작은 숲 마을에서, 나무들이 부드러운 봄바람에 맞춰 행복하게 흔들리고 있을 때, 찰리 다람쥐는 멋진 아이디어로 깨어났습니다. “오늘은 대단한 연례 숲 제빵 대회야!” 그는 아침 이슬처럼 반짝이는 눈으로 소리쳤습니다. “오늘은 숲속 동물들이 본 적 없는 가장 멋진 파이를 구울 거야.”
찰리는 아늑한 둥지에서 겨울에 저장해 둔 재료들을 모으며 돌았습니다. 결심을 한 그는 달콤한 숲 열매, 작은 병의 꿀, 그리고 예술 작품을 만들기 위한 견과류를 퍼왔습니다. “엄마가 하시던 것처럼 만들 거야!” 그는 햇빛 아래에서 파이를 굽던 그녀의 모습을 그리며 그리움 섞인 목소리로 말했습니다.
그가 반죽을 섞고, 저어서, 어디에 묻힐지 모르게 밀가루를 뿌릴 때, 그의 열정은 약간의 광란으로 변했습니다. 그의 귀에는 열매가 걸리고, 코에는 밀가루가 묻었으며, 꿀은 그의 발에 떨어졌습니다. 하지만 그의 작은 오븐에서 나온 파이는 화려하게 골드 브라운으로 완성되었고, 환상적인 향기로 가득 차 있었습니다.
바로 그때, 데이지 오리가 waddled 다가왔습니다. “오, 와우! 그 파이 정말 멋져 보인다, 찰리,” 그녀는 꽥꽥거리며, 입맛을 다시었습니다.
“고마워, 데이지! 올해는 내가 대회를 이길 수도 있어. 나처럼 제빵하는 사람은 없어!” 찰리는 자랑스럽게 외쳤습니다.
“하하! 꿈이 크군, 친구,” 피프 바늘두더지가 신선한 빵을 한 무더기로 쥐고 지나가며 웃었습니다. “왜 다른 친구들도 함께하지 않니? 누가 알겠어!”
찰리는 헉 소리를 내며 볼을 부풀렸습니다. “절대 안 돼! 이건 내 파이야!” 하지만 친구들이 함께 나누고 협력하는 모습을 보며 그는 얄궂은 생각이 떠올랐습니다. 아마도 경쟁자를 체크해봐야 할지도 모른다고.
그는 비아트리스 블루버드의 둥지에 살금살금 다가갔고, 그녀가 화려한 과일에 가을의 별빛을 뿌려 멋진 파이를 만들고 있는 모습을 보았습니다. “반짝반짝하네! 옆에 케이크 하나 올리겠니?” 찰리가 놀리듯 물었습니다.
“파이는 케이크가 없으면 완벽하지 않으니, 물론 그렇지!” 비아트리스는 전혀 동요하지 않은 채 대답했습니다.
모두가 아이디어와 재료를 나누고, 찰리는 점점 더 슬퍼졌습니다. 그의 마음은 바위처럼 가라앉았습니다.
그러다, 휙! 부드럽고 조용한 충격으로 찰리의 발 앞에 상자가 떨어졌습니다. “이건 제빵 로봇이야!” 데이지가 꽥꽥거리며 눈을 동그랗게 떴습니다. “네 파이를 구워줄거야!”
하지만 누가 그에게 빌려줄까? 아니, 아니. 이건 민망해! 규칙을 어기고 기계를 쓰면 이길 수 없었기 때문에 그는 아무것도 하지 않고 우울해졌습니다.
그러다 번뜩였어요! “물론이지!” 그는 놀란 다람쥐를 startled 하게 놀라게 하며 외쳤습니다. “나도 다른 친구들처럼 할 수 있어! 피프에게 크러스트가 바삭한 빵을 요청하고, 비아트리스에게는 사과파이와 데이지의 마지팬 케이크 절반을 요청하자! 함께 우승할 수 있을 거야!” 그리고 기쁜 마음으로 친구들을 모집하러 달려갔습니다.
“하지만 우리는 서로 경쟁하는 거 아닌가?” 데이지가 물었습니다.
“아니야! 아니야! 우리는 모두 함께 일하는 거야!”
“아무도 나에게 말해주지 않았어,” 그래서 비아트리스와 데이지는 모여서 이야기를 나누고, 마지못해 동의했습니다. 하지만 피프는 동의할 것인가, 아니면 찰리가 예전처럼 고집을 부릴 것인가?
아니요. 그는 집으로 가져가려던 빵을 뚝 떨어뜨리며 말했습니다: “정말 멋진 아이디어야!”
그래서 그들은 동화 속에 있는 것처럼 함께 일했으며, 모든 것이 그림처럼 완벽하게 나왔고, 대회 날인 다음 날, 한 개의 파이 대신에 여러분이 본 적 없는 가장 멋진 구운 음식들이 나무 테이블에 놓였습니다: 갈렛, 타르트, 빵, 케이크, 머핀 등이 길게 진열되어 있었습니다.
큰 동물과 작은 동물 모두 숲속 동물들이 모여들어 감탄했습니다. 아무도 멈출 수 없었고! 그리고 바로 그때, 숲 시장인 틸스틀오 사슴이 웃음을 가득 담고 나타났습니다. “뭔가 잊지 않았나요?” 그는 주위를 둘러보며 물었습니다. 누군가가 제빵을 해야 하는데, 찰리를 본 사람이 있을까요?
바로 그 순간, 초록의 잔디 위로 작은 체리 나무가 고개를 숙이고 과일로 가득 차 있었습니다 — 누군가 나무에 큰 수레바퀴를 걸어 놓았던 것입니다 — 숲에서 모두 한 번에 찰리의 친구들을 담을 수 있는 유일한 물체였습니다! 그래서 아무도 지붕을 위해 건초를 어디서 마구간에서 가져왔는지, 그들의 과일 더미를 비집고 나오는 꿀이 어디서 흘러왔는지 알지 못했습니다. 그러나 그곳에서 맑은 빨간 코를 가진 작은 침팬지와 그의 친구들이 기쁘게 맞이해 주었습니다.
“당신들 모두 자동적으로 대회를 이겼다고 생각해요,” 시장이 말했습니다. “누구도 당신들이 한 일을 보고 참여할 용기를 내지 못했으니까요. 최고의 아이디어예요!”
그리고 그때 이후로, 제빵 대회는 숲 마을에서 단순한 경쟁이 아닌 우정과 협력의 축제가 되었고, 찰리와 그의 친구들은 항상 그 길을 인도했습니다.