햇살이 밝고 화사한 정원에서, 큰 해바라기 아래에 루시라는 즐거운 작은 무당벌레가 살고 있었습니다. 그녀의 등에 있는 밝은 빨간 점들이 매력적이었습니다. 그녀는 크지 않았지만 — 작은 완두콩만큼밖에 안 되었지만 — 매우 행복했습니다. 그 정원은 정말 아름다웠고, 루시는 많은 친구들이 있었습니다.
이 이야기가 시작될 때, 루시는 친구들과의 놀이를 끝내고 있었습니다. 그들은 정원에서 날고 뛰어 놀고 있었는데, 갑자기 태양이 말했습니다: “황혼이 다가오고 있어. 어두워지기 전에 집에 가는 것이 좋겠다.” 그래서 친구들은 모두 집으로 돌아갔지만, 루시는 혼자 남아 작은 파란 종부리에 앉았습니다.
주위를 둘러보며 그녀는 말했습니다. “오, 어쩔 수 없어,” 그녀는 한숨을 쉬며, “너무 졸려서 조금도 움직일 수가 없네.” 그러자 점점 그녀의 머리가 고개를 끄덕이기 시작했습니다. “베개만 있다면 정말 푹 잘 수 있을 텐데, 없으니 잘 수가 없네,” 그녀는 생각했습니다. 그렇게 말하며, 그녀는 눈을 감고 달콤한 잠에 빠져들려고 하다가, 부드러운 목소리가 들렸습니다.
“아침 일찍 일어나겠다고 약속해, 내일 수요일이니까 우리 다시 놀 수 있을 거야.”
루시는 한 쪽 눈을 뜨았지만, 너무 졸려서 대답할 힘이 없었습니다. 그래서 다시 눈을 감았습니다. 친절한 목소리가 다시 말했습니다: “약속해, 사랑하는 루시야. 우리 놀 날이란 걸 잘 알잖아.”
루시는 한숨을 깊이 쉬며 말했습니다: “응, 응,” 그리고 곧 깊은 잠에 빠졌습니다.
다음 아침, 그녀의 친구 폴리라는 분홍색 나비의 목소리가 그녀가 듣는 첫 번째 소리였습니다. 폴리는 온몸이 떨리고 있었고, 그녀의 분홍색 날개는 마치 비가 온 것처럼 젖어 있었습니다. 왜냐하면 밤새 비가 내렸기 때문입니다.
“사랑하는 루시야,” 그녀는 외쳤습니다, “일어나! 나는 여기 있어, 태양이 방금 나왔어. 꽃들이 너를 기다리고 있어. 홀리호크는 새 옷을 입었고, 작은 토마사는 가벼운 아침을 먹었단다. 오늘은 — 사랑하는 루시야, 일어나! 더 이상 기다릴 수 없어,” 그리고 폴리는 조심스럽게 그녀의 작은 더듬이로 루시의 아름다운 드레스를 살짝 건드렸습니다. 그러자 루시는 눈을 떴고, 예쁜 머리를 파란 종부리 밖으로 내밀었고 따뜻한 태양빛이 그녀의 작은 점들을 모두 키스했습니다.
“오늘 아침은 너무 이르네,” 루시는 하품하며 말했습니다, “무엇이 보고 싶니, 사랑하는 폴리야?”
“너는 어젯밤에 일찍 일어난다고 약속했잖아. 이미 밝고 따뜻해, 저녁 식사 전에 우리가 놀려면 서둘러야 해.”
“내가 얼마나 졸린지 몰라. 이 날을 오래 미룰 수는 없을까? 나는 너무 피곤해, 놀 수 없어요,” 그녀는 머리를 다시 종부리 안으로 넣었습니다.
“올 수 있어,” 폴리가 말했습니다. “나는 너를 기다릴게. 어서, 사랑하는 루시야, 내 드레스는 너무 오래 기다려서 이슬로 흠뻑 젖었어. 와서 드라이한 걸 입어.”
그리고 그녀는 루시가 자주 사랑해 오던 큰 데이지 위에 조심스럽게 앉았습니다. 그러나 루시는 머리를 조금 흔들더니 계속 잠이 들었습니다. 분홍색 나비인 폴리는 파란 종부리 주위를 여러 번 돌았습니다. 그녀 또한 지쳐 있었습니다. 그래서 결국, 다른 작은 친구들과 함께 날아갔지만, 그녀는 스스로에게 말했습니다: “오후에 루시를 다시 보러 가자. 분명 충분히 잤을 거야.”
오전 내내와 오후 내내 폴리라는 분홍색 나비는 정원에서 다른 친구들과 함께 뛰고, 뛰고, 점프를 했습니다. 그러나 친근한 정원 풀과 흔들리는 솜털 같은 데이지들, 떨리는 제라늄들마저도 가끔씩 그녀에게 루시를 보러 가라고 상기시켰지만, 그녀는 한 번도 가지 않았습니다. 하지만 저녁 황혼에 이르러, 그녀는 파란 종부리 맞은편의 데이지 위에 앉았습니다.
“사랑하는 루시야,” 그녀는 부드럽게 불렀습니다, “제발 나와 줘.” 그러나 대답은 없었습니다.
“사랑하는 루시야,” 그녀는 조금 더 크게 불렀습니다, “나와줘, 사랑하는 루시야, 늦었어.” 여전히 대답이 없었습니다.
그때 그녀는 종부리를 가볍게 두드리고 더듬이를 밀어넣었지만, 루시는 거기에 없었습니다. 아름다운 작은 무당벌레는 집으로 돌아갔고, 폴리에게 한 약속을 잊어버렸습니다. 친구를 잊고, 세상의 모든 것을 잊었습니다.