한 번은 부드러운 거인 마을에 그렉이라는 정말 친절한 거인이 살았습니다. 그의 마음은 그의 발만큼이나 컸지만, 거인도 때때로 외로움을 느낄 수 있었습니다. 다른 모든 거인들은 그와 대화하는 법도, 친구가 되는 법도 모르는 것 같았습니다. 그렉이 지나갈 때마다 그들은 낮은 목소리로 속삭였습니다. 물론 그렉은 그의 크기를 도와줄 수 없었습니다!
매일 그렉이 장을 보러 갈 때마다, 그는 옳은 일을 하려 애쓰고, 올바른 음식을 사고, 정확한 금액을 지불하려 했습니다. 그러나 한 가지 간단한 일도 그에게는 힘들었습니다:
- 먼저, 그의 손은 너무 컸습니다. 작은 것을 집는 것은 거의 불가능했습니다.
- 두 번째, 그가 돈을 건넸을 때, 그의 동전들은 크게 쨍그랑 소리를 냈습니다!
이 외로운 날, 그렉은 자신을 위해 마법사의 로브를 사러 의상 가게로 가고 있었습니다. 그는 신발 가게를 지나가다가 뭔가 우는 소리를 들었습니다. 그는 문을 열고 무릎을 꿇고 창 너머를 들여다보았습니다. 거기에는 슬픈 작은 강아지가 그를 올려다보고 있었습니다.
“무슨 일인가요?” 그렉이 물었습니다.
“주인을 잃어버려서 이제 집으로 돌아갈 길을 모르겠어요,” 강아지가 큰 눈물로 흐느꼈습니다.
“걱정하지 마세요, 그냥 제 손에 올라타세요. 제가 태워드릴게요!” 그렉이 말하며 함께 떠났습니다.
하지만 작은 강아지만 도움이 필요한 것은 아니었습니다. 그날 오후, 하나둘 더 많은 동물들이 친절한 거인에게 도움을 요청하러 왔습니다. 오리 한 마리가 새끼 오리들과 함께 와서 간청했습니다. “우리는 우리 연못에서 너무 멀리 헤매었어요. 집으로 돌아갈 길을 모르겠어요.” 그러자 그렉의 손 위로 모두 올라가게 되었습니다.
하지만 그러다 보니, 그렉이 집어 들 수 있는 것은 몇 가지밖에 남지 않았습니다. 집이 없는 토끼와 피곤한 날개를 가진 수다스러운 새들이 있었습니다. 그래서 그렉이 다른 동물을 도울수록 그는 운반해야 할 것이 줄어들었고, 매번 그는 더 슬퍼졌습니다. 그는 그날 멋진 마법사의 로브를 찾는 희망을 잃은 것 같았습니다.
마침내 그들이 동물들이 사는 숲에 도착하자, 그렉은 그들에게 작별 인사를 하고 집으로 돌아가기로 했습니다. 그러다가 갑자기 그의 귀에 윙윙거리는 소리가 들렸습니다. 나비가 그의 머리를 맴돌며 그의 무릎 아래로 날아갔습니다. 처음에는 나비가 너무 작아서 그렉이 제대로 볼 수 없었습니다. 하지만 이것 때문에 그는 낮게 기울여 다시 보았습니다. 그러자 나비는 기쁨에 차서 그렉 앞에서 빙글빙글 돌기 시작했습니다.
“감사합니다!” 나비가 지저귀었습니다. “제가 그 신발 가게에서 길을 잃었어요! 당신의 인간이 저를 보지 못하고 쇼핑 가방에 넣어버렸어요. 하지만 당신이 저를 집으로 데려다주셨어요!”
그렉은 갑자기 기억했습니다. “오, 세상에! 제가 어떻게 잊을 수 있었나요? 당신의 날개가 거기서 찌그러지고 구겨질 건데!” 그렉은 신발 가게로 급히 돌아갔지만, 가게는 모두 문을 닫았고 안에 있는 사람들은 깊이 잠들어 있었습니다. 이러면 안 되는 일이었습니다! 그래서 그렉은 조심스럽고 조용히 문을 열고 그의 거대한 신발 바닥을 바닥에 끌며 들어갔습니다. 그리고 높은 선반 위로 손을 쭉 뻗어 쇼핑 가방을 조심스럽게 꺼냈습니다. 물론 그 가방은 그렉에게는 너무 컸고, 안에는 쥐들도 살 수 있었습니다! 마침내 그는 가방을 가지고 내려와서 그 안의 쓰레기를 바닥에 조심스레 쏟았습니다. 그리고 나비가 날아 나왔습니다.
“오, 감사합니다, 감사합니다!” 나비가 기쁨으로 날개를 퍼덕이며 말했습니다. “이제 집으로 돌아갈 수 있어요!”
그렉에게는 정말 기분이 좋았습니다.
그리고 그렉이 다시 집으로 출발했을 때, 그날 마지막으로 지나친 것은 거인 마을 너머의 나무들이었습니다. 갑자기 그가 도운 동물들이 뒤에서 달려왔습니다! 행복한 미소를 띤 털이 고운 친구들이었습니다. 그들은 앞쪽으로 뛰어가 가까운 거인의 정원으로 스카래을 치며 달려갔습니다. 잠시 뒤, 그들은 돌아왔고 자신들이 부끄러워하는 모습이었습니다.
그런 다음 털이 곱고 행복한 새들이 가장 친절한 거인인 그렉을 위해 엄청나고 아름다운 깜짝 파티를 열었습니다! 곧 다른 모든 거인들도 이 소식을 들었습니다. 그리고 하루하루 그들이 산책을 나갈 때마다, 그들은 그렉의 정원을 지나가면서 점점 늘어나는 행복한 동물들의 무리를 보았습니다. 그들은 모두 안을 들여다보았고, 얼마나 즐겁게 놀고 있는지 보고 싶었지만, 너무 부끄러운 거인들은 아무 말도 하지 않았습니다.
마침내 그렉이 다른 거인들이 서로의 어깨에 기대어 그의 창문 너머를 들여다보는 모습을 보게 되었어요… 그것은 정말로 그렉에게는 너무 많은 것이었습니다. 그는 자신의 새로운 친구들에게 작별을 고하고 곧 다른 친구들에게도 작별 인사를 하며, 그들이 새로운 로브, 모자, 신발, 가방, 숟가락을 신나게 들고 가셨습니다. 그러나 그렉과 그의 거인 친구들은 행복한 동물들과 새들, 총 300마리와 함께 마을로 걸어 들어갔습니다—거인의 다리 하나 길이만큼, 새로운 특별한 삶의 시작을 위해서였습니다.
그렉은 외로움을 느낄 필요가 없다는 것을 배웠습니다. 그가 해야 할 일은 자신보다 작은 존재를 살펴보는 것뿐이었습니다. 그리고 언제나 그의 도움이 필요했던 것이 있었습니다. 매일매일 장을 보는 것도 이 새로운 거인의 패션으로 매우 재미있었습니다. 여러 동물들이 쇼핑으로 이끌리며 각자 원하는 것들을 요청하며 지저귀거나 외쳤습니다.
“그건 그렇고,” 점심 시간에 3일 후 한 새가 말했습니다. “당신의 새로운 마법사의 로브는 어디서 샀어요? 다른 친구들은 당신이 우리 옛날 의상 가게에서 샀다고 말했어요!”
“그건 사실이에요,” 그렉이 대답했습니다. “하지만 제가 그 로브를 샀던 건 쇼핑 후 우리의 물건을 집으로 들고 간 친구들 때문이에요. 그들은 무엇을 사길 원했지만, 그들이 입는 것이 얼마나 좋은 이름이 될 수 있을지 모른답니다.”
“그렇군요,” 또 다른 새가 이에 대해 말했습니다. “그런데 당신은 이 로브가 몇 년이나 되었을까 생각하나요?”
그렉은 모든 녹색과 금으로 반짝이는 자리에 앉자마자, 미소가 번졌고, 모두가 마을에 대한 노래를 부르기 시작했습니다.
그렉, 거인! 누가 우아하게 알 수 있을까!
(그래도 더 키가 큰 자신이 느끼기에 더 높이!)
거대하게! 마침내 그가 높은 자리에 앉게 되었을 때,
그렉, 거인! 어디로 가는지 달콤한 시간의 거미줄이 날 수 있을까!
그래서 한 가지에서 다른 것으로, 그리고 매주 매주 계속해서, 그렉, 거인은 그가 그 모든 것들을 배우면서 동시에 30개의 작은 생명에 대해 알게 되었습니다. 그 모든 존재들이 그가 도착할 때까지 그들 사이에서 결코 알지 못했던 것처럼, 친절한 마음은 모든 작은 존재들로부터 배울 수 있습니다. 그들 모두가 행복한 사랑의 노래를 지저귀거나 트릴하며 응원하는 모습을 보며, 가장 큰 거인이 되어가는 것입니다.