 한 명일지도 모릅니다. 정확히 알 수는 없죠. 매일 밤 같은 별을 보았다고 생각할 수도 있겠지만, 별이 하늘에서 떨어지는 모습을 본 적이 있는지 궁금합니다. 그것은 드문 광경이죠. 하지만 제가 여러분에게 이야기해 줄 이야기가 있습니다. 특히 여러분과 같은 어린 소년 소녀들에게, 별이 떨어진 후 그녀에게 일어난 일에 관한 이야기입니다.
지난 밤, 저는 침대에 누워 잠을 이루지 못하고 있었는데, 갑자기 길 아래에서 누군가 “시끄러워! 시끄러워!” 라고 부르는 소리를 들었습니다. 순간 벌떡 일어나 창밖을 내다보았습니다. 바로 맞은편 집 위에 너무 밝은 빛이 서 있어서 눈을 제대로 뜨지 못했습니다. “저게 무엇일까?” 라고 스스로에게 물었습니다. 하지만 오래 생각할 필요는 없었습니다. 어젯밤 아주 밝은 별이 바로 그 자리에서 반짝이던 것이 기억났기 때문입니다. 재빨리 일어나 옷을 입고, 과연 무슨 일이 일어난 건지 확인하러 가기로 결심했습니다.
옷을 모두 입고 난 뒤 다시 한 번 창밖을 내다보았습니다. 밝은 빛은 여전히 그곳에서 반짝이고 있었습니다. 저는 계단을 내려가 길로 나갔습니다.
놀랍게도 그렇게 춥지 않았습니다. 구름이 하늘을 빠르게 가로막으며 별들을 가리고 있었습니다. 그러나 한 개의 별은 여전히 눈부시게 빛나고 있었고, 길 끝에서 용감하게 빛나고 있었습니다. 그 별은 다름 아닌 떨어진 루미였습니다. 그녀에게 다가가 말했습니다. “어떻게 이렇게 집에서 멀리 있니?”
“음,” 루미가 말했습니다. “사실은 이래요: 해가 뜨기 직전에 구름 속에서 길을 잃고 아래로 아래로 떨어져서 로즈 씨의 정원에서 누워있게 되었어요. 거기에서 누워있는 건 정말 즐거워요, 하지만 금방 지치더라고요. 그래서 저는 최대한 큰 목소리로 달콤한 노래를 불렀습니다. 집 안에 있는 모든 작은 아이들이 저를 깨우고 보기 바랍니다. 그러나 그들은 깨지 않았어요. 그 아이들이 나쁜 아이들인 것 같아요, 그렇지 않았다면 도와줄 수 있었을 텐데요. 그래서 저는 다시 한 번 노래를 불렀고, 갑자기 모든 작은 아이들이 나무 아래로 달려오며 외쳤습니다: ‘너무 멋진 별이야! 너무 멋진 별이야!’ 저는 너무 기뻤습니다. 이제는 이 곳에 꽤 익숙해졌고, 하늘의 예전 자리로 돌아가면 어떻게 해야 할지 모르겠어요. 아쉬워요! 더 이상 같은 예쁜 이름을 가진 아이들이 없어요.”
“저는 아이예요,” 저는 말했습니다, “저도 예쁜 이름이 있어요. 당신은 볼 수 있을 거예요.”
저는 재빠르게 손을 높이 들고 큰 소리로 외쳤습니다: “소소, 오! 벌들이 내게 쏘니까!” 그러자 곧 모든 벌들이 제 주위에서 윙윙거리며 행복하게 날아들어와서 루미는 기뻐서 뛰어올랐습니다. 제 이름은 시골 곳곳에 울려 퍼졌지만 사람들은 그 의미를 이해하지 못했습니다. 어떤 사람들은 멜로디를 불렀지만, 저를 바보 같고 어리석다고 생각했습니다. 결국 마을의 모든 사람들이 교회에 가서 멋진 기도를 드리며 생각할 수 있는 가장 아름다운 단어들을 모아 가져왔습니다.
그러나 그들은 소용이 없다고 생각했습니다, 왜냐하면 저는 이전보다 백 배 더 밝게 빛나게 되었기 때문입니다. 저도 피곤했고 노래도 지쳤지만 루미는 포기하지 않았습니다. 아이들은 웃고, 춤추고, 외쳤습니다. 갑자기 그녀가 말했습니다: “이제 그만 해주세요. 모두 잠자리에 가세요. 저는 밤새 깨 있을 줄 알았어요.” 그렇게 말하자, 그녀는 밝은 금빛 비가 되어 아름다운 정원 한가운데로 떨어져 뿌리를 내리고 사랑스러운 작은 나무가 되었습니다.
이제 아마도, 여러분이 하늘의 흐릿한 별을 볼 때마다 그 중 하나는 아마도 루미일지도 모릅니다. 그리고 아마 그들은 여러분의 이름을 반복해서 부르고 있을지도 모릅니다.