옛날 옛적에, 특히 따뜻하고 맑은 오후에, 전형적인 여름 색깔들이 가득한 아름다운 정원이 있었습니다. 이 생기 넘치는 정원의 중앙에는 써니라는 이름의 키 큰 해바라기가 서 있었습니다. 그녀는 모든 해바라기 중 가장 밝았고, 태양마저 부러워할 만큼 커다란 황금빛 꽃을 자랑했습니다.
써니는 너무나 행복하고 밝아서, 바쁜 벌떼, 경쾌하게 날아다니는 나비들, 그리고 자존심이 있지만 조금 무기력해 보이는 달팽이 가족을 비롯해 모두가 그녀와 이야기하며 시간을 보내는 것을 좋아했습니다. 하지만 그녀에게는 작은 문제가 하나 있었으니, 사실 두 개의 문제가 있었습니다. 첫 번째는 그녀가 조금 자만하고 있었다는 것이지만, 그건 물론 꽃의 에고입니다. 두 번째는 그녀가 항상 주변의 다른 꽃들에게 물을 주는 것을 잊어버렸다는 것입니다. 그녀의 친구들은 언제나 고개를 처지고, 누군가가 지나갈 때마다 안쓰러운 모습이었습니다. 그리고 놀라운 점은, 그 누구도 써니에게 그런 사실을 언급한 적이 없다는 것입니다.
그러던 어느 날, 아름다운 저녁이 장난을 치듯 폭풍우와 비 오는 밤으로 바뀌어 모든 꽃들이 젖어버렸습니다. 다음날 아침 태양이 다시 떠오르고 작은 빗방울들이 말라버렸을 때, 써니는 주변 이웃들이 얼마나 밝고 활짝 피어있는지를 보고 깜짝 놀랐습니다. 한쪽 구석에는 매우 아름다운 빨간 장미 나무가 꽃을 피우고, 아침의 화려함이 가까이에서 무리지어 있었으며, 몇 송이의 데이지가 풍부한 녹색 이끼 위에 깔끔하게 놓여져 있었고, 근처에는 화려하게 차려입은 화환들이 가득했습니다. 정말 예쁜 장면이었죠: 가장 매력적인 다양한 꽃들이 가득한 큰 꽃밭!
“정말 멋지다!”라고 써니가 자랑스럽게 고개를 쳐들며 말했습니다. “하지만 내가 혼자 저기 위에 올라가니 이렇게 더 예쁘게 보이다니, 이 작은 이웃들은 얼마나 안타까운가?”
“하지만 그들이 때때로 고개를 숙이는 건 슬프고 안타까운 일이야,”라고 써니의 뽐내는 말을 듣고 있던 나무가 말했습니다. “그들의 용감한 머리를 지나쳐서 볼 때, 꽃들이 각각 얼마나 밝게 하늘의 미소를 바라보는지 보는 건 아주 감동적이고 즐겁지.”
“하지만 나는 언제나 행복하게 웃을 수 있어,”라고 써니는 대답했습니다. “그렇지만 솔직히 말하자면, 정말 지겹긴 하다. 아, 나는 안타깝게도 친구들에게 물을 주는 것을 너무 자주 잊어버린다!”
“이제 더 이상 잊지 말아라, 작은 친구야. 이제 너에게도 그에 대한 해결책이 생겼을 것이다,”라고 그 현명한 나무가 말하며 자신의 몸에서 좋은 양의 송진을 가져다 주었습니다.
써니는 진심으로 그에게 감사했고, 다음 날 그녀는 물을 주는 사람에게 친구들을 항상 물을 주기 위해 함께 해줄 것을 부탁했습니다. 그녀는 예쁜 빨간 화분 하나를 가슴에 품고, 그것을 가득 채워 봉인한 후, 이 좋은 엄마들이 하는 것처럼 가슴에 품고 다녔습니다.
이제 그녀는 친구들에게 물을 주는 것을 결코 잊을 수 없었습니다! 그리고 이제 여러분은 일상적인 것들이 어떻게 원래의 것 이상으로 변할 수 있는지를 들을 것입니다.
태양은 다시 파란 하늘의 돔 위에 떠올랐고, 모든 꽃들이 평소의 인사를 보일 준비를 하고 있었습니다. 그 광경은 너무나 기쁘게 보였습니다. 이제 써니의 차례가 왔습니다—그녀는 그들을 물을 주어야 했습니다. 하지만 어떻게 해야 할까요?
먼저 그녀는 화분이 가슴에 어떻게 맞춰져 있는지를 살펴보았습니다: 물이 충분히 있었고 송진이 그것을 유지하고 있었습니다. 친구들이 물을 빨아먹을 수 있을까요? 아, 그럴 수 있죠! 하지만 그녀는 그것을 가슴을 통해 늘여내야 했고, 한쪽으로 몸을 숙여 꽃들 위로 흘러내리게 해야 했습니다; 그래서 그녀는 모두 한 번에 충분히 적셔질 수 있기를 바랐습니다. 물론 그녀는 항상 앉아서 그렇게 할 수는 없었습니다. 그렇게 한다면, 화분의 입구에만 연결되는 전체 노즐을 위험에 빠뜨릴 수 있었고, 그런 것은 생각할 수 없었습니다! 그래서 써니는 다시 행복해졌고, 다음 조치를 취했습니다: 그녀는 꽃잎으로 자신을 부채질하다가 가슴 전체를 덮을 수 있을 만큼 준비가 되었을 때, 그렇게 모두 함께 했습니다.
이제 그녀는 최대한 한쪽으로 몸을 낮추어, 가슴에서 물이 꽃들에 흘러 적셔지도록 했습니다! 하지만 다시 일어나서 다른 쪽도 상쾌한 이슬 목욕을 시키고 싶었을 때, 그녀의 가슴은 이상하게도 무겁고 우울하게 늘어져 있었습니다. 그녀는 다시 일어가려고 했고—이것은 그녀의 다른 결점에도 불구하고 그녀가 매우 착한 성격이라는 것을 보여줍니다! 하지만 그녀는 실패했습니다. 그때 그녀는 자신의 빨간 화분이 천 조각으로 부서져서 물이 그녀의 가슴으로 새어 들어가는 것을 간과했다는 것을 깨달았습니다.
써니는 자신의 줄기에 가만히 누워서 슬프게 울기 시작했습니다. 그녀 주위의 친구들은 그 목소리로 한숨을 쉬며, “이런, 이것이 그녀의 아름다운 혁신의 끝이라니!”라고 생각했습니다.
하지만 보세요, 이제 그녀의 영향은 주변 친구들에게도 느껴지기 시작했습니다—어떤 꽃도 결코 써니의 예를 따라 고개를 숙이지 않았습니다. 몇 주 후, 모든 꽃들이 새로운 협정을 세우고, 서로를 돌보기 위한 계획을 세우고, 꽃 연합을 결성하였습니다. 각 꽃은 하루에 한 번씩 서로를 돌보는 의무를 맡고, 하루 종일 그들의 임무를 다했습니다. 그들은 그들의 의무를 거의 방치하지 않았고, 그때마다—비 오는 계절이 제대로 그들의 의무에 따라 주어질 때를 제외하고는 아무것도 방해받지 않았습니다.
이 모든 시간 동안 써니의 다른 결점들도 주로 사라졌습니다: 그녀는 점차 덜 자만하고 자신에 만족하지 않게 되었습니다. 아마도 우리 어린 친구들도 자랑스럽고 까다롭게 자라지 않을 것입니다.