빛나는 색의 나무들로 유명한 색깔의 숲에서는 파란색, 청록색, 에메랄드색, 그리고 붉은색의 모든 색조로 장식된 나무들을 볼 수 있는 아름다운 지역입니다. 이 매혹적인 숲은 화려한 색깔을 자랑하는 동물들의 집이기도 하여, 각각의 동물은 눈을 황홀하게 하는 다양한 색을 지니고 있었습니다.
그러나 이 다채로운 생명체들 사이에는 프레디라는 여우가 있었습니다. 그의 털은 단순한 갈색이었습니다. 그는 매일 아침 초원을 뛰어다닐 때마다 다른 동물들이 “왜 프레디의 털은 더 화려하지 않을까?”라고 말하는 소리를 들었습니다. 그들의 말은 프레디의 마음에 무거운 짐이 되었고, 그는 자신이 그들의 즐거운 분위기를 망칠까 봐 소셜 활동을 꺼리게 되었습니다.
어느 맑은 아침, 프레디는 핑크색 귀로 유명한 벨라 토끼에게 다가갈 용기를 냈습니다. “벨라,” 그는 머뭇거리며 물었습니다. “내가 더 화려하면 숲이 더 아름다워지지 않을까?”
벨라는 환한 미소를 지으며 대답했습니다. “오, 프레디! 색깔은 단지 재미있는 거야. 멋진 것은 모든 동물이 독특하다는 거고, 우리 집에 각자가 특별한 아름다움을 더해준다는 거야. 만약 우리가 모두 같은 색을 입었다면, 얼마나 지루했을까!”
프레디는 그녀의 말을 곰곰이 생각했지만 여전히 자존감이 낮았습니다. 그날 오후, 그는 부드러운 파란색 피부를 지닌 틸리 거북이를 만났습니다. 프레디는 그녀에게 자신의 감정을 다시 한번 털어놓았습니다. 틸리는 그를 깊이 생각하며 바라보더니, “너는 알지? 색깔은 음악과 같아. 각 색이 다른 음을 더해 멋진 멜로디를 만들어내지. 네 갈색 털은 우리 동적인 선율의 중요한 부분이야.”라고 말했습니다.
한동안 프레디는 그저 고개를 끄덕였지만, 속으로는 여전히 확신이 없었습니다. 아마 그의 친구들은 단지 그의 기분을 좋게 해주려는 것일 것입니다. 그는 그날 저녁, 폭풍이 몰아치는 것을 알지 못했습니다.
비가 쏟아지듯 쏟아지고, 번개가 눈부시게 하늘을 비추었습니다. 평소는 친근했던 색깔의 숲이 위협적으로 변했고, 모든 동물들은 두려워서 아늑한 굴과 보금자리로 숨어 들었습니다.
강한 바람 속에서 도움을 요청하는 날카로운 외침이 들려왔습니다. 그것은 벨라였습니다; 그녀의 발이 휘어진 나뭇가지에 걸려 있었습니다. 폭풍에 휘말려 벨라는 외쳤습니다. “도와줘! 제발!” 동물들은 놀라며 모여들어 계획을 짜려 했지만, 바람이 그들의 목소리를 쉽게 날려버렸습니다.
프레디는 친구를 도와야 한다는 것을 알았습니다. 모든 용기를 모아 그는 격렬한 바람 쪽으로 달려갔습니다. 벨라의 간청이 점점 더 절박해졌습니다. “프레디! 도와줘!” 그는 그녀에게 도착했고, 바람이 그를 날려보내려 해도 단단히 벨라를 붙잡았습니다. “꼭 붙잡아, 벨라!” 그는 바람에 맞서 외쳤습니다. 마지막 힘을 다해 그는 그녀를 구해냈고, 둘은 가장 가까운 바위 아래로 달려가 폭풍을 피해 숨었습니다.
폭풍이 잦아들자, 프레디와 벨라는 조심스레 숲의 공터로 돌아왔고, 그곳에서 기이한 광경을 보았습니다. 모든 화려한 색깔들이 흐릿한 회색으로 바뀌어 있었습니다. 틸리의 매혹적인 색깔도 어느 정도 흐려졌습니다. 벨라는 다른 몇몇 동물들이 슬픈 눈빛으로 프레디를 쳐다보는 것을 보았습니다. “모든 게 내 잘못이야,” 그는 생각했습니다. “나는 이 숲에 너무 우울해.” 하지만 벨라와 틸리는 그저 미소를 지으며 말했습니다. “우리 프레디에게 정말 고마워. 너의 용기는 어떤 색깔보다 더 빛났어.”
프레디의 용감한 행동은 숲에 퍼져 나갔습니다. 한 작은 파란 새가 외쳤습니다. “이전에 프레디는 갈색 여우에 불과했지만, 이제 그는 영웅이야, 그리고 어떤 영웅도 갈색일 수 없어!” 다른 동물들도 전적으로 동의하며 새로운 영웅을 아낌없이 칭찬했습니다.
그 순간부터 프레디는 자신이 언제나 가장 중요한 색깔인 친절을 가지고 있었다는 것을 깨달았습니다. 그리고 그 특별한 날, 숲이 황혼에 휩싸였을 때, 모든 생명체는 프레디 여우를 진정으로 사랑하는 친구로 받아들였습니다.
이 이야기는 진정한 아름다움과 가치는 외적인 모습만이 아니라 내면에서 나온다는 도덕적 교훈을 전해줍니다.