옛날 옛적에, 아름다운 여름날, 나는 내 궁전의 문 앞에 서서 바다를 바라보았어요. 그곳에서 파도는 해안을 따라 달려가는 바위에 부딪혀 하얀 포말을 만들어 냈고, 정말 아름다웠지만 나는 행복하지 않았고, 그 이유를 알 수 없었어요.
나는 뒤돌아가 내 방으로 갔어요. 난로 위의 벽난로에는 큰 장미꽃을 담고 있는 화병이 서 있었어요. 이 화병은 새와 꽃의 섬세한 무늬로 장식되어 있었고, 너무 커서 내가 그 안에 쉽게 들어갈 수 있었어요. 그래서 나는 기어 올라가 장미꽃 사이에 앉았어요. 그러나 부드러운 꽃잎은 나를 달래지 않았고, 내 마음은 무거웠고 눈과 입은 떨리고 있었습니다.
갑자기, 내가 앉아 있던 곳 맞은편에 있는 거울에서 무언가가 보였어요. 나는 뒤를 돌아보았고 내 의자 뒤에서 공주를 보살펴주는 요정이 공중에 떠 있는 것을 보았어요. 그녀는 보통처럼 은회색으로 차려입고 이번에는 보석이 박힌 금색 왕관을 쓰고 있었어요.
“아, 공주 벨라,” 그녀가 말했어요. “내가 보이는 지금, 그런 슬픈 얼굴을 할 때는 아니라고 생각하지 않니?”
“너무 걱정돼요,” 나는 소리쳤어요.
“네 자랑스러운 성이 바람의 바람에 흔들리지는 않을 거야?”
“그런 건 나에게 별로 도움이 되지 않아요,” 나는 대답했어요. “하지만 원하면 나를 쉽게 나가게 할 수 있어요.”
그녀가 다가왔지만 내 팔을 잡아주는 대신 내 손가락을 잡고 조심스럽게 화병에서 나를 들어올렸어요. 그리고 그녀는 지팡이를 한 번 휘둘러 집 주위에 꽃의 큰 카펫을 펼쳤고, 몸을 빠르게 춤추고 돌려 백색 연기가 되어 사라졌어요.
그러나 어떻게 된 일인지, 내 성도 공중으로 떠 올랐어요; 발걸음으로 우리는 올라갔어요, 정말 뭔가가 내게 잠깐 두려움을 주었지만, 성은 너무 부드럽게 흔들렸고 마치 나는 부드러운 침대 위에 누워 있는 것처럼 안전하고 따뜻하다고 느꼈어요.
상상해보세요, 스스로 움직일 수 있는 무겁고 큰 집! 그것은 어디로 가는지 알지 못했어요. 아, 아니요, 아마도 그것도 스스로 알지 못했겠지만, 분명히 잘 가고 있었어요. 나는 열린 문 옆에 서 있었고, 맑은 하늘의 모든 것들을 마스터라는 기분을 느꼈어요.
내 바다는 여전히 아래에 있었고, 파도에서 흔들리고 부풀어 오르는 대신, 진정하고 평온하게 널리 퍼져 있었어요, 멀리, 아주 멀리 있었습니다.
저기, 수평선이 바다를 가로막는 곳에서, 어머니는 내가 땅이 시작된다고 말씀해 주셨어요. 항상 땅을 감싸고 있는 부드러운 안개는 사라졌고, 이제 뚜렷하고 맑게 보였어요. 대단히 흰색과 반짝임으로 가득 차 있었고, 큰 나무와 푸르고 향기로운 초원이 펼쳐져 있었어요; 물든 들판은 바다새의 흰 날개로 점철되어 있었고, 그들은 헤엄치기를 즐기기 위해 가만히 앉았다고 상상했어요; 꽃들은 서로를 통해 가로등으로 신호를 보내며, 성들에게 친근하게 신호를 보내자 성들은 다시 손을 흔들었고 시골 사람들이 팔을 흔들기 시작했어요.
그때 나는 가슴 속에 승리의 감정을 느꼈고, 모두에게 친절한 동료애를 가지라고 외쳤어요–예, 금수수꽃으로 수놓인 옷을 입고 큰 덮인 마차에 뻣뻣하게 앉아 있는 사람들까지도; 그리고 땅과 바다는 나와 내 불쌍한 조용한 감시탑을 위한 초대를 공명하며 메아리쳤어요. 그러나 메시지가 정해지자 내 마음은 가라앉고 용기가 사라졌고, 나는 집의 생각에 잠겼어요, 오래 머물 수 없던 집에서.
그때 폭풍이 일어났고 집은 흔들리고 휘청였어요. 나는 창문과 문으로 가서 그것을 잠그려고 했어요. 객실에서는 소란이 일어나고 두려운 하인들이 서로 붙잡고 나를 끌어안았어요; 그리고 창문에서 밖을 들여다보며 목을 드높이고 있었어요. 폭풍이 더욱 거세질수록 우리의 원인은 더욱 강화되었고, 이것은 한 가지 정도로 합리적인 것이었어요, 만약 내가 그것을 가장 접근 가능한 시점에서 바라보고 그들의 이익을 진정으로 원한다면, 이란 것을 느꼈어요.
땅은 서서히 사라졌고, 천둥 같은 폭풍은 사람의 영혼을 마치 없앤 듯했어요; 아직도 내 집의 몸은 펼쳐지고, 여기저기 물을 흘려보내고, 몇 개의 무거운 바위와 바위 섬을 끌어올렸어요; 결국 보여지는 것은 하나의 푸른 언덕이었고, 그 위에서 내 집은 마치 그 자리를 좋아하는 듯 보였어요.
그리곤 우리는 흔들리고 휘청였어요, 오른쪽과 왼쪽으로 덜컹거리며; 물의 공간이 매 순간 풍경을 바꾸는 듯 보였고, 성이 서 있는 언덕이 왼쪽으로 모습이 드러났어요, 시골 쪽으로. 그러자 우리는 거대한 호를 그리며 물속으로 스윙했고, 결국 나무들이 빽빽이 자리 잡은 푸른 섬에 가까이 다가갔고, 밝은 태양 아래 서 있었어요.
“여기 정말 멋지다. 우리가 수영을 하는 이들에게 주는 것은 아무도 예상하지 못한 것이다,”라고 내 믿음직한 옛 친구가 말했어요.
“하지만 이 자랑스러운 성은 바다를 넘어 초록색 풀밭까지 숨을 쉬기 전에 죽어서는 안 된다,”라고 그는 말했어요.