부드러운 검은 밤하늘 속에서, 나는 종종 지구를 내려다보았습니다. 나는 나뭇잎이 속삭이는 바람에 춤추는 모습을 지켜보고, 달빛 아래에서 노는 아이들의 웃음을 들으며, 잠에 빠질 사람들의 부드러운 정적을 느꼈습니다. 제 이름은 트윙클이고, 나는 별입니다. 하지만 한때 나는 반짝이는 동료들 중에서 내가 가장 중요하지 않다고 생각했습니다.
매일 밤, 어둠이 세상을 감싸면, 나는 내 동료 별들과 함께 빛났습니다. 하지만 아무리 노력해도, 나는 다른 별들이 가진 빛과 광채가 부족하다고 느꼈습니다. 큰 별들, 즉 변함없이 빛나는 북극성과 밤을 노래하게 만드는 밝은 시리우스는 항상 나를 압도하는 것 같았습니다. 나는 자주 그저 자신에게 소원을 빌며, 언젠가는 그들처럼 밝게 빛나고 싶다고 소원했습니다.
“아, 나는 왜 이렇게 작지?” 나는 한숨을 쉬었습니다. 결국 모든 별들이 내 슬픔을 알고 있었습니다. “나는 더 아름답게 빛날 수 있었으면 좋겠다”고 나는 울었습니다.
“모두 각자의 빛이 있어,” 내 이웃 중 하나가 말했습니다. “네가 자신을 믿기만 하면, 너도 밝게 빛날 수 있을 거야.”
“무슨 말이에요?” 나는 궁금해했습니다.
하지만 그녀는 대답할 시간이 없었습니다; 그녀는 멀리 있는 세상이 그녀의 밝음을 필요로 하게 되어 불려갔습니다.
매일 밤 나는 더욱 우울해졌고, 어느 날 저녁에 달이 지나갔습니다. 그녀는 멈춰서 나에게 물었습니다. “작은 별아, 왜 울고 있니?”
“나는 슬퍼,” 나는 대답했습니다. “나는 너무 작은 별이고, 동료들처럼 밝게 빛날 희망이 보이지 않아.”
“그건 흔한 슬픔이야,” 그녀가 말했습니다. “나 또한 내 크기에도 불구하고 가끔 그늘에 가려진다고 느껴. 하지만 네게는 너만의 빛과 목적이 있어. 자신을 믿어, 작은 친구야.”
“하지만 나는 너무 작아,” 나는 반복했습니다.
“안녕, 작은 별아. 너는 아직 네 힘을 모르지만, 언젠가는 알게 될 거야,” 달이 말하고는 지나갔습니다.
나는 그녀를 믿지 않았습니다. 더 큰 별들처럼 빛날 희망은 영원히 사라졌다고 생각했습니다. 그날 밤, 나는 평소보다 더 많이 울었습니다. 내가 내 힘에 대한 믿음을 잃었기 때문입니다.
다음 밤, 하늘의 모든 주민들이 큰 흥분에 휩싸였습니다. 별들은 즐거운 수다를 멈추고, 태양은 하늘을 오르락내리락 하며 깊은 불안에 휩싸였습니다. 마침내 하늘의 군중 천사들이 위대한 존재를 데려왔고, 모두 충격을 받으며 속삭였습니다. “그는 왕이다! 하늘의 왕!”
부드러운 빛을 내며 왕은 세계 중 가장 아름다운 행성의 섬세한 꽃 위에 앉았습니다.
“오, 나는 얼마나 행복한가, 그리고 오늘 밤 지구가 얼마나 아름답게 보이는가!” 그 작은 세상의 주민, 즉 지구가 말했습니다. “모든 별들이 나를 위해 빛나고 있어. 봐, 작은 별들아! 왕이 얼마나 찬란히 빛나는지!”
그래서 나는 주위를 돌아보았고, 정말로 왕이 그렇게 성공적으로 빛나고 있었습니다. 그의 파란 눈은 깊은 바다와 마치 다이아몬드로 장식된 것 같은 나무들 위로 사랑스럽게 비쳤습니다. 아래의 시인은 그의 위대한 왕을 찬양했습니다; 모든 인간과 짐승, 새들이 기뻐했습니다.
“그리고 작은 별들도 기뻐했지,” 지구의 보이지 않는 꽃들이 말했습니다; “그리고 하늘의 작은 별들이 춤추고 훨씬 더 밝게 빛났습니다.”
그때, 나는 달의 말을 떠올렸습니다. “그가 올 것이다,” 하늘의 위대한 왕이 말했습니다, “그리고 악과 맞서 싸운 자들을 언급하니, 그들의 이야기가 내 삶에 알려져 있다.”
“그는 얼마나 많은 것을 아는가!” 별들이 말했습니다, “그런데 우리는 그가 아는 것보다 훨씬 더 많이 알고 있다.”
갑자기 그는 나를 돌아보며 말했습니다. “작은 별아, 내 영광을 위해 빛을 내지 않겠니?”
그때 나는 힘이 나기 시작했고 다시 빛나기 시작했습니다! 나는 이렇게 밝게 빛난 적이 없었습니다. 나는 생각했습니다, 나는 얼마나 행복한가! 오, 이렇게 영원히 계속되기만 하면 좋겠어!” 그리고 아래의 모든 것의 위대한 왕이 결론지었습니다. “모든 인간과 짐승들이 기뻐했으며, 하늘의 모든 별들이 기뻐했습니다.”
그리고 나도 기뻤습니다. 나는 상대적으로 작은 별이었지만, 하늘의 왕을 기쁘게 할 수 있는 힘이 없었다면? 그게 큰 별이 되는 것보다 더 가치 있는 일이 아닐까요—네, 훨씬 더 가치 있는 일입니다!