옛날 옛적, 푸른 하늘을 비추는 아름다운 연못이 있는 햇살 가득한 농장에서 행복한 오리 가족이 살고 있었어요. 그 중에는 밝은 노란색 털을 가진 짧은 다리와 경쾌한 꽥꽥 소리를 내는 데이지라는 작은 오리가 있었답니다. 그녀는 밝은 성격과 변치 않는 자신감 덕분에 가족과 친구들 사이에서 인기가 많았어요.
그럼에도 불구하고, 데이지는 자신이 가지고 있는 확실한 재능인 노래를 부르는 것에 대해 부끄러움을 느꼈어요. 그녀는 타고난 재능이 있었지만 친구들 앞에서 노래를 부를 때마다 그들의 반응이 걱정되어 멈췄답니다. 매일 오후, 태양이 연못에 금빛 광선을 비출 때, 데이지는 남몰래 연습하며 언젠가 자신의 숨겨진 재능을 드러내기를 바랐어요.
어느 날, 즐거운 여름 날, 친구들이 연못에서 노는 모습을 보며 데이지는 용기를 내기로 결심했어요.
“오늘 그들을 깜짝 놀라게 할 거야! 카드룰란 살리버를 부를 거야, 그들이 나와 함께 꽥꽥 거릴 수 있도록!”
그래서 그녀는 초록색 둑에 서서 가장 유머러스한 4행시의 구절을 선곡하여 노래를 부르기 시작했어요. 그 노래의 매력은 모든 오리들이 아니라 단 한 마리 오리만이 꽥꽥 거리는 것을 멈추고 귀 기울이게 만들었답니다.
“나는 전에 알지 못했어,” 특히 음악적이지 않은 한 마리 오리가 꽥꽥 하며 말했어요, “그녀가 꽥꽥보다 더 나은 말을 할 줄은 몰랐어.”
“나는,” 다른 오리가 대답했어요, “너와 함께 지내서 많은 시간을 보냈는데, 지금까지 이런 줄은 몰랐어.”
그러자 그들은 모두 데이지에게 등을 돌리고 말았답니다.
하지만 데이지는 쉽게 낙담하지 않았어요. 그날 그녀는 노래하는 대신, 연못 가장자리에 누워 있는 어머니에게 자신의 노래를 속삭였어요. 그러나 저녁 식사 후, 어머니의 시선이 뒤로 돌아간 사이, 그녀는 놀란 친구들 사이에 뛰어들어 카드룰란 살리버를 터뜨리며 노래를 부르기로 했답니다.
그러자 그 날의 노래들이 다시 부르며 친목을 도모했어요. 모든 오리들이 한 마리를 제외하고는 집중해서 듣고 있었답니다.
데이지는 목소리를 잠시 쉬며 물어봤어요. “너는 꽥꽥에 따라 베토벤의 아기 오리 노래를 가지고 있어, 오리 3번?”
“아니, 그런 것은 없어,” 그가 떠나며 대답했어요, “하지만 바바라 앨런을 재개할 수 있어. 독신자 노래는 쉽게 알 수 있지만, 결혼한 노래는 잘 모르겠어, 비록 꽥꽥이 결혼을 뜻하니까.”
“대중을 속이는 것 같은 기분이 드니?” 아주 우스꽝스럽게 다가온 한 늙은 오리가 물어봤어요, “이런 저주받은 노래들이 그들의 이름으로 불릴 때 – 아니면 그 후에 더 똑똑해진 것 같아?”
“무게 없는 공기에서 하는 행복한 멜로디들보다 더 똑똑해져,” 데이지가 대답했어요.
“내가? 노란 눈과 초록색 수염을 가진 내가? 날 굶겨두지 마! ‘한탄!’”
그리고 데이지는 비행하는 아버지와 알뜰한 어머니, 그리고 부주의한 삼촌들이 푹신한 이불을 덮어주지 않는 것에 관한 가장 칭찬받는 “한탄” 노래를 불렀답니다. 그리고 자신만의 이유로 태어나지 못한 내면의 비참한 자각에 대해서도 노래했어요.
“이 노래는 너를 생각하게 만들지 않니?” 심지어 무관심한 오리 1번도 물어봤어요.
데이지는 몸을 쭉 펴며 물어봤어요, “행복하고 찬란한 것을 알고 있어?” “모든 런던 사람에게 듣는 노래야,” 그녀가 말했어요. “너는 그들의 얼굴에서 알 수 있어, 원형 기둥에 대해 물어볼 때. ‘포스터에서 알 수 있어.”
그리고 데이지는 노래의 두 구절을 불러주었어요.
그들은 이제 자신들의 무기력에서 깨어나지 않았을까요?
불꽃과 수염이 있는 늙은 오리는 그녀를 바라보며 식사 시간에 눈을 완전히 감추지 않았어요.
모든 오리는 서로에 대한 존경심이 커졌고, 올바른 자존심을 가질 수 있기를 바랐답니다.