농부 톰은 여러 아들이 있었고, 그들은 항상 서로 다투고 싸우곤 했습니다. 그는 그들이 함께 행복하게 지내도록 하기 위해 모든 방법을 시도했지만, 모두 헛된 일이었습니다. 어느 날, 그는 큰아들에게 나무 묶음을 가져오라고 요청했습니다. 아들이 나무를 가져오자, 농부는 큰아들에게 말했습니다. “부숴 보거라.” 아들은 힘껏 해보았지만, 모든 노력을 다해도 나무 묶음을 부술 수 없었습니다. 그래서 그는 다음 아들을 호출하고 시도해 보라고 했지만, 둘째 아들도 묶음을 부수는 데 실패했습니다.
그때 농부는 아들들을 모두 모아 각자 막대기를 하나씩 갖게 했습니다. 그들이 그렇게 했을 때, 그는 그들에게 말했습니다. “이제 너희 소분을 부숴 보아라.” 아들들은 곧 막대기를 부숴버렸고, 농부는 말했습니다. “내 뜻을 보았느냐? 너희가 단결한다면, 너희보다 훨씬 강한 적도 저항할 수 있을 것이다. 하지만 조화가 깨지면, 너희는 약해질 것이다.”