한때 작은 생쥐가 울타리 아래의 작은 집에 살고 있었습니다. 이 작은 생쥐의 이름은 미니였고, 그녀는 항상 다른 이들을 행복하게 만들고 싶어하는 착하고 친절한 생쥐였습니다. 어느 화창한 여름 아침, 그녀는 집 문 앞에 앉아 아름다운 초원을 바라보고 있었습니다.
그러던 중, 그녀는 초원 길 옆의 키가 큰 풀 속에 누군가 무엇인가가 누워 있는 것을 발견했습니다. 그녀는 작은 손으로 자신의 뺨을 감싸고 말했습니다. “어, 이게 뭘까? 아기 새 같아 보이는데, 아마도 둥지에서 떨어진 것 같아,” 그녀는 깃털을 보며 말했습니다. 그러고 나서 미니는 “아마도 이可怜한 작은 놈이 배고플 거야,”라고 말하며 집으로 들어가 정원에 자라고 있던 밝은 분홍색 데이지 꽃을 가져왔습니다. 아기 새는 입을 벌렸고, 미니는 그 속에 데이지 조각을 넣어 주며 먹을 수 있는지 지켜보았습니다. 아기 새는 매우 기쁘게 그것을 먹었습니다.
미니는 아기 새와 함께 하루 종일 있었고, 해가 지기 시작할 때까지 계속 지켜보았습니다. 그러나 그녀가 아기 새를 바라볼수록 더욱 슬퍼졌습니다. 왜냐하면 아기 새는 돌아갈 둥지가 없었기 때문입니다. “아마,” 그녀는 말했습니다, “그것이 깃털이 자랄 때까지 내 집에서 잘 수 있을 거야, 그리고 날 수 있게 될 거야.”
그래서 미니 생쥐는 아기 새를 품에 안고 천천히 길을 따라 울타리 아래에 있는 작은 집으로 뛰어갔습니다.
“이게 무슨 생쥐 소리인가?”라고 초원 가장자리에 살고 있는 아버지 같은 친구인 사자 아저씨가 물었습니다. 그는 모든 일이 일어나는 걸 처음으로 보았고, 아기 새가 어디서 왔는지 전혀 알지 못했습니다. 미니가 집에 들어가자, 그는 문 가까이 다가와 머리를 집 안으로 내밀었습니다.
“작은 새야, 작은 새야,” 그가 불렀습니다, “어떻게 여기 오게 됐는지 말해줄래?”
“나는 새가 아니야!” 미니가 외쳤습니다.
“아니, 너는 아니겠지,” 사자 아저씨가 대답했습니다. “하지만 오늘 밤 너와 함께 잘 작은 새는 어디서 생겼니?”
그때 미니는 사자 아저씨에게 아기 새에 대한 모든 이야기를 했고, 사자 아저씨는 기쁨으로 그의 큰 꼬리를 초원 길 아래로 부딪쳤습니다. “너는 정말 친절한 작은 생쥐구나. 이 작은 새의 집은 바다 건너 수 마일 떨어져 있어. 그리고 아마도 잔인한 늙은 까마귀가 이미 이 새가 떨어진 것을 알고 있을 거야. 음, 그가 이쪽으로 오지 않기를 바란다.”
“내일 아침까지 이곳이 안전할까?” 미니가 물었습니다.
“아, 물론이지,” 사자 아저씨가 답했습니다. “내가 아침이 올 때까지 이 길 끝에 있을 것이고, 그러니 지켜볼게.”
그것은 사자 아저씨에게 정말 좋은 일이었고, 그래서 미니 생쥐는 아기 새에게 잘 자라고 인사를 하고, 집 밖에서 쪼그려 자러 갔습니다. 해가 밝자 그녀는 벌떡 일어나 외쳤습니다. “작은 새야, 작은 새야, 잘 잤니?”
“아, 네!” 아기 새가 외쳤습니다. “정말 잘 잤어.”
그때 사자 아저씨의 머리가 밖으로 나왔고, 그는 아기 새가 미니와 함께 행복했다는 말을 할 것이라고 생각했습니다. 그러자 미니 생쥐는 집 안으로 뛰어갔고, 사자 아저씨는 기뻐하며 꼬리를 흔들며 초원으로 뛰어갔습니다.
“나는 잘 잤어,” 아기 새가 말했습니다. “미니에게 아침 식사를 달라고 말해줘. 나는 전혀 힘이 나지 않아. 울타리 아래로 떨어지기 전에 아주 먼 길을 왔거든.”
그래서 미니 생쥐는 밝은 분홍색 데이지를 들고 나왔습니다. 그리고 아기 새가 먹는 동안 그녀는 재빨리 초원 끝으로 올라가 사자 아저씨를 위한 아침 식사를 준비했습니다. 그래서 그녀는 데이지, 샐러드, 엉겅퀴, 버터컵, 데이지, 블랙베리, 그리고 사람들이 말에게 주는 큰 사과를 가져와 그것을 반으로 나누어 주었습니다.
그래서 미니 생쥐는 사자 아저씨가 작은 새를 위험으로부터 지키고 있는 길 끝으로 뛰어갔습니다. 처음에 사자 아저씨는 매우 화가 났습니다. “오, 나는 생쥐를 좋아하지 않는다고 말할 수는 없어, 그리고 채소도 좋아하지 않아. 모든 생쥐는 시끄럽고, 모든 채소는 매우 나쁜 음식이야. 나는 우유가 필요해, 내 착한 아가야, 그리고 아무것도 원하지 않아.”
하지만 미니는 그가 자신을 좋아하지 않는다 해도 웃기만 했습니다. “오라,” 그녀는 말했습니다. “너의 큰 머리로 오라, 제발; 우리는 친구가 되는 것이 가장 좋고, 나는 너가 초원 건너내 집으로 아침 식사를 함께하러 오기를 원해.” “그것은 더 좋은 생각일 것 같아,” 라고 사자 아저씨가 말했습니다.
미니 생쥐가 사자 아저씨가 자신의 작은 집으로 가려는 것을 보고, 그녀는 다시 뛰어가 흰 분홍색 데이지를 그의 지팡이로 가져왔고, 미니는 결혼할 때 친절한 할아버지가 준 가장 좋은 옷을 입고 있었습니다.
이제 아기 새가 미니와 사자 아저씨의 손에서 잘 아침 식사를 하고 난 뒤, 그들은 감사하다고 말하고 작별 인사를 했습니다.
그때 사자 아저씨는 미니의 작은 집의 작은 문을 통해 머리를 쏙 내밀고 말했습니다. “안녕,” 그리고 아기 새는 초원을 가로질러 자신의 집인 바다 쪽으로 날아갔고, 비행하며 한 마일 이상 노래했습니다.
그리고 사자 아저씨는 아기 새가 시야에서 사라지는 것을 본 후 숲속으로 돌아가 해가 언덕 뒤로 지기 전에 음료와 저녁을 먹으러 가려고 했습니다. 하지만 그는 멀리 가지도 않았을 때, 뒤에서 슬픈 작은 목소리가 부르는 것을 들었습니다. 그래서 그는 돌아보았고, 미니 생쥐가 다시 집으로 오라고 외치고 있었습니다. 그리고 그녀는 생쥐에 대해 감히 말하지 않고, 정성껏 버터를 발라 만든 잼 토스트 한 잔을 가지고 오려고 했습니다. 하지만 사자 아저씨는 자신의 종류의 음식을 가장 좋아했고, 그는 더 왕족 같은 생활에 익숙하다고 말했습니다. 그리고 그녀를 잘 알게 되면 그녀의 강아지 남자아이를 불러올 것이라고 말했습니다.
이제 불쌍한 미니 생쥐는 하루 종일 오가느라 매우 피곤했습니다. 하지만 그 다음날과 많은 날 동안 사자 아저씨는 아침 식사로 데이지와 사과를 작은 집으로 보내줬고, 그는 우유를 마시고 잼 토스트를 먹었지만 한 마디도 하지 않았습니다.
“나는 아기 새처럼 될 거야,” 미니는 말했습니다. “즉, 나는 아무 말도 하지 않을 거야.” 그러나 어느 날 사자 아저씨가 침묵을 깨고 말했습니다. “잘 잤니, 공주님 재밌는 생쥐야?”
“나는 밤에 자지 않아,” 미니가 대답했습니다.
그리고 그 순간부터 그들은 함께 매우 행복했습니다.