아름답게 만발한 꽃 정원에서, 부드러운 바람이 향기로운 꽃들과 놀고 있는 그곳에서, 플로라라는 작은 꽃이 자라고 있었습니다. 그녀는 착한 꽃이었지만, 아무도 그녀를 주목하지 않는 것 같아 매우 외로움을 느꼈습니다. 큰 꽃들은 그녀에게 등을 돌렸고, 작은 꽃들도 그저 뻣뻣하게 서서 그녀에게 아무 말도 하지 않았습니다.
“확실히,” 플로라는 생각했습니다, “누군가가 시간이 지나면 나에게 말을 걸겠지. 나는 아무에게도 해가 된 적이 없는데.” 하지만 아무도 그녀에게 말을 걸거나, 그녀가 거기 있는 것에 신경 쓰는 듯하지 않았습니다.
마침내, 그녀 곁에서 자라는 사랑스러운 작은 꽃이 아침에 잠에서 깨어나 말했습니다, “왜 고개를 숙이고 있니, 플로라? 너는 정말 사랑스럽고, 내가 본 중에 가장 예쁜 꽃이야. 네가 좀 더 키가 컸으면 좋았겠어.”
“오, 고마워! 정말 고마워!” 플로라는 고개를 들어 모두가 그녀의 아름다운 붉은색을 볼 수 있도록 했습니다. “너 때문이야, 나는 매우 행복해. 아무도 내 존재에 신경 쓰지 않을까 두려웠어.”
그날 종일 행복한 작은 꽃은 너무 명랑해서 모두가 그녀와 이야기하기 위해 멈췄습니다. 태양이 저물고 달이 뜨자, 작은 꽃은 외쳤습니다:
“나는 하루 종일 한 친구가 있다는 생각에 너무 행복하고 기뻤어. 하지만 생각해봐, 만약 모든 꽃들이 나를 지지해 준다면 얼마나 기분 좋은 세상이 될까! 나는 서로 돕는 것이 우리 모두에게 얼마나 큰 도움을 줄 수 있는지를 보여주려고 노력할 거야.”
그래서 작은 해바라기가 떠오르자, 플로라는 “좋은 아침, 자매야”라는 듯이 고개를 살짝 숙였고, 큰 해바라기는 플로라에게 미소를 지었습니다. 하루 종일 그녀는 플로라에게 고개를 끄덕였고, 저녁이 되어 플로라는 그녀에게 물었습니다: “너는 항상 내 친구가 되어 줄래, 사랑하는 자매여?”
“내가 지금보다 더 잘 피어나도록 도와준다면 그럴게. 그리고 네가 모든 잎을 열고 너의 꽃잎을 다 보여준다면, 나는 너를 도와줄 수 있어.”
“나는 그렇게 할게! 너는 세계에서 가장 행복한 작은 꽃이 될 거야,” 라고 플로라는 약속했습니다. 그날 저녁 그녀는 꽃잎을 펼치고 자매에게 잘 자라며 입맞춤 했습니다.
다음 날 아침, 플로라가 고개를 숙이기 시작할 때, 그녀는 그녀의 자매가 마지막으로 받기 위해 할 수 있는 마지막 눈길과 입맞춤을 받았다는 것에 감사했습니다. 하지만 그녀는 자신을 생각하지 않았고, 그녀가 염두에 두었던 목적은 모든 꽃이 그들을 도와주기 위해 그녀에게 모일 수 있도록 했습니다.
“아무도 나를 듣고 싶어하지 않으니, 나는 내 자매들이 서로의 좋은 점을 이야기할 거야,” 라고 플로라는 각 꽃의 아름다움을 칭찬할 때마다 말했습니다. 그녀는 그렇게 하고 난 후, 각 꽃이 자신을 대표하여 다른 꽃들보다 더 아름답게 보일 수 있도록 불렀고, 플로라가 자매의 입맞춤을 받는 매 순간 그녀의 눈은 감겼습니다.
이것이 플로라에게 작은 꽃 한 송이가 그녀 곁에 남아 같은 칭찬을 되풀이해 달라고 부탁할 아이디어를 주었습니다. 왜냐하면 정말 힘든 일이었고, 아무 꽃도 혼자서는 제대로 할 수 없었기 때문입니다. 그래서 플로라는 그녀의 가장 친한 친구에게 부탁을 했고, 그녀는 플로라가 원하는 모든 것을 하겠다고 agreed하고, 자신의 의무를 매우 성실하게 수행했습니다. 그래서 아름다운 달님은 그녀를 가능한 한 많이 보상해 주었습니다.
매일 밤 플로라는 그녀의 작은 메신저에게 그녀가 하루 동안 각 꽃을 방문한 효과에 대해 물었습니다, 그리고 그녀가 도와줄 수 있는 꽃이 있는지, 모두가 친구가 되고 지금보다 더 행복해질 수 있는지 여부를 물었습니다.
작은 꽃 메신저는 플로라가 얼마나 많은 사랑을 받고 있었는지, 그리고 각 꽃이 처음으로 그녀를 칭찬할 때 얼마나 진심으로 플로라를 위해 피어나려고 노력했는지 보고했습니다.
“그들에게 정말 많은 도움이 되었니?” 플로라가 물었습니다. “정말 많이, 자매야,” 그녀의 대답이었습니다.
그녀는 자매들이 서로 얼마나 사랑하는지를 보았을 때, 자신의 건강을 잊어버렸고, 자신이 사는 이곳의 사람들이 행복하다면 그렇게 슬프지 않다고 생각하게 되었고, 플로라는 이제 자신이 행복하다고 생각했습니다. 왜냐하면 그녀의 자매들은 모두 행복했으니까요.
어느 날, 달님이 작고 작은 사람들의 마음과 건강에 대한 수면의 효과를 보기 위해 둘러보았고, 플로라에게 그 효과를 보러 왔습니다. 다음 날 아침, 작은 꽃 메신저는 플로라가 그녀의 자매들 중 가장 단순한 모습으로 변했으며, 더 이상 아무도 그녀를 방문하지 않기를 원하지 않았다는 것을 발견했습니다.
“아, 당신은 얼마나 사랑스러운 거대한 꽃이 되었나요! 얼마나 키가 크고 아름다운지,” 작은 친구가 외쳤습니다. 그리고 주위를 둘러보며 그녀의 자매들이 이제 가까이에 있으며, 플로라를 향해 아래로 자라고 있음을 알게 되었습니다. 플로라는 이것이 자아의 첫 번째 고통임을 느꼈습니다.
“나는 너무 아파. 도와줘, 사랑하는 자매야,” 그녀는 주위를 바라보며 갈망하듯 말했습니다.
달님은 그녀에게 스스로 돕도록 하라고 말했습니다. “너는 전체를 구성하는 부분이 되어라”; 그리고 플로라는 그렇게 할 수 있어 행복했습니다.
그녀가 예상했던 대로, 첫 번째 경고가 지나간 후, 그녀의 슬픔이 기쁨으로 변했을 때, 그녀는 죽음에서 많은 가치를 찾았습니다. 왜냐하면 그녀의 모든 자매들이 너무 기뻐해서 플로라를 숭배했고, 매일 아침 그녀를 찾아와 입맞춤을 해주었으며, 어떻게 그렇게 사랑스러운 장식이 그녀의 머리 위로 자랐는지, 어떻게 완벽한 꽃들이 분홍색으로 변할 수 있었는지, 그리고 플로라가 떠난 후 다시 피어날 수 없게 되는지를 경이롭게 생각했기 때문입니다.
보세요, 그녀의 자매들은 혼자서는 그렇게 많은 일을 할 수 없었지만, 그들이 모두 함께 플로라가 피어날 때 그녀에게 입맞춤하기 위해 모였을 때, 각자 혹은 모두가 그녀의 기억을 오래도록 간직하기에는 너무도 커졌습니다.