화창한 오후, 나는 밖에 나와서 매우 행복했습니다. 친구들과 나는 집에서 그리 멀지 않은 언덕 꼭대기에 모여 부드러운 바람과 햇살을 즐겼습니다. 오늘은 연을 날릴 준비로 무척 신나는 분위기였습니다! 그렇습니다, 내가 혼자서 반짝이는 장식과 화려한 천, 기발한 아이디어로 만든 아름다운 연이었습니다.
“예쁘지 않니?” 나는 내 옆에 앉아 있는 친구 고양이 그레이에게 물었습니다. 나는 연의 꼬리에 줄을 묶어 두었고, 그가 그걸 날릴 준비를 하고 있었습니다.
“정말 멋지다,” 그레이가 감탄하며 답했습니다. “하지만 나는 연을 날릴 수 있을지 모르겠어. 연은 정말 다루기 힘들잖아.”
“아, 할 수 있어,” 나는 격려하며 말했습니다. “바람이 많이 불어 나무 꼭대기도 좌우로 흔들리고 있어. 단지 조금 오른쪽으로 조절하면서 날리면 돼, 연의 꼬리에 큰 경찰관이 있어 멀리 떠내려가지 않도록 하고 있으니까.”
“준비 완료!” 여러 명의 목소리가 동시에 외쳤습니다. “이제 천천히 연을 풀어줘!”
그리고 아기 고양이들은 줄을 하나씩 풀어냈고, 거대한 연이 하늘로 올라가자 신나는 환호성이 터져 나왔습니다: 연은 정말 거대한 괴물처럼 보였고, 40야드 거리에선 매우 작아져서 날카로운 눈을 가진 사람만이 볼 수 있었습니다.
그래서 아기 고양이 군대는 간격을 두고 연을 날렸고, 마치 하늘의 푸른 왕국으로 열 개의 비행 대대가 행진해 가는 것 같았습니다. 그러나 바람이 여전히 부드럽고 꾸준하게 불고 있었으므로 더 많은 공간이 있었습니다.
그런데 이제 어리석은 상인이 등장했습니다. 그는 큰 짧은 사다리와 두 명의 다른 사람들과 함께 도와주러 왔습니다. 그들은 우리의 연 바로 맞은편에 있는 창문을 씻으려는 것 같았습니다. 우리의 공포에 찬 비명은 들어봤어야 했습니다; 친구들과 나는 재난을 막기 위해 그곳으로 달려갔습니다.
“오, 세상에!” 친애하는 탐이 외쳤습니다. “이제 우리는 모두 이발소로 내려가야 해.”
“그리고 아마 우리의 꼬리를 자르는 대가를 잘 지불해야 할 거야.”
“아, 최선을 다했는데,” 그레이가 한숨을 쉬며 말했습니다. “하지만 연에는 불행이 따르는 것 같아.”
그때 강한 바람이 불어와 나무들이 모두 아래로 숙여졌고, 우리가 무슨 일이 일어났는지 알기도 전에 다른 친구들이 연과 줄을 가지고 도망쳤고, 상인의 머리와 신체에 큰 피해를 입혔습니다.
내 친구들인 그레이, 검은 고양이와 다른 친구들이 그들을 쫓아가며 붙잡으려 했고, 우리의 큰 친구 제리만이 허리를 숙여 쉬고 있었고, 땀을 닦기 위해 큰 손수건을 꺼내며 말했습니다:
“어… 어… 그 연은 어디로 갔지? 정말 바람이 세게 불어—어… 어; 그런데 비가 올 것 같아, 어.”