봄이 오고 비가 내리고 태양이 블로섬 초원에 비추던 날, 용감한 작은 꽃 로지(Rosie)는 초록 잎을 밀어올리고 작은 곰팡이 아래에서 얼굴을 내밀었습니다. 그녀는 가능한 한 빨리 늘어나고 또 늘어나서 태양을 향해 핑크색 드레스를 활짝 펼쳤습니다.
“아이고, 아이고,” 그녀가 말했습니다. “태양이 너무 뜨겁고 비가 오지 않아 너무 오랜 시간 동안, 드레스를 스럽고 마르고 힘이 다했어요. 내 친구 햇살이에게 이야기해야겠다, 그녀가 어떻게 해야 할지 알 거예요.” 그렇게 그녀는 이끼를 넘어 가장 가까운 나무로 가게 되었습니다. 거기서 햇살이 잎과 숨바꼭질을 하며 놀고 있었습니다.
“내 사랑,” 햇살이 말했습니다. 로지가 이야기를 하자, “왕이 당신을 도와줄 것입니다”; 그리고 둘은 성의 가장 높은 창문으로 댄스를 하러 갔고, 그곳에서 왕에게 이야기를 다 들려주었습니다.
왕은 그녀가 창가에 걸려 있던 은색 물뿌리개를 재빠르게 들고 로지와 모든 친구들에게 물을 뿌렸습니다. 왕이 창문에서 물러났을 때, 블로섬 초원은 기쁨에 하하하 웃고 노래했습니다. 새들은 태양 아래에서 더 빠르게 날아다녔고, 나비들은 꽃에서 꽃으로 더 자주 날아다니며 그들의 날개에 리본을 묶었습니다.
그러나 왕에게 사악한 생각이 떠올랐습니다. “나는 그냥 내 물뿌리개를 다음 초원에 비울 것이다,”라고 그는 말했습니다. “그들이 그렇게 되면 좋겠어.”
그렇게 순식간에 블로섬 초원은 물뿌리개가 비워지는 빛의 홍수로 눈부시게 빛났습니다; 그러나 다음 초원에는 비 한 방울도 없었습니다.
“무슨 일이 일어난 거지?” 데이지들이 말했습니다. 그리고 진흙에 누워뒹굴던 돼지들은 곧 초원에서 나와 즉시 집으로 돌아갔습니다. 끔찍했습니다; 모두가 그것이 왕의 잘못이라고 말했습니다. 데이지들은 왕의 작은 장난감 때문에 그들의 흰 드레스에 깨끗한 물을 뿌리지 않겠다고 했고, 돼지들은 왕이 그의 물뿌리개를 위해 별로 맛없는 물을 퍼내길 바랐습니다.
하지만 태양은 단 한 순간도 빛나는 것을 멈추지 않았고, 하늘에는 거의 구름이 없었고 밤에 별들이 나오자 그것들은 너무 목마른 듯 왕의 얼굴을 바라보며 아무것도 없는 모습으로 따라다녔습니다. 블로섬 초원 여기저기에서 꽃들은 축 늘어졌지만, 나머지는 꽤 잘 자랐습니다. 데이지들은 하루 종일 춤을 추었고 그들의 머리도 그리 무겁지 않았습니다. 작은 팬지들은 다양한 색깔의 카페트를 뒹굴게 했습니다. 로지의 친구들은 무당벌레에 대해 기쁘게 웃고 있었습니다-여름날엔 그들은 모두 아주 좋은 친구였습니다-결코 싸울 일이 없었습니다, 심지어 무당벌레가 어떤 장미의 완벽한 꽃잎을 먹더라도 말입니다.
하지만 어느 날 가뭄이 너무 심해져서 로지와 그녀의 친구들, 그리고 까마귀와 검은새, 비둘기들도 먹을 것이 없었습니다. 그러자 로지는 더 이상 집에 조용히 앉아 있을 수 없었습니다.
“우리 가자, 사랑하는 친구들,” 그녀가 말했습니다. “왕에게 간청합시다.”
데이지들은 할 수 없다고 말했습니다. 그들은 왕이 그들을 들어줄 것이라고 믿지 않았고, 이런 일에 대한 안내가 필요했어요. 그들은 정말로 그런 안내가 필요했습니다.
“아, 사랑하는 친구들. 나는 한 번 왕의 생명을 구한 적이 있어요, 독버섯이 그를 거의 죽일 때; 나는 어젯밤 비둘기들에게 좋은 날씨와 언제 올지 징조를 주었던 게 나예요; 왕은 나의 이야기를 들을 거라고 생각해요. 이제 당신들은 올 건가요?”
그래서 로지와 그녀의 친구들이 함께 갔습니다; 그러나 그들은 데이지들과 왕이 보지 못하도록 아침 일찍 가는 것을 신경 썼습니다.
그들은 왕이 작은 팬지 친구들이 있는 두꺼운 초원에 앉아 물뿌리개로 아름다운 흙을 저어주고 있는 모습을 발견했습니다. “오, 바이올렛 아가씨, 당신의 자매는 잘 자라고 있어요!”라고 왕이 말했습니다. “사랑하는 버터컵 아가씨, 당신의 드레스는 행복으로 떨고 있어요!” 그렇게 그는 한쪽에서 계속했고, 또 다른 쪽으로도 계속해서 기쁨으로 반죽 반죽 휘저었습니다.
“아, 친애하는 왕이시여,” 작은 꽃이 애원했습니다. “바이올렛과 버터컵과 작은 팬지를 그렇게 빨리 구하지 마세요; 그들과 그들의 친구들이 마시게 될 물은 그냥 진흙탕에서 나온 흐르는 물뿐이에요. 제발, 제발, 그 물뿌리개를 비우지 마세요. 그들은 목이 말라 죽게 될 거예요—죽어야 해요!” 그 왕은 처음엔 너무 놀라서 끔찍하게 슬퍼 보였습니다.
“그들이 단 한 방울의 비 없이 어떻게 될지 보았을 때 당신의 마음이 녹을 거예요,” 그가 말했습니다.
“아니요, 아니요,” 로지가 대답했습니다. “당신의 물뿌리개는 비어 있고, 보시다시피 다른 모든 꽃들은 더 이상 더럽거나 목마르지도 않아요. 오, 돌아보세요! 아, 딸기 잎 위에 이슬이 꽃에서 흐르고, 말씀하신 그 뿌리 주위를 따라 흘러내리는 아름다운 흐르는 물이 곳곳에 있어요! 그리고 오! 초록 물방개가 그렇게 돌아오다니, 당신의 가장 순백의 비둘기들처럼 즐거운 모습입니다. 그들은 정말로 먼저 번성해야 할까요?”
“그럼 감사해요, 내 작은 로지,” 그리고 왕은 할 일이 없었던지 로지와 그녀의 팬지 친구들 앞에서 갈색 무릎을 꿇고 용서를 구했습니다.
블로섬 초원은 잠시 동안 미소를 지었습니다—그냥 잠깐, 정말 잠깐이었습니다. 그러나 왕은 갑자기 고요해져서 궁전 창문에 앉고 싶어 했고, 급하게 나무로 자라며 늘어나고 또 늘어나서 기지개를 켜기까지 했습니다. 그의 머리는 수천 마일 위로 가고 거칠고 듬성한 줄기는 땅 깊숙이까지 뻗어 있었습니다. 그리고 사람들은 뜨거운 여름의 때에도 왕은 여전히 시원해서 자켓을 벗어야 한다고 합니다.
그러나 그 멋진 아침, 그는 바이올렛 아가씨의 창문 앞에 가장 높은 붉은 꽃송이를 내세웠고, 그 즐거운 가지는 모든 이슬을 그리고, 태양을 힐끗히 지나가는 가벼운 구름과 수 백 번 물을 주었습니다.
그때 강은 제방을 넘어 물이 가득 찼고, 수천 그루의 나무와 식물들은 화사해지고 자라며 가지와 풀잎에서 위아래로 춤을 추었습니다. 하지만 데이지들은 고개를 흔들며 다른 이들에게 킥킥 웃었습니다. 그들은 서로에게 말했습니다, “우리는 그의 작은 장난감을 위해 그가 결코 우리를 돌보지 않겠다고 말했어요.”
“왕은,” 데이지들이 말했습니다, “우리가 역겨운 진흙탕에서 시원한 잎을 만들어 주어서 그 대가로 우리를 용서하지 않을 거예요”; 그리고 비가 오면 그들은 고개를 들고 더워지며 진흙에 대한 뻔한 노래를 부르곤 했습니다.
“하지만 전반적으로,” 그들은 말했습니다, “그는 최상의 잎을 담은 물을 가져다주는 것으로 우리가 수확하고 있다는 점에서 가장 아름다운 것을 추구합니다. 그가 우리가 수축하는 이슬을 잘못 관리한다면 우리는 어떤 일을 해도 그가 가장 훌륭한 잎을 가져가기를 바랍니다.”
하지만 불행하게도 비가 내리는 시즌은 짧은 시간만 지속되었고 드디어 멈췄습니다. 그래서 데이지들은 노래하며 한참 동안 존재했던 일을 잊지 않았습니다.
“아, 우리는 다시 수확될 것입니다,” 그들은 노래했습니다, “누가 지저분한 진흙탕이나 왕의 물뿌리개에 바람을 일으킬 것인지 신경 쓰지 마세요. 한 쪽이 다른 쪽보다 즐거워요. 그 톤에서당신이 맛보는 좋은 여름날들이 오고 가야 할 만큼 멈추겠습니다. 데이지들은 그들이 عز(yesto와 whicum) 소나무의 튄 τρόπος로 쓰게 된다고 생각했습니다.”
그래서 일은 계속되었습니다. 블로섬 초원에서는 공기와 오래된 벽을 통해 영원히 흐르는 물이 흘러내리며 그들은 기아에서 간신히 벗어날 수 있었습니다.
“아니요, 아니요,” 그들은 말했습니다. 겨울 동안, 작은 데이지들은 다른 것들로 더 만족스럽게 변모했던 노래들에 만족했습니다. 그들은 점점 더 달콤하게 변했습니다, 그러나 그런 데 매우 바뀌었습니다; 그리고 여름의 불쾌한 것들을 찾고 있음이 분명해졌습니다.
“하나, 둘, 셋! 숫자를 셀 수 없나요? 이 꽃장의 것들은 그 나쁜 것들이죠.”