옛날 옛적에, 얼어붙은 툰드라에 펜니라는 작은 펭귄이 살고 있었습니다. 펜니는 다른 펭귄들과는 달랐습니다; 그녀는 서툰 펭귄이었거든요! 그녀는 좌우로 waddling하며, 작은 발이 서로 엉키기 일쑤였어요. 그녀는 자기 지느러미에 걸려 넘어지기도 하고, 다른 펭귄들과 부딪히는 일이 많았답니다. 하지만 많은 넘어짐에도 불구하고 펜니는 유쾌했습니다: 그녀는 한번도 넘어짐이 자신의 하루를 망치게 해본 적이 없었죠. 하지만 속마음에는 그녀의 서툴음이 없어지기를 바랐습니다.
“너는 정말로 가장 어리석은 펭귄이야,” 어느 날 펜니가 눈 더미에 배를 먼저 대고 떨어질 때, 펜니의 가장 친한 친구인 패티가 웃으며 말했습니다. “너는 제대로 걸을 수도 없는 거야?”
“재미없어!” 펜니가 조금 상처받은 듯 소리쳤어요. “나는 그냥 우아해지고 싶은데, 왜 이렇게 서툴게 태어났는지 모르겠어. 단 한 번만이라도 아이스 언덕의 꼭대기에서 아래로 미끄러질 수 있기를 바라.”
그 후로 그녀는 걷기, waddling, 그리고 넘어짐에 더욱 열심히 노력했지만, 아무리 열심히 해도 펜니는 항상 넘어지기만 했습니다.
어느 아름다운 겨울날, 펜니가 waddling하고 있을 때, 호기심 많은 물개가 수면 위로 머리를 내밀었습니다.
“왜 너희 작은 펭귄들은 항상 웃기게 생긴 드레스를 입고 있니?” 물개가 펜니에게 물었습니다. 펜니에게는 가장 우아한 머리와 목을 가진 것처럼 보였습니다.
“그건 웃기게 생긴 드레스가 아니야,” 펜니가 대답했습니다. “그건 우리의 깃털이고, 아주 따뜻하고 차가운 물이 들어오는 것을 막아준단다.”
“너는 수영을 잘하니?” 물개가 물었습니다.
“아닌 것 같은데,” 펜니가 조금 부끄러워하며 고백했습니다. “나는 수영은 할 수 있는데, 우아하게 수영할 수는 없어. 나는 뒤죽박죽하면서 많이 넘어지고 보통은 마지막에 끝나는 편이야. 나는 꽤 무겁거든, 그리고 나를 도와줄 지느러미가 없어서 너와 같은 우아한 속도는 낼 수 없어.”
“그렇다면 지금 경주 할래? 그 큰 얼음산까지 수영해보자,” 물개가 말했습니다.
“아니, 아니, 나는 그만큼 수영할 수 없을 것 같아,” 펜니가 숨을 헐떡이며 말했습니다.
“하지만 너는 일부러 걸으며 갈 수 있어. 누가 먼저 도착하는지 보자,” 물개가 웃으며 말했습니다.
그래서 물개인 제니 힐 빌리와 펜니가 함께 시작했습니다. 물개는 수영하고 펭귄은 걷고, 펜니는 이리저리 흔들리며 넘어지면서도 거의 얼음산에 가장 먼저 도착하였습니다.
“너는 진짜 멋진 친구야!” 물개가 말했습니다. “나는 너가 마음에 들어. 하지만 우아하게 수영하고 싶다면 물속으로 바로 들어가야 해- 내가 보여줄게.” 그들은 펜니가 재빠르고 넘어진 없이 얼음산으로 수영할 수 있도록 연습했습니다.
눈치 게임과 다른 재미있는 게임이 끝난 후, 작은 펭귄들이 경주를 하기로 결정했습니다. 통통한 베이비 블루와 펜니, 그리고 패티와… 먼 곳에서 그날 아침에 온 빌리 물개도 있었습니다. 그래서 그들은 경주를 얼음산에서 더 멀리 있는 언덕까지 하기로 결정했습니다.
이제 빌리 물개는 다른 펭귄들보다 물속에서 훨씬 더 무겁고 빠릅니다. 그래서 그는 5분 만에 먼저 도착해 수영할 수 있었던 것입니다. 그들은 수영하고, 졸며, 얼음의 틈으로 잠수하는 재미를 즐겼고, 곧 모두가 수영을 즐기게 되었습니다. 그들은 해질 무렵까지 계속 경주하고 놀았습니다.
다른 친구들은 여전히 빌리가 실패하길 바라거나 이기지 않기를 희망했습니다. 또한, 우리는 얼음에서 넘어지고 다시 올라오는 것보다 물고기와 장어를 재밌게 하는 것이 훨씬 더 쉽다는 것을 발견했습니다.