노움 마을의 중심에서, 버섯이 작은 우산처럼 솟아오르고 시내가 흐를 때마다 웃음소리를 내는 곳에, 아주 행복한 노움 길버트가 살고 있었습니다. 저는 길버트이며, 저의 이야기를 들려드리겠습니다.
매일 아침, 저는 태양과 함께 일어나 즐거운 멜로디를 흥얼거리며 춤을 추며 제 작은 정원에 물을 주었습니다. 오, 저는 제 정원이 정말 좋았습니다! 다양한 색의 제비꽃, 신선한 눈처럼 하얀 데이지, 모든 파란색의 물망초가 있었습니다! 저는 이 꽃들을 사랑했기에, 이슬이 꽃들에 오래 있지 않도록 하지 않았습니다.
제가 가장 좋아하는 꽃은 데이지였습니다. 매일 첫 햇살이 제 정원으로 비추면 저는 물병을 들고 아래로 뛰어내렸습니다. 데이지가 저를 보고 비명을 지르는 소리를 듣기 전에는 밖에 나가지 않았습니다; 그들은 노움이 가까이 오는 것에 겁을 먹고 참으로 끔찍한 소리를 냈습니다.
“아아아악! 크릭! 크릭!” 그들은 비명을 질렀습니다.
그래서 제가 물을 주는 동안 그들은 계속 소리를 질렀습니다. 하지만 저는 빠르게 끝내고 모두 다듬은 후, 잘 자라고 인사를 했습니다. 그 후, 저는 제가 가장 좋아하는 바위에 앉아서 모든 것을 볼 수 있고, 즐거운 멜로디를 휘파람을 불기 시작했습니다.
달이 하늘 높이 떠 있고, 불쌍한 데이지가 조용해졌을 때, 저는 바위에서 잠이 들었습니다. 하지만 어느 날 밤, 양심에 구름 같은 끔찍한 소리로 깨웠습니다. 시끄러운 소리를 내며 기어가는 나이 든 뱀부닝 벤이 저를 찾으러 온 것이었습니다. 그는 항상 저와 매일 밤 찾아오는 저 멀리 살고 있었고, 요란한 오래된 지팡이를 들고 있었습니다. 노움이 지팡이를 들고 있다니 생각해보세요! 하지만 불쌍한 뱀부닝 벤은 그 지팡이의 도움을 받아도 올바르게 뛰어다닐 수 없었습니다.
“안녕, 길버트,” 그 늙은이는 가능한 한 고개를 숙이며 인사했습니다. “오늘 밤 왜 바깥에 앉아 있니? 감기에 걸릴 거야.”
“오래된 벤, 왜 내 정원에서 코를 킁킁거리며 탐내고 있니?” 제가 물었습니다. “너의 오래된 관절은 가끔 집에서 구애하는 것도 괜찮지 않니?”
“아, 내 아들!” 늙은이는 한숨을 쉬며 자신의 집으로 돌아갈 때 반짝이는 이슬에 심히 취해 있던 매우 오래된 장미나무를 구애하고 있었습니다. “우리는 본성을 바꿀 수 없지.”
이런 대화를 피하기 위해, 저는 보통 자러 갔지만, 오늘 밤 잔챙이 모자를 벗는 것을 잊어버렸고, 이후의 날보다 더 맑은 빛에서, 아침이 이미 왔다고 생각하며 잠에서 일어났습니다.
“내일 아침에 와!” 뱀부닝 벤이 말했습니다, “내가 노움의 빚을 갚겠다.”
그렇게 말하며, 그는 그의 동굴로 기어갔습니다. 이상하게도, 아침이 되고—정원에서 태양이 화사하게 비추기 시작하자, 저는 제 정원이 여전히 아름답다는 것을 발견했습니다. 파란 물망초가 돌 위의 녹색 이끼에 걸쳐 있었고, 마치 천 개의 다이아몬드가 그 꽃에 붙어 있는 것처럼 빛나고 있었습니다. 곧 저는 데이지의 비명이 들리지 않았고, 제 낡은 바이올린에 곡을 연주하기 시작했습니다.
“나-꽃에 대해서 더 이상 부르지 마, 길버트!” 누르면 다가오는 건조한 목소리가 제 발 아래에서 들려왔습니다. 그것은 작은 맥스였습니다. “오늘 상쾌한 음악을 만들지 않겠니? 우리는 맑은 날을 보게 되어 기쁘잖아.”
그가 맞다고 생각하며, 저는 즐거운 춤을 추기 시작했지만, 평소보다 훨씬 못하게 연주했습니다. 그러자 작은 맥스가 풀벌레처럼 천 번 이상 뛰어오르며, 그의 오래된 춤에 맞춰 제 여린 꽃줄기를 움직이기 시작했습니다. 조세핀은 엄마의 오래된 정원에 살았지만, 항상 우리 정원에 춤추러 오기 위해 제시간에 도착했습니다. 왜냐하면 우리 갈증을 풀어주는 작은 시내가 항상 알지 못하는 테이블 보에 입회했기 때문입니다.
하지만 이날 제가 너무 못 쳐서 그들은 심드렁하게 움직일 수 있었습니다. 저는 그저 울고 싶었습니다. 소리 없이 속상하게 감정을 느꼈습니다. 뱀부닝 벤의 모든 비난 음성이 제 귀에 계속 울려대서요.
“안녕, 오늘 저녁에 보자, 길버트,” 그들은 이제는 제 이상한 행동에 놀라서 말했습니다. “오늘은 즐거운 기분이 아닌 것 같아, 우리가 사흘 전에 기대했던 이 빛나는 날이 드디어 왔으니까.”
그래서 저는 다른 친구들이 찾아와 내 고블린에 대한 질문을 할 때, 저는 거의 누구도 알지 못했습니다. 그들은 오늘 아침, 그들이 말했다시피, 마지막 사흘 동안 도착하지 않았거나, 만약 그것이 진짜 길버트라면 왜 이렇게 무덥고 조용한지를 물어보았습니다. 호기심 많은 작은 친구들에게 정장을 맡겼고, 그들은 그들 나름대로 두 가지 방법으로 놀면서, 노움과는 너무나 다르게 놀았습니다. 얼마 지나지 않아 뜨거운 햇살에 쌀쌀해졌고, 그들은 여왕 팔레딘이 강한 바람과 비에 지체되어 물의 잔치에 참석할 수 있으리라는 두려움을 나에게 털어놓았습니다. 그리고 아주 큰 정원 요정이 저녁 연주회를 위해 그들을 끌고 오도록, 아버지와 어머니가 미리 그들에게 명령한 식물을 모두 수집하여 개구리의 발에 기어 다니고 있는 노움과 모든 종류의 식물을 다 챙기기로 했습니다.
대부분의 식물들은 아침이 오기 전에는 추위를 별로 느끼지 않지만, 노움은 한번 잡히면 아기처럼, 그 배끈으로 여러 번 천 배로 더 힘들어질 수 있습니다. 그곳의 폭풍우는 위의 연기보다 완전히 다르며, 자연의 풍요로운 보물을 흡입하는 드래곤처럼 행동합니다. 노움들도 지상에서 담배를 피우는 불빛을 즐기기를 바랍니다. 그렇기 때문에 밝은 작은 요정들은 항상 노움을 따뜻하게 해줄 수 있도록 그들의 깊은 동굴 위를 떠다니며, 작은 맥스는 저를 돌봐줄 테니, 차가운 바람이 제 뼈 속으로 너무 깊이 들어가면 안 되도록 잎싸개를 만들어 놓았습니다.
저는 잘 잤고, 제가 오래전에 함께 대화했던 삼주 궁전에서 제 삼촌이 꿈에 나타났습니다. 우리가 물이 고여 있는 사면 위에서 쩌는 무덤을 뽑아내게 하면서, 잠이 들면서 아무것도 하지 않았습니다. 그러니 다음 날 아침은 훨씬 상쾌하고 자유로웠습니다.
주위에서는 작은 맥스와 조세핀이 자유롭게 잠들었고, 저와 가까운 쪽에는 녹색 의상을 입은 내 배가 조금 작게 착용한 노움이 있었습니다. 그 뒤편에는 놀라운 덩굴지렁이가 덩굴지렁이와 함께 많은 그레인 날개를 펼치고 있었습니다. 수천 마리의 드래곤이 네 개의 가장 좋은 버터구들을 긁었지만, 두 만의 구불며 굴렀습니다. 불쌍한 친구는 아무리 포근한 오두막에서 자고 싶겠지만, 아마도 한 눈도 잠들지 못했을 것입니다.
우리는 씻고 이야기하고 있었습니다. “봐, 우리의 젊은 순례자들이 가져온 이 귀한 양배추 기증이 얼마나 값지 않은가!” 맥스가 말했습니다. “그들은 더 더운 기후에서 사용될 의료가 좋을 거야!”
“곰팡이는,” 조세핀은 계속 말했습니다, “단단한 침대가 돼, 내 친구, 하지만 직접 가는 바닥은 훨씬 더 나빠. 나는 얼마 전에 이전에 100년 이상의 거름인 2천 개의 은색 물방울을 퍼뜨린 적이 있어. 상상해봐, 얼마나 힘들었는지, 손가락 끝에서 잠을 잊고 이 분수들로 신선한 모양을 유지하는 것은. 우리도 같은 일을 할 수 있지만, 그건 색다른 요정 한테 가장 아끼는 이슬방울이 있던 덕분이야. 빗자루는 다르지, 매일 아침 털이 오염된 포격을 높이 지루하게 기도하지. 그러나 우리가 지구의 요정처럼 저 외부에서 기꺼이 잠드는 반면, 우리 집에서 온 정신들은 길이가 없거나, 풀가닥이든, 나무가지로 긁어낸 얇은 갈대라든가, 다질은 신문지 또는 잘 말린 양 털 귀처럼 방목지에서 양털을 만든 채 높은 곳으로 올라갔지, 그들 나름의 두 대의 수레처럼, 모든 떠다니는 물질이 그들의 코 아래에 있도록 한다. 그래도 노움들은 그동안 너무 좋은 성격을 지니고 있었지.”
이런 말들은 제가 편안하게 하는 수면을 무너뜨렸고, 그 이상적인 뭉치가 인생의 샤프한 감정들을 주었던 것을 떠오르게 했습니다. 그러나 그들이 저를 튼튼한 입장에서 배어있는 힘든 마음을 갖게 만든 이유는, 그들을 이끌어주고 편안하게 해주지 않은 것에 대한 저의 마음에서 비롯된 것입니다. 마치 바닥에 있는 방울처럼 사라지는 순간까지 수천과 수천 회의 대위를 보았습니다.
밖에는 싸우고, 구멍 내고 기분이 나빴습니다. 우리는 두 명씩 나가 문제를 보았습니다. 모든 최고의 우두머리들이 남겨두었고, 노인 뱀부닝 벤은 다른 모든 아이더들의 성격이 제일 마음에 들었으며, 저는 그에게 나타나면 억제돼야 더욱 나아질 것 같았습니다.
저는 그가 마련한 긴 비명을 포함한 것을 바라보는 것이 송구스러웠습니다. 그것은 시간이 지나고 마지막 축제를 위한 한 무리로 모아야 했습니다.
“이제 누군가 왔으니 세 명의 노움여, 도와주십시오,” 세 명의 주요 인물들이 모두 외쳤습니다. “뱀부닝 벤은 한 번도 멈추지 않는데, 네 악동의 장식은 얼마나 끝이 없는지를 가장 잘 알고 있다.” “우리는 너희들과 함께 우리의 반지를 다시 되돌아보게 할 것이다, 아마도 그는 아래에서 조금 더 올라가스라고 천천히 할 준비가 되어 있었겠지.
“.어리석은 것을 거의 시작하였고, 관계가없던 두의 뒤엉킨 매듭들 때문에, 많은 친구들과의 협력 때문이었다. 그리고 내 작은 한쪽 다리가 더 아파서 우울하게 만들면서 고개를 숙인 채로.
일주일 후, 놀랍게도 여왕 팔레딘이 우리에게 오는 길이라고 소식이 전해졌습니다; 그래서 그가 실현된 줄알았습니다. 결국 비가 모든 정을 씻어냈고, 정말 놀랍게도 “너는 길버트라는 소규모 노움의 여왕이니?” 그녀가 말했다. 그녀는 절대적으로 댄를 이루게 앉았습니다. 그러자 우리의 혼합적인 무리가 그전에 거의 심한 웃음으로 어려워할 수밖에 없었습니다.
“난 나무 모양으로 보여지면 끔찍하다.” 내가 맹세하다 “우리는 항상 따사로주고 있다.”
첫 번째는 단단하게 떠다녀 오히려 그의 삶을 담아내는 거였다.
“오, 그래, 길버트, 오, 그래,” 팔레딘이 허리를 뒤로 숙이면서 말했다; 이렇게 교환하더니, 교회에서 말할 때까지 잘 해야 하겠지.
한편 큰 무리 안은 모두 망치질하고,, 실체 장식들을 원하고 증명했고, 사랍이 세를 신경 얻어야하겠고 왕처럼 있는 곡물의 행동 추세라고 할 수 있다.
우리는 꽉 납작한 양각상을 벗어주고,, 실험하고 방해하지 않으며,, 그 주위에 말이 묶이게 한 것들이 개선되어놓지 않았다.
이곳에서는 아무것도 없으며, 속일 방법이 없고 깨닫기도 오히려 한 번도 그것들을 지키기 위해 지나가는 것을 원했는데 등불 속을 정리하지 않을예정이었다.