어느 화창한 봄날, 꽃들이 피고 새들이 지저귈 때, 나는 벨라라는 이름의 숨겨진 길을 발견했습니다. 호기심이 발길을 이끌었고, 곧 가지와 꽃으로 만들어진 반짝이는 아치형 입구를 발견했습니다. 잠시도 망설이지 않고 안으로 들어갔고, 와우! 내가 본 것은 믿을 수 없었습니다.
그곳은 내가 가 본 정원 중 가장 아름다운 곳이었습니다. 꽃들은 생각할 수 있는 모든 색깔로 피어 있었고, 햇빛 아래에서 보석처럼 반짝였습니다. 정원의 한가운데에는 작은 친절한 요정이 있었고, 그녀는 거대한 버섯 위에서 날아다녔습니다. 그녀는 반짝이는 섬세한 날개를 가지고 있었고, 그녀의 웃음소리는 작은 종소리처럼 들렸습니다.
“안녕하세요!” 그녀가 나를 보았을 때 말했다. “내 비밀 정원에 오신 것을 환영합니다. 저는 플러터예요, 이곳을 돌보는 요정이지요. 먼저 도와주신다면 당신의 소원을 하나 들어줄 수 있어요.”
나는 주위를 둘러보며 신이 났습니다. “정말 아름다워요!” 내가 외쳤습니다. “어떻게 도와줄 수 있을까요?”
플러터의 얼굴이 심각해졌습니다. “탐욕스러운 괴물 그럼블이 내 정원을 훔치고 싶어 해요. 그는 이 정원에 세상을 지배할 수 있는 힘이 있다고 믿고 있어요. 나는 이 정원을 숨기려고 했지만, 마법이 약해지고 있는 것이 두려워요. 그가 찾으면 모든 희망이 사라질 거예요!”
“아니요!” 내가 대답했습니다. “함께 그를 막아봅시다! 제가 무엇을 할 수 있나요?”
플러터가 미소 지었습니다. “이 마법의 씨앗을 함께 심어요. 이것들이 꽃의 장벽으로 sprout 되어 그럼블로부터 정원을 보호할 거예요. 그리고 하룻밤 사이에 자랄 거예요!” 그녀는 빛나는 씨앗이 가득 담긴 주머니를 나에게 건넸습니다.
희망으로 가득 찬 마음으로, 우리는 빠르게 떨어진 나뭇잎을 치우고 흙에 씨앗을 흩뿌렸습니다. 우리는 일하면서 즐거운 노래를 부르며, 곧 달빛 아래에서 씨앗들은 화려한 꽃들로 가득 찬 벽으로 자라났고, 어둠 속에서 촛불처럼 빛났습니다.
“우리가 함께 이 일을 해냈다니 정말 기뻐요!” 내가 자랑스레 말했습니다. “하지만 괴물이 오면 어떻게 하죠?”
“걱정하지 마세요,” 플러터가 나를 안심시켰습니다. “이런 마법의 꽃들은 당신의 마음과 영혼을 보호해 주고, 힘든 순간에도 용기를 줄 수 있어요.”
그때, 우리는 큰 소리를 들었습니다. 땅이 흔들리며 그럼블이 우릴 향해 다가왔고, 그는 코를 우는 소리와 함께 으르렁거렸습니다. 그의 눈은 타오르는 석탄처럼 빛나서 내 등을 서늘하게 만들었습니다.
“내 정원이 어디 있지?” 그는 소리쳤습니다. “어림잡아 말해, 작은 요정아, 아니면 큰 대가를 치르게 될 거야!”
“그건 영원히 숨겨져 있어, 그럼블,” 플러터가 용감하게 대답하며 그 앞에서 날아올랐습니다. “그리고 당신은 절대 발견하지 못할 거야, 탐욕스러운 생물아!”
“멍청한 요정!” 그럼블이 포효하며 한 발 내딛었습니다. “해가 떠오르기 전에 너를 내 발 아래 짓밟아 주겠어!”
용기가 내 가슴을 가득 채우면서, 나는 플러터의 작은 날개 바람을 느낌과 동시에 반짝이는 꽃의 벽을 바라보았습니다. 꽃들은 더욱 더 밝게 빛났고, 그럼블이 다가오자 그는 피어난 가지들에 걸려 넘어졌습니다.
“앗! 무슨 일이야?” 그는 비명을 질렀고, 꽃들이 그의 발을 밧줄처럼 감아끌어내렸습니다. 나는 재빨리 그의 곁으로 뛰어갔습니다.
“다시는 돌아오지 않겠다고 약속해, 그럼블, 그러면 널 풀어줄게!” 내가 말했습니다. 그는 고통 속에서 신음했지만 절실하게 고개를 끄덕였습니다.
“너의 마음을 걸어,” 내가 그에게 상기시켰습니다. 그는 숨을 깊이 들이쉬고 “내 모든 힘으로 약속해.”라고 맹세했습니다.
“우리가 해냈어요, 플러터!” 내가 웃었습니다. 함께 우리는 꽃을 당겨내었고, 그럼블은 일어나서 잎사귀와 꽃잎을 털어냈습니다. 그러나 그가 돌아서자 꽃들을 짓밟으려 하였습니다.
“그건 정말 예의가 아니에요!” 내가 손을 엉덩이에 올리며 꾸짖었습니다. “우리는 한 번 당신을 능가했어요, 그리고 당신이 매너를 지키지 않는다면 또다시 그럴 거예요!”
그럼블은 중얼거리며 천천히 돌아갔습니다. 나는 플러터에게 돌아서 내 마음을 가슴에 대고 말했습니다. “나는 너무 무서웠어,” 내가 고백했습니다. “어떻게 해야 할지 몰랐어요!”
플러터가 그녀의 작은 손을 내 손 위에 올려놓았습니다. “너는 용감할 뿐만 아니라 똑똑했어, 벨라. 너는 나에게 요정들도 인간을 신뢰할 수 있다는 것을 상기시켜 주었어. 고마워!”
“내일 다시 올 수 있을까요?” 나는 플러터의 정원을 바라보며 물었습니다. 그 정원은 이제 다시 아름답고 밝았습니다.
“물론이지! 도와줘서 고마워, 사랑하는 벨라,” 플러터는 나를 향해 황금빛 반짝이기를 내리며 대답했습니다.
집에 돌아왔을 때, 나는 내 마음속에서 조금 더 성장한 것 같은 느낌이 들었습니다. 나는 열린 창문을 통해 밤하늘에서 반짝이는 달을 보았습니다. 나는 요정 친구와 함께한 마법의 모험을 생각하며 미소를 지었습니다. 나는 항상 비밀 정원으로 돌아갈 것이라는 것을 알고 있었고, 그래서 나는 매일 매일 플러터를 도와주고 마법, 우정, 그리고 팀워크의 중요성에 대해 배웠습니다.
지금도 내가 플러터의 정원에 들어설 때마다, 그리고 내 집의 작은 정원에서도 새로운 놀라움이 나를 기다리고 있다는 것을 항상 발견합니다. 당신이 돌보는 마음과 친구가 곁에 있을 때, 마법은 결코 끝나지 않습니다.