맑고 화창한 날이었습니다. 폴리 앵무새가 베니 곰에게 말했습니다. “오늘은 뭔가 특별한 일을 해야 할 것 같아. 무엇을 하고 싶니?”
베니 곰은 생각하고 또 생각한 후에 말했습니다. “나는 큰 풍선을 만들어 멋진 풍선 모험을 하고 싶어.”
“풍선 모험이라니! 정말 좋은 생각이야!” 폴리 앵무새가 외쳤습니다. “너야말로 그것을 만들기에 딱 맞는 곰이야!”
그래서 그들은 출발했고, 잠시 후에 베니의 작업장에 도착했습니다.
“여기 내가 원하는 모든 것이 있어!” 베니 곰이 외치며 기뻐하며 뛰어다녔습니다. 그는 큰 풍선을 만드는 생각에 너무 행복했기 때문입니다. 그래서 베니는 일을 시작했고 곧 멋진 큰 풍선을 만들었습니다.
“아주 아름다워,” 폴리 앵무새가 말했습니다. “그럼 이제 어떻게 공중에 띄워야 하지? 나는 도무지 혼자서는 들어올릴 수 없을 것 같아.”
“괜찮아,” 베니 곰이 말했습니다. “난 그 풍선 아래에 묶을 바구니가 있어. 내가 그 안에 타서 긴 끈을 잡을 거야. 너도 그 끈을 잡고, 우리 둘이 함께 들어올리자—위로, 위로 공중으로.”
“오, 멋져!” 폴리 앵무새가 말했습니다. “내 인생에서 이렇게 멋진 모험은 처음이야. 이제 내가 가장 좋은 옷을 입고 올게.”
그래서 폴리 앵무새는 가장 아름다운 옷을 입으러 갔습니다. 그리고 돌아왔을 때 모든 준비가 다 되어 있었습니다.
“이제 너희 둘 다 준비되었니?” 베니가 물었습니다.
“응,” 폴리가 대답했습니다. “하나, 둘, 셋! 위로 올라가자!”
그들은 풍선을 힘껏 들어올렸고, 결국 큰 풍선이 땅에 닿지 않고 공중에 떠 있었습니다.
“이제 들어가자,” 베니 곰이 말했습니다.
그래서 그들은 둘 다 바구니에 들어가 자리를 잡았습니다. 베니 곰이 끈을 잡고, 폴리가 또 다른 끈을 잡았습니다. “이제 올라가자,” 베니가 말했습니다. “하나, 둘, 셋! 위로 올라가자!”
그들은 날아올랐습니다. 점점 더 높이, 더 높이 날아 올라 결국 집이 땅 위의 작은 점과 같아졌습니다.
“이제 문 앞 도어 매트를 볼 수 있어,” 베니가 말했습니다. 더 높이 날아가며 그들은 집 앞에 박혀 있는 버섯도 볼 수 있었습니다.
그리고 더 높이, 더 높이 날아가 마침내 하늘의 큰 파란 지붕에 도달했습니다. 그곳에서 그들은 잠시 쉬며 해가 저무는 곳을 찾아보았습니다.
“거기 위는 분명 핑크와 파랑, 복숭아 색으로 너무 사랑스러워 보여야 해,” 폴리 앵무새가 말했습니다. “봄 철의 사과 꽃처럼. 오늘 밤 그곳에 가고 싶어.”
“그럼 꼭 가보자,” 베니 곰이 말했습니다. “그런데 우리는 어떻게 내려갈까?”
그들이 이야기하고 있을 때, 바람이 불기 시작했고 점점 세게 불어 베니 곰의 풍선을 잡아당기며 바다 너머로 날려보냈습니다. 풍선은 바다에 부딪히며 여러 번 색깔이 빠져버리고 회색과 더럽게 변했습니다.
“바다 바람이 정말 기분 좋지 않니?” 폴리 앵무새가 말했습니다. 현재 그들이 처한 상황은 전혀 모르고 있었습니다.
“웅, 그렇지,” 베니 곰이 말했습니다. 그는 바구니의 가장자리를 넘어 육지가 있는지 살펴보고 있었습니다.
“오, 보인다!” 베니 곰이 드디어 기쁜 목소리로 외쳤습니다. 그리고 그들은 날아가고 날아가 결국 해와 달 사이에 항상 떠 있는 새롭고 사랑스러운 정사각형 섬에 도달했습니다. 이 섬은 몇몇 떠다니는 크리퍼들만 알고 있습니다.
그 정사각형 섬에서 무엇을 보았냐고요? 바로 그들의 친구들이었습니다. 악어 씨는 캥거루 아줌마와 차를 마시고 있었고, 개구리 씨는 언덕에서 토끼 아가씨에게 노래를 부르고 있었으며, 당나귀 씨와 오리 씨는 올챙이 놀이를 하고 있었습니다. 그리고 모든 허수아비들은 화려한 레이스를 입고 매일 밤 무도회를 열었고, 그들은 모든 것을 블랙으로 입고 있었지만, 항상 미소를 지어서 나이는 그냥 세탁으로 벗겨진 것입니다.
베니 곰은 그들에게 연필로 쓴 쪽지를 던졌습니다.
“감사합니다,” 그들이 말했습니다. 그리고 그들은 그를 그날 밤의 무도회에 초대했습니다. 베니 곰과 폴리 앵무새가 정사각형 섬에 도착했을 때, 그 섬은 그들의 머리 위를 돌며 크기 개념을 잃게 만들었습니다.
그 후 저녁 시간이 되어 그곳에 있는 모든 사람들은 맛있는 음식을 많이 먹었지만, 어떤 것을 먹었는지는 말할 수 없습니다. 제가 알지 못하기 때문입니다. 누구도 그곳에 가보지 않은 사람은 모릅니다.
저녁 식사 후, 폴리 앵무새와 베니 곰은 풍선에 타고 항해하러 나갔습니다. 하지만 그들은 항상 가고자 하는 곳으로 바람에 불려 갔습니다.
어느 날 그들은 나가서 풍선이 야자수 섬 위로 불려 갔습니다. 그곳의 파인애플, 무화과, 오렌지, 바나나는 고향의 정향 사과보다 더 컸습니다.
한 번은 베니가 바람에 휘말려 집에서 멀리 날아간 배에 탑승하게 되었습니다. 그는 변장을 하여 여전히 그곳이 존재하는지 보기 위해 코를 내밀었습니다.
또 다른 날 그는 아무도 생각지 못하는 혹등고래 언덕 위로 날아갔습니다.
그래서 그들은 발견되지 않은 세계의 해안선을 따라 여행을 계속했습니다.
그러나 이러한 끔찍한 모험이 없었다면 그들은 지루함에 지쳐 죽었을 것입니다. 하지만 그들은 언제나 그 사랑스럽고 부드러운 곳에서 치료를 받았습니다. 하지만 어느 날 폴리 앵무새가 모든 친구들을 초대했을 때, 바람이 불어 그들을 멀리 멀리 데려가 버렸고, 베니와 폴리는 집으로 돌아갈 길을 찾지 못했습니다. 그러나 결국 그들은 그 길을 찾아냈고, 이제는 어디에서도 멀리 떨어진 유령이 나오는 늪에서 살고 있습니다.