평화로운 연못인 세레네 호수에서 젊은 거북이 팀미가 살고 있었습니다. 팀미는 온화한 성격과 생기 넘치는 초록색 껍질로 널리 알려졌습니다. 연못의 모든 생물은 그를 사랑했습니다. 하지만 팀미는 덜 바람직한 점 하나, 즉 그의 완전한 게으름으로도 잘 알려져 있었습니다. 친구들처럼 아름다운 주변을 탐험하기보다는 팀미는 물가의 좋아하는 바위에 앉아 따뜻한 태양 아래에서 늘어지는 것을 선호했습니다.
하루하루 즐겁게 지나가는 동안, 그의 친구들은 걱정하기 시작했습니다. 곧 호수의 모든 동물들이 손꼽아 기다리는 연례 경주가 다가올 것이었습니다. 그의 지혜로운 친구 올리 부엉이는 자주 그에게 연습할 것을 권했습니다. “팀미, 너는 경주를 준비해야 해. 우리 모두에게 중요한 일이야.” 그러나 팀미는 “아, 나는 시간이 많아. 오늘은 정말 멋진 날이야—난 낮잠을 잘 거야!”라고만 대답했습니다.
드디어 경주 날이 밝아오자, 팀미의 친구들은 모두 일찍 일어나서 몸을 쭉 펴고 열심히 연습했습니다. 여전히 바위 위에서 자고 있는 팀미를 발견한 올리는 실망하며 고개를 Shake 했습니다. “오, 팀미야, 너는 일어나야 해! 경주 시간이야!” 팀미는 이미 정오가 되었다는 것을 깨닫지 못했습니다. 그는 놀라서 벌떡 일어나 외쳤습니다. “하지만 경주는 해질녘까지 시작되지 않아!”
“너는 연습을 했어야 해,” 올리가 지혜롭게 지적하며 팀미가 서두르는 모습을 보았습니다. 안타깝게도 팀미는 너무 많은 시간을 잠에서 보냈고, 지금 출발하는 것은 확실한 실패를 의미하게 되었습니다.
경주가 시작되자 팀미는 가능한 한 빠르게 걸으려 했습니다. 그는 곧 다른 동물들보다 훨씬 뒤처져 있다는 것을 깨달았습니다. 그들은 거의 한 시간 동안 전력질주하고 있었기 때문입니다. 두렵지만 포기하기 싫었던 팀미는 최선을 다해 달리기로 결심했고, 약간의 행운이 함께한다면 경주에서 이길 수 있을 거라고 생각했습니다. 슬프게도 결승선에 다가갈 즈음, 그는 결코 친구들을 따라잡을 수 없을 것이라는 것이 분명해졌습니다.
마침내, 큰 수치심을 안고 팀미는 호수에 도착했고, 친구들이 힘든 경주를 마친 후 시원한 물을 마시며 기뻐하는 모습을 보았습니다. “팀미, 어디 갔었어?”라는 즐거운 목소리들로 맞이받았습니다.
팀미는 무거운 마음으로 느리게 대답했습니다. “나는 너무 오래 잤어… 연습을 하지 않았어.” 그리고 잠시 후 그는 덧붙였습니다. “이제야 노력의 의미를 이해한 것 같아. 그것이 성취의 비결이야.”
그날 이후, 팀미는 열심히 일하고, 부지런히 연습하며 친구들에게 인생의 경주는 항상 빠른 자에 의해 승리하는 것이 아니라, 종종 열심히 일하고 인내하는 사람들에 의해 이루어진다는 것을 끊임없이 상기시켰습니다.