옛날 옛적에 해리라는 작은 고슴도치가 있었습니다. 어느 날 해리는 그의 정원에 앉아 있었습니다. 해리가 가진 이 정원은 아주 아름다운 곳으로, 모두가 그렇게 말했습니다. 부드러운 초록 잔디가 해리가 걸을 수 있게 해 주고, 찻잎 장미와 여러 종류의 아름다운 꽃들이 사방에 피어 있었습니다. 한쪽에는 꽤 두텁고 꽃이 만개한 덤불이 있었고, 비가 올 경우 숨을 수 있는 작은 나무도 있었습니다(고슴도치는 비 오는 날을 싫어합니다).
하지만 해리는 이런 멋진 것들을 알고 있었음에도 불구하고, 여름의 아름다운 오후에도 불구하고 어딘가 불행한 듯 보였습니다. 해리는 외로움을 느끼고 놀 친구가 필요했습니다.
문을 지나가는 모든 이들이 “안녕하세요, 해리!”라고 했지만, 분명히 그들은 매우 정중했습니다. 그러나 해리는 그들이 들어와 함께 놀아주기를 바랐습니다.
바로 그때 두 마리의 작은 토끼가 지나갔습니다. 하나는 통통한 토끼였고, 다른 하나는 다리가 긴, 다소 화가 나고 무관심한 토끼였습니다.
“내 정원에 와서 놀래?” 해리가 그들에게 물었습니다.
“오, 물론 그렇게 하고 싶어!”라고 통통한 토끼가 대답했습니다.
“하지만 그곳은 별로 좋아 보이지 않는 것 같아,”라고 화가 난 토끼가 말했습니다. “당신이 우리를 여기서 가두고 싶은 것처럼 보이잖아, 그러면 무슨 일이 생길지 모르겠어.”
“오, 나를 믿어도 돼,” 해리 고슴도치가 말했습니다.
그러나 화가 난 토끼는 등뒤를 돌리더니 뛰어가 버렸고, 통통한 토끼는 무례한 동료를 두고 떠나는 것이 두려웠습니다. 그래서 해리에게 작별 인사를 한 후, 그녀도 함께 뛰어가 버렸습니다. 해리는 다시 홀로 정원에 남겨졌습니다.
그러나 이렇게 무미건조한 방식으로 계속 하는 것은 소용이 없다고 생각한 해리는 여우에게 물어보려고 했습니다. 마침 그때 여우가 지나가고 있었습니다.
“내 정원에 들어와서 놀아줄래?” 해리가 우호적인 목소리로 물었습니다.
“너의 그 마음이 마음에 들어,” 여우가 대답하며 몸을 일으키고 고개를 흔들었습니다. “하지만 사실, 나는 놀 수 없어, 결혼식에 초대됐거든.” 이렇게 말하고 그는 동물들이 모인 들로 가버렸습니다.
결혼식은 숲의 끝자락에 있는 한 공간에서 열렸습니다. 그곳은 매우 특별하게 꾸며졌습니다. 한쪽에는 신랑이 속한 비둘기와 닭들이 있었고, 신랑은 한 마리의 나무 비둘기로, 한 암탉과 결혼하려고 했습니다. 반대편에는 신부의 친구인 오리와 거위들이 있었고, 중간에는 신랑의 비둘기와 암탉을 위해 말을 하는 토끼가 있었습니다.
무엇을 먹고 마셨는지 잘은 모르겠지만, 두 쪽 모두 그것을 아주 맛있게 여기는 것 같았고, 모두가 작은 농담을 하거나 노래를 부르며 매우 즐거운 시간을 보냈습니다.
안타깝게도 여우는 예상치 못한 곳에 나타났고, 큰 놀라움과 함께 그는 정말로 유리병 위에 서게 되었습니다.
“이것을 내 건강을 위해 줄래?” 그는 그곳에 모인 모든 동물들을 가리키며 말했습니다. 그리고 대답을 기다리지 않고 그것을 마셨습니다.
“끔찍한 일이다,” 라고 암탉이 말했습니다. “이제 우리는 평화가 없을 거야.”
“나도 마찬가지야,” 비둘기가 대답했습니다.
“나는 이런 스타일의 농담을 전혀 좋아하지 않아,” 라고 그 자리에서 가장 존경받는 사람 중 하나인 늙은 회색 거위가 말했습니다.
그리고 모두가 한 명씩 같은 말을 하자, 불운한 여우는 꽤 무서워졌습니다. 그는 이런 일은 생각해본 적이 없었습니다. 그러나 한쪽에는 꽤 즐겁게 놀고 있는 몇 마리의 토끼들이 있었습니다. 여우는 그곳으로 다가가 자신이 매우 편안하다고 느끼는 것 같았습니다. 그러나 토끼들은 그를 전혀 좋게 보지 않았고, 결혼식 파티에서 그가 한 장난에 대해 그를 괴롭혀서 그를 강제로 들판에서 쫓아내기로 결심했습니다.
“이리 와!” 하며 체리 파이의 남은 부분 옆에 앉아 있던 한 토끼가 말했습니다. “이리 와! 나는 방금 내 친척으로부터 받은 편지를 들어주길 원해.”
그러나 여우는 깊은 놀라움에 빠져, 편지 대신 그의 날카로운 귀가 들은 것은 잘 포장된 돌이었습니다.
돌 소음이 끝나고 종이 속에서 봉투가 흔들리자, 한 번 적절히 주먹으로 작은 총알이 가득한 병을 놓은 듯한 이상한 소리가 들렸습니다. 이것은 여우의 호기심을 자극하는 효과가 있었습니다.
그러나 모든 동물들이 서로 작별 인사를 한 후, 모든 토끼들은 그들의 숨겨진 은신처로 흩어졌습니다. 혼자는 이 여우만이 느릿느릿 들판을 걸어 집으로 돌아갔습니다.
“내 말이야,” 그는 자신에게 말했습니다. “해리 고슴도치가 오늘 저녁에 작은 파티를 열지 않는다면, 나는 어디에도 갈 데가 없을 것 같아.” 그리고 그는 근처의 연못 한가운데로 뛰어들어가면서 그렇게 하면 금방 시원해질 것이라고 생각했습니다.
그때 해리의 파티는 모든 준비가 끝났습니다. 불쌍한 해리는 너무 긴장해서 누가 왔는지도 몰랐습니다. 하지만 누군가가 “드디어 여우가 왔네!”라고 말하는 소리를 들었습니다. 그래서 해리는 집에서 뛰쳐나갔지만, 문을 잃어버리고 나서 많은 친구들을 놀라게 했습니다.
결국 한 귀퉁이에 서 있던 화난 토끼가 구슬픈 투로 불만을 계속 털어놓고 있었습니다. 여우는 물에서 나오는 것으로 발을 가만히 두지 못했습니다.
“오, 오, 여기에 누가 있지?” 그는 말하며 그의 커다란 빨간 꼬리가 화난 토끼의 귀를 스쳤습니다.
“죄송합니다,”라고 그 작은 토끼가 말했습니다. 귀를 최대한 쳐 세우며, 그는 해리를 불쾌하게 하여 안 좋은 상황에 처하게 되는 것을 두려워하여 조금도 움직이지 않았습니다.
“조심해, 누워있어,”라며 공손하게 부탁하려고 했던 작은 토끼가 말했지만, 그럴 때는 해리의 집에서 벌어진 엄청난 소동에 참지 못하고 웃음을 터뜨렸습니다.
모두가 크게 웃자, 화났던 토끼는 조금 덜 화가 나 보였지만, 한 마디도 하지 않으며 착한 이웃처럼 그냥 누워 있었습니다.
이 파티의 기억을 간직하기 위해 몇 장의 사진을 언급해야겠습니다.
첫 번째 줄에는 아빠 토끼와 엄마 토끼가 있었고, 뒷쪽에는 가장 좋은 친구인 거위가 있었으며, 특히 그녀는 가금류의 주인공입니다. 그곳에서 해리의 친구인 토끼들이 그들의 서열에 따라 자리잡았고, 그 뒤로 다른 모든 새들과 더 존경받는 들판의 동물들이 자리하고 있었으며, 여우는 작은 사고 이후 다시 네 발로 서서 다른 누구보다도 많이 웃고 농담을 했습니다.
갑자기 누군가 문을 두드리는 소리가 들렸습니다.
“오, 이런!” 여우가 큰 불안에 휩싸여 외쳤습니다. “결혼식 참여자들이 나에게 불평할 테니, 이제 내게 모든 것이 끝났네.”
나머지 친구들도 모두 매우 무서워했고, 늙은 거위는 여우와 함께 그들의 공통의 원인을 옹호하기로 했습니다. 그가 무죄라면요.
“사실,” 그는 말했습니다. “새로 결혼한 신사가 사소한 사정을 모두 고려하는 것은 불가능합니다. 나도 조금 전에 결혼식에 참석했거든.”
“아,” 늙은 아빠 토끼가 마치 무언가를 생각하고 있는 듯 말했습니다. “그건 정말 그렇지. 나는 D. 거위의 할아버지도 같은 사람이었던 걸 기억해.” 이렇게 말하고 그는 문을 열었고, 드디어 비를 피해 누군가 집에 없어 그를 찾아온 해리 고슴도치가 나온 것이었습니다.