한 먼 나라, 불과 얼마 전의 시절에 용감한 기사 세드릭 경이 살고 있었습니다. 세드릭 경은 고귀한 마음과 용감한 업적으로 왕국 전역에 알려져 있었습니다. 어느 날, 반짝이는 갑옷을 다듬고 그의 민첩한 말을 또 다른 모험을 위해 준비하던 중, 왕의 인장이 찍힌 편지가 도착했습니다.
“내 용감한 기사여,” 편지는 시작했습니다, “끔찍한 용이 우리 왕국을 점령했습니다. 농민들을 쫓아내고, 우리 가축들을 훔치며, 불타는 숨결로 들판을 태우고 있습니다. 나는 당신이 나아가 이 악성 짐승을 물리쳐 우리 땅에 평화가 돌아오도록 명령합니다.”
세드릭 경은 재빠르게 반짝이는 갑옷을 입고 사랑하는 말, 이글윙에 올라탔습니다. 그는 용이 살고 있다는 먼 산으로 향했습니다. 마을 사람들은 그를 피해 도망쳤습니다. 그들은 그가 용을 처치해 자신들을 구해 줄 것이라고 믿었기 때문입니다. 곧 그는 용이 거주하는 바위 언덕에 도착했습니다. 그는 내리막을 올라가며, 검을 손에 쥐고 용의 동굴 입구에 섰습니다.
“사라져라, 악성 짐승!” 그가 외쳤습니다. “너의 공포의 통치는 오늘 끝난다.”
하지만, 그를 삼켜버리기 위해 달려드는 대신, 동굴 안에서 깊은 목소리가 대답했습니다. “조용히 해, 어리석은 기사야! 내가 잠을 자고 있다는 것을 모르는 거냐? 너의 왕국 사람들은 너의 시끄러운 부름보다 중요하다.”
용의 목소리는 세드릭 경이 예상한 것과는 전혀 달랐습니다. 그것은 낮고 차분했으며, 그의 영혼을 달래주는 따뜻함이 있었습니다. “하지만,” 그는 더듬거리며 말했습니다. “왕이 당신을 처치하라고 보냈습니다.”
“정말인가?” 용이 놀라며 그의 비늘로 덮인 머리를 어두운 동굴에서 내밀면서 물었습니다. “그리고 왜 당신의 왕이 나를 처치하고 싶어 할까요?”
“그는 당신이 왕국에 큰 방해가 된다고 말했습니다.”
“방해? 내가? 전혀 그렇지 않소. 나는 단지 마을 사람들에게 나를 방해하지 말라고 요청했을 뿐이네. 대다수는 떠났지만, 한 고집 센 농부가 여전히 내 산에서 그의 동물에게 먹이 주기를 고집하고 있소. 그래서 나는 그가 유혹받지 않도록 그의 농작물을 친절히 태웠소.”
“하지만 곧 태울 농작물이 없어질 것이고, 그는 이번 겨울 동안 자신과 가족을 먹이기 위해 농작물이 필요하오,” 기사님이 설명했습니다.
“그렇다면 그는 그의 동물을 멀리 두게 하시오,” 용이 불평하며 말했습니다. “그럼 나는 더 이상 문제를 겪지 않겠소.”
“하지만 그는 다른 곳이 없소, 용이여,” 세드릭 경이 대답했습니다. “보세요, 당신은 너무 강력한 짐승이기에 이렇게 혼자 살 이유가 없어요. 왜 왕궁으로 오지 않습니까? 당신은 당신의 동굴처럼 안전하게 지낼 수 있고, 모든 왕국 사람들이 당신의 멋진 모습을 감상할 수 있을 것입니다.”
“왕과 왕국은 나에게 아무런 의미도 없소, 기사여,” 용이 푸르게 내쉬었습니다. “하지만 만약 농부가 그렇게 걱정한다면, 나는 그와 그의 가족을 왕의 법정으로 데려가 그가 자신의 주장을 할 수 있도록 하겠소.”
그리고 이 말과 함께 용은 산 위에 몸을 늘어뜨리고 반짝이는 눈을 감았습니다. 세드릭 경은 고개를 숙여 그의 등에 올라탔고, 그들은 땅을 가로질러 날아가서 카멜롯의 높은 탑에 도착했습니다. 거기에서 전체 궁중이 그들의 기사의 귀환을 기다리고 있었습니다. 왕이 직접 용에게 내려와 간청했습니다. “고귀한 짐승이여, 이 불쌍한 농부를 법정에 데려가 주시고 그에게 청문회를 허락해 주시기를 부탁드립니다.”
용은 순응했고, 곧 경건한 농부가 왕의 지원을 받아 유명한 판사의 앞에 섰습니다. 그는 조용히 간단하게 자신의 이야기를 했습니다. 그러자 왕이 용에게 그의 말이 사실인지 물었고, 괴물은 고개를 끄덕였습니다.
“보세요,” 왕이 계속했습니다, “당신이 나의 용감한 기사에게 생명을 앗아갈 필요는 없었습니다. 왜 조용한 목소리로 농부에게 당신이 하고 싶은 이야기를 하지 못했습니까?”
“나는 그에게 이야기했소!” 용이 으르렁거리며 말했습니다. “하지만 그는 고집이 세서 듣지 않았소. 하지만 결국 그는 좋은 농부라서, 정중하게 나에게 자신과 가족만을 위한 고기와 채소를 요청해 준다면 나는 그를 들어줄 것이라네.”
그래서 매주 일요일 농부는 겸손한 말로 용의 동굴에 엎드려 절을 하였고, 그 사이의 모든 날, 그는 그의 가족과 동물들이 먹을 수 있도록 용의 산에서 고기나 음식을 얻었습니다.
가끔 왕은 많은 귀족들을 이끌고 그를 방문하였고, 번쩍이는 갑옷을 입은 기사들이 그와 함께 하기도 했습니다.
세드릭 경은 궁정에서 드물게 떨어져 있었습니다. 그는 왕의 최애가 되어 마침내 농부의 딸과 결혼했습니다. 하지만 매일 산에서 왕국의 넓은 궁정으로 보물이 보내졌습니다. 용과 불쌍한 농부의 우정은 가장 회색의 나이에도 깊이 이어졌습니다.
그리고 이야기에 따르면 그의 동굴에서의 우르렁거림과 으르렁거림이 여전히 우리 섬의 가장 서쪽 지점의 높은 바위 주변에서 때때로 들린다고 전해집니다.