옛날 옛적, 사랑스러운 푸른 하늘에 퍼피라는 이름의 작은 구름이 있었습니다. 그는 자신의 이름을 정말 좋아했는데, 그 덕분에 자신이 중요하다고 느꼈거든요. 보시다시피, 그는 재밌게 놀며 모양을 바꾸는 다른 구름들과는 달랐습니다. 퍼피는 약간 달랐고, 어디로 가야 할지 또는 무엇을 해야 할지 몰라 그냥 떠돌아다니는 것 같았습니다. 그리고 알고 계셨나요? 그는 조금 외롭기도 했습니다.
주변의 다른 구름들은 게임을 하며 놀고 있었어요. 그들은 웃긴 동물, 오래된 배, 그리고 밝은 꽃의 그림을 만들었죠. 하지만 퍼피는 무엇을 만들어야 할지 몰랐고, 너무 길을 잃은 기분이었습니다. “내 목적은 무엇일까?” 그는 종종 혼잣말로 생각했습니다. “나는 왜 만들어졌을까?” 그래서 매일 아침이 오면 다른 구름들은 웃고 모양을 바꾸는 반면, 작은 퍼피는 한숨을 쉬고 그냥 흐르며 하늘만큼이나 우울함을 느꼈습니다.
어느 밝은 날, 바람이 노래를 부르며 스쳐 지나갔습니다. “오, 작은 구름아!” 그녀가 외쳤습니다. “내 부드러운 흰 날개 위에서 재미있는 여행을 해보지 않을래? 나는 너를 하늘의 어디로든 불어줄 거야.” “나는 정말 가고 싶지만, 길을 잃을까봐 두려워,” 라고 작은 퍼피가 말했습니다. “아니, 전혀 없어! 너는 곧 돌아와서 다른 구름들에게 어디에 다녀왔는지 이야기할 수 있을 거야!” 친절한 바람이 말하며, 그들은 떠났습니다.
그들은 위아래로, 여기저기로, 푸른 들판 위로, 어두운 숲을 지나, 반짝이는 강 위를 떠다니며, 꽃들로 덮인 밝은 카펫 같은 작은 곳에 도착했습니다. 여기서 태양의 빛이 놀고, 새들이 달콤하게 노래했습니다. 그리고 어찌나 아름다웠던지, 무지개처럼 휘어진 가지와 말하는 잎들이 있는 멋진 나무들이 있었죠! 모든 작은 꽃들은 이야기를 가지고 있었습니다. 그리고 이 예쁜 곳의 가장자리에는 작은 개울이 있었고, 그 소프트한 손으로 사랑스러운 아이의 발을 씻고 있었습니다. 그녀는 파란 하늘을 쳐다보며 퍼피를 보았습니다. “오, 얼마나 사랑스러운 작은 구름인가!” 그녀가 외쳤습니다. “그가 곧 내려와서 우리 예쁜 꽃들을 위해 좋은 비를 주지 않을까요? 하루 종일 너무 덥네요. 시원한 음료가 그들에게 정말 좋을 것 같아요!”
“내 생각에,” 그때 큰 무거운 구름이 말했습니다. 그는 작은 개울 바로 위에 머물렀습니다. “내가 정원에 충분한 비를 주는 것 같아. 하지만 너무 많은 것을 기대할 순 없잖아.” 그건 사실이었습니다.
“그것이 내가 낯설거나 웃기게 변할 수 없는 이유야,” 작은 퍼피가 하늘에 앉아 생각했습니다. “여기서는 별로 쓸모가 없는 것 같아. 아이들은 나를 좋은 비 구름으로 생각하기도 하니까! 어쩌면 정말 그럴지도 모르겠고, 다른 건 아닐 수 있어. 노력해볼게.” 그래서 그는 태양이 질 때까지 최대한 인내심을 가지고 기다렸고, 부드러운 바람이 습하고 쌀쌀해지기 시작했습니다. 이제 밤이 깊어졌고, 작은 퍼피는 뭔가 할 시간이라고 느꼈습니다. 그래서 그는 내려가기로 결심했습니다.
그리고 무슨 일이 일어났을까요? 그의 작은 빗방울들이 부드럽고 달콤하게 떨어져서 목이 마른 꽃들과 풀들 위로 춤추듯 떨어졌습니다. 실로, 땅에 있는 지치고 목마른 어머니 지구 주위로 쏟아져 내렸는데, 그녀는 계속 마셨습니다. 행복한 아이들은 신나는 아가들을 지나치며, 시원한 물캔을 잡으려고 손을 뻗으며 방방 뛰었습니다. 그리고 개울인 캔디는 기쁨을 만끽하며, 붓을 떨어뜨리고 멈추지 않고 춤을 췄습니다. 새들은 비에 대해 알지 못한 채로 계속 자고 있었죠. 하지만 밤에 들어가기 전에 그들은 마시고 마셨고, 아주 상쾌한 기분이었습니다. 그리고 혼자 자신만의 공간에 있었던 큰 무거운 구름은, 아마도 자랑스럽고 피곤했습니다.
그렇게 놀며 하루 종일 황금 햇살 속에서 떠도는 작은 구름들은 퍼피가 어디에 있을지 궁금해하기 시작했습니다. “우리 작은 친구 퍼피가 어디 갔을까?” 한 마리 구름이 물었습니다. “오늘 저녁에 어디에서 봤어?” 또 다른 구름이 물었습니다. “아니,” 모두 한숨으로 대답했습니다. 그리고 이른 아침의 첫 미소가 등장할 때, 작은 퍼피는 편안히 앉아 미소를 지으며, 행복한 구름들의 전체 무리를 보았습니다. 그들은 곧 퍼피에게 다가가 부드러운 흰 날개를 흔들며 그는 그를 둘러싸고 춤추며 웃고 말했습니다. “너는 어제 밤을 어디에 숨겨두었니?” 그리고 그들은 그를 다시 볼 수 있어 매우 기뻤습니다.
그런 다음 작은 퍼피는 그가 한 모든 일을 이야기했습니다. 그리고 아이들이 비가 올 때 어떻게 사랑을 느꼈는지, 어머니 지구가 얼마나 행복해했는지, 캔디라는 개울이 어떻게 기쁨으로 웃었는지, 그리고 꽃들이 어떻게 마시고 자는지 각자의 이야기를 서로 나눈 후, 그는 마무리했습니다. “이제 나는 내가 왜 만들어졌는지 확실히 알겠어. 나는 작은 비 구름이고, 그것이 전부야.”
“음, 아마 그게 전부일지도 몰라,” 한 구름이 말했습니다. “하지만 그건 엄청난 것이야. 만약 우리가 세상에서 이렇게 떠도는 작은 비 구름들이 많이 없다면, 우리가 사랑하는 모든 꽃들은 어떻게 될까? 각 빗방울이 어디선가 밝은 아름다움으로 꽃을 피우는 데 도움이 되니까, 그것이 우리가 기쁘고 행복하게 우는 것과 같아.”
“그건 정말 맞아,” 작은 퍼피가 말했습니다. “그리고 내 이 전체 이야기가 대단한 아이디어처럼 보여. 하지만 우리는 각자 우리 짐을 태양 광선에서 벗겨내는 데 도움을 주고, 우리는 동그라미에서 네모로, 한 모양에서 또 다른 모양으로 변화해. 그리고 그건 마음에 들지 않아. 하지만 나는 내가 어떻게 만들어집니다, 어떻게 노는지 모르니까, 그리고 여기에 잘 어울리지 않는 것 같아. 그래서 오늘 다시 내 작은 바람 타고 가서 그녀가 내 고민에 대해 어떻게 생각하는지 알아보려고 해.”
그래서 그는 그렇게 하기로 결심했습니다. 하지만 다음 날 돌아왔을 때, 그는 모든 아이들이 웃고 뛰고 외치고 있는 것을 보았습니다. “오, 이게 누구지? 이게 누구지?” 그리고 그들은 놀라움과 기쁨으로 가득 차서 정원을 이리저리 뛰어다니며, 데이지, 제비꽃, 그리고 달콤한 클로버를 위험에서 구출하며, 외치고 웃으며 그들이 하는 이유를 한 순간도 생각하지 않았습니다.
그들의 기쁜 목소리와 행복한 마음이 그를 지나치는 동안 그의 밝은 빛을 껴안았고, 마치 독립적으로 자신을 위로하며 하루를 보내고 있던 태양은 큰 구름 뒤에 숨고 잠을 잤습니다. 그리고 첫 번째 별들이 눈을 크게 뜨고 주위를 둘러보며 춤추는 부드러운 구름들을 바라보았습니다. 그들도 서로 넘어지며 웃고, 심술스럽고도 기쁘게 보였습니다. 어느 아침, 그는 그들 중 한 명에게 매일의 생각과 희망에 대한 아이디어를 주기를 부탁했습니다. 포인터는 미소를 띤 채 최대한 빨리 속삭였습니다.
“나는 매일 변화하고, 변화하고, 변화해; 내 밝고 행복한 꿈을 통해 세상 속으로 보이지 않게 둥둥 떠다녀; 나는 인생의 밝은 면을 바라보며, 아이들의 기쁜 목소리가 매일 밝고 자유롭게 나에게 기쁜 단어들을 전하는 것을 들으니, 즐거운 춤과 사랑스러운 생각은 사라지지 않을 거야.”
“퍼피, 구름이네, 우리가 널 보고 놀고 있을 때 우리가 이렇게 기쁜 이유란다. 우리가 행복할 수 있을 때에 너도 그걸 같이 느끼고 있단 말이지.”
그래서 작은 퍼피는 즐거운 구름들의 이야기를 듣고 똑같이 미소를 지었습니다. 그리고 이후로 그는 다시는 슬프지 않았고, 자신이 만들어진 대로 최선을 다했습니다. 그리고 누군가가 그가 왜 지구에 내려졌는지 물어본다면, 당신도 그들에게 이야기해줄 수 있기를 바랍니다.