옛날 옛적에, 해리라는 기분 좋은 작은 고슴도치가 좋고 따뜻한 굴에서 살고 있었습니다. 그가 집이라고 부르는 우거진 숲에서 그리 멀지 않은 곳에 있었죠. 주변에는 지난 가을의 갈색 바삭바삭한 낙엽들이 널려 있었고, 공기는 쌀쌀하고 무척 차가웠습니다.
하지만 해리는 안이 꽤 따뜻했으며, 뿌리와 견과류로 차려진 맛있는 저녁 식사를 맡으면서 스스로 말했습니다. “밖이 아무리 춥고 힘든 밤이라도 상관 없네. 오늘 밤 나는 푹 잘 수 있을 거야. 내가 공처럼 동그랗게 말아버리면, 아무것도 나를 해칠 수는 없어.”
그리고는 맛있는 저녁을 준비하며 마지막 한 입을 먹으려던 찰나—어! 저게 뭐지?
“오, 세상에! 정말 안타까운 소리군! 혹시 어린아이가 우는 건가? 한번 가서 확인해보자.”
해리는 가시 낀 문을 열고 바삭바삭한 낙엽과 돌, 서리, 눈을 밀치며 뛰어나갔습니다. 그리고 마침내 멀지 않은 큰 나무에 도착했습니다. “오! 제발 조용히 해줘! 나 완전히 죽겠어! 나는 거의 얼어 죽을 지경이야!” 그는 나뭇가지 사이로 들여다보았지만 아무것도 볼 수 없었습니다. 소리는 나무의 큰 구멍에서 나는 듯했군요. 결국 해리는 머리를 숙이며 외쳤습니다. “안녕하세요! 집에 계신 분 있나요?” “아니요,” 약한 목소리로 대답하는 소리가 들렸습니다. “나는 여기 혼자, 얼어 죽을 지경인 불쌍한 잃어버린 아이입니다!”
“아, 그렇게 됐다니 안타깝군요. 내가 무엇이라도 도와줄 수 없을까요?” 해리가 물었습니다. “오, 네! 내 곁에서 자고 가세요. 나는 너무 작아서 나 자신을 따뜻하게 유지하기 어려워요. 떨어지는 나무가 너무 많아, 나 하나로는 감당할 수 없어요. 제발 들어와 주세요!”
“아니요, 감사합니다; 훌륭한 친구가 있으니까요,” 해리가 외쳤습니다. 왜냐하면 그는 이제 끔찍하게 춥고 불행해지고 있었기 때문입니다. “그러나 당신이 매우 불편하다면, 조금 더 가까이 오세요. 이 마지막 한 입의 저녁을 드릴게요.”
그 불쌍한 아이, 작은 다람쥐는 그 친절한 제안을 받아들였고, 한순간에 해리의 굴 속으로 사라졌습니다. 그리고 두 사람은 불평하며 결국 잠자리에 들었습니다.
다음 날은 전에 없던 추위와 눈이 계속되었습니다. 해리라는 고슴도치는 가을 나뭇잎으로 지핀 따뜻한 불 앞에 편안히 누워 있었고, 자신을 위해서 얼마 전에 준비한 저녁이 없던 것을 놀라워하고 있었습니다. 그때 그의 문을 세게 두드리는 소리가 들렸습니다. “들어와, 들어와. 나는 누구든지 들어오고 싶어 하는 사람을 위해 밖에 나가지 않아.”
이때, 열 마리의 작은 동물과 새, 곤충들이 서로 몰려들어 모두 불의 가장자리에 먼저 들어가고 싶어 했습니다. 그리고 모두는 그의 문에 붙어 있는 알림을 읽었습니다:—
“쉼터, 음식, 또는 불을 원하시는 분은, 작은 동물들이 원하는 모든 것을 위해, 이 문을 통해 들어오고 두드리세요. 맞아요, 맞아요, 찬 발로 곁에 서 있지 마세요.”
“오! 미스트, 미스트, 해리, 나의 친애하는 친구,” 같은 큰 구멍에서 그 작은 다람쥐가 외쳤습니다. “우리는 어쩌죠! 이렇게 많은 사람들이, 정말로 숙소와 저녁을 원하고 있어요!”
“아, 네! 보이네요, 보이네요; 맞습니다! 남은 게 없다는 것을 잊었어요. 그러니 그냥 잠을 자고 있을게요, 나는 음식을 가져올게요!” 해리가 이렇게 말하자, 그는 밖으로 나가 나쁜 날씨를 대비하여 숨겨놓았던 저녁을 찾으러 최대한 빨리 달려갔습니다. 그리고 모든 방문객에게 알맞은 종류의 박스와 통을 가지고 아주 좋은 음식을 준비했습니다.
그동안 그의 저녁에서 편히 지내던 동물들은 그가 더 이상 혼자 모든 것을 원하지 않도록 해주길 바랐습니다. 그리고 이 기도가 들려지자, 해리는 너그러움과 친절함이 더 좋다는 것을 알게 되었습니다.
이제 해리는 기쁘고 즐겁게 방문객들을 위해 일어났고, 더는 자신의 저녁만 생각하며 게으르게 누워있지 않았습니다.
이제 모든 것이 아주 달라졌습니다: 그들은 모두 친구가 되었고 서로를 대하는 방식도 서로에게 존중을 표현했습니다. 그러니 함께 여행하는 것이 더 이상 지루하고 어둡지 않게 되었고, 그들은 낮처럼 즐거워했습니다. 그리고 해가 비추고, 새가 노래하고, 나무가 빛나면, 모두가 함께 봄을 맞이하기 위해 문을 두드리게 되었답니다.