여름이었고, 니나는 자신의 정원에 있었습니다. 그녀는 큰 버드나무 아래 무릎을 꿇고 구멍을 팠습니다. 그런 다음 주머니에서 작은 꽃씨 봉지를 꺼내 몇 개를 손에 쏟았습니다.
“제발 자라줘,” 니나는 말했습니다. “제발 자라줘.”
그녀는 씨앗을 흙에 뿌리고 다시 흙을 덮고, 작은 물뿌리개로 물을 주었습니다.
“다시, 제발 자라줘,” 그녀는 말했습니다. “제발, 제발 자라줘.”
그런 다음 그녀는 일어나 작은 구멍에 손을 키스하고 집으로 들어갔습니다.
다음 날 아침 니나는 벌떡 일어나 정원으로 몰래 나갔습니다. 하지만 씨앗은 아직 나오지 않았습니다.
“아, 이런! 아, 이런!” 니나는 외쳤습니다. “얼마나 더 기다려야 해! 씨앗을 심지 말았으면 좋겠어.”
그녀는 기분이 좋지 않은 채로 멀리 갔습니다.
다음 날 그녀는 다시 왔고, 그 다음 날도, 계속해서 몇 날이 지나도 씨앗은 싹이 트지 않았습니다.
“흙 속에 작은 뭔가가 있어,” 니나의 어머니가 말했습니다. “그건 좋은 신호야. 아직 충분히 기다리지 않았어.”
“얼마나 더 기다려야 해요?” 니나가 물었습니다.
“내 사랑, 때로 우리는 아주 오랜 시간을 기다려야 해,” 어머니가 한숨을 죽이며 말했습니다. “하지만,” 그녀는 덧붙였습니다. “일주일 정도 지나면 희망을 가져도 될 거야.”
하지만 일주일이 지난 후에도 니나의 꽃씨는 여전히 나오지 않았습니다. 흙은 느슨해져야 할 곳이 단단히 굳어버렸고, 니나의 희망은 사라졌습니다.
“봐, 자라지 않네; 아마 씨앗이 상했나 봐.”
그녀는 흙을 찢어보려고 했지만 너무 단단했습니다.
“하지만 내가 해볼게,” 니나의 어머니가 말하며 니나의 손에서 손꼭지를 가져갔습니다.
며칠이 지나고 매일 아침 니나는 씨앗을 보러 나갔습니다. 태양이 비추고 비가 내렸지만 여전히 아무 일도 일어나지 않았습니다.
그러던 어느 날 아침, 아침 식탁에서 니나의 어머니가 갑자기 일어나 외쳤습니다:
“니나, 내 가시덤불 같은 조용한 식물을 가져다 줘!”
니나는 곧바로 그것을 가져왔고, 어머니는 작은 가지를 잘라냈습니다.
“너의 가엾은 씨앗을 도와줄 수 있을지 보려고 해,” 그녀가 밝게 말했습니다.
정원에서 그녀는 흙을 파헤치고 가시를 긁어 넣었습니다.
“이게 자라는 데 도움이 될 거야,” 그녀가 말했습니다.
그날 밤 비가 내렸고, 아침이 오자 작은 초록 새싹이 나타났습니다.
“봐요, 엄마! 봐요!” 니나는 기뻐 외쳤습니다.
“네, 그건 좋은 신호야,” 어머니가 말했습니다. “결국 씨앗이 살아있었던 것 같아.”
다음 날 아침 그들은 초록 줄기로 자랐습니다.
“드디어 꽃이 피겠어요,” 니나는 작은 초록 줄기에 손을 키스하며 말했습니다.
그날 태양은 하루 종일 빛났습니다. 정오에 두 개의 꽃봉오리가 피었고, 태양이 구름에 가려졌지만 꽃들은 신선한 상태로 남아 있었습니다. 밤에는 보름달의 달빛이 지구 위로 쏟아졌습니다.
“오, 엄마의 사랑스러운 조용한 식물이 꽃을 피우고 있어요,” 니나는 외쳤습니다. “그 식물이 씨앗을 자라게 했나 봐요.”
하지만 그녀의 어머니는 고개를 저었습니다.
“아니, 사랑하는 딸, 피고 있는 것은 너의 엄마의 식물이 아니라, 결국 피어난 꽃씨야. 잘 돌보아졌기 때문에 아름다운 꽃이 피우게 된 거란다.”
그때 그녀의 어머니는 니나에게 꽃의 보편적인 구조를 설명해주었고, 그것이 어떻게 피고 씨앗을 맺는지에 대해 이야기했습니다.
니나는 손을 쳤습니다. 이 날, 그리고 단 한 순간도 더 기다리지 않아도 이제 정말로 꽃들이 피었음을 깨달았습니다.