옛날 옛적에 밀로라는 작은 쥐가 있었습니다. 그는 매우 작고 무척 두려웠지만, 동시에 아주 영리했습니다. 그는 농부 브라운의 헛간 끝에 있는 좁은 통로에 있는 작은 구멍에 살았습니다. 매일 아침과 저녁마다 그는 헛간의 곡식통으로 달려가 약간의 옥수수를 쏙쏙 우물우물 먹었습니다. 농부 브라운은 그 통로를 나무판자로 막고 양털로 가득 채워서 쥐보다 큰 어떤 것도 들어올 수 없게 만들었습니다. 하지만 농부 브라운의 아이들은 밀로의 작은 목소리를 듣고 “삑, 삑”하고 부르며 깨어있을 수 있는 한 계속해 외쳤습니다.
그러던 어느 날 밤, 농부 브라운은 잠에서 깨어나 자신의 곡식통에서 무언가가 우물우물 먹는 소리를 들었습니다. 그래서 그는 아주 조용히 일어나 헛간으로 몰래 나갔습니다. 한 손에는 큰 랜턴을, 다른 손에는 큰 쥐 덫을 들고 있었습니다. 그는 아이들에게 아무 말도 하지 않고 헛간의 문을 열고 밀로가 곡식을 우물우물 먹으러 오는 곳 통로에 덫을 놓았습니다. 그리고 다시 침대로 돌아가, 아침에 밀로를 잡았는지 보러 갔습니다.
그런데 그는 밀로를 잡았고, 그래서 그는 자신의 아이 중 하나에게 강가에 있는 큰 공장으로 가서 더 많은 덫을 가져오게 보냈습니다. 그는 밀로의 집 출입구에 하나를 두었고 나머지 덫은 처음 놓았던 방식대로 좁고 좁은 통로 전체에 놓았습니다.
“이제 곧 그 능욕을 잡겠어,” 농부 브라운이 말했습니다. 하지만 다음 날 돌아왔을 때 그는 덫이 하나도 발동되지 않았음을 발견했습니다. 밀로는 그의 문 앞에 있는 덫에도 걸리지 않았지만, 곡식은 우물우물 먹힌 상태였습니다. 그래서 농부 브라운은 큰 덫을 치웠습니다.
그리고 어느 아침, 농부 브라운의 작은 딸은 헛간에서 이상한 삑삑 소리를 들었습니다. 그녀는 통로의 문을 열었고, 그 순간 열 마리의 작은 쥐가 “삑, 삑, 삑”하며 쏜살같이 나가는 것이 보였습니다. 그들은 그녀를 지나쳐 바닥을 가로질러 벽의 틈으로 쏙 들어갔습니다.
이들은 모두 밀로의 형제, 자매, 사촌, 이모, 삼촌이었습니다. 농부 브라운의 아이들은 그들이 틈에 앉아 있을 때 항상 그들을 부르곤 했습니다. 그들은 매우 매우 뚱뚱했습니다. 왜냐하면 농부 브라운이 헛간에서 사용할 수 없는 많은 곡식을 던져주었기 때문입니다. 그러나 이날 아침 그들은 반도 못할 정도로 뚱뚱해 보이지 않았습니다. 왜냐하면 갑자기 그 우울한 톰 고양이가 나타나서 그들을 헛간 안에서 쫓아다니며 잡을 수 있는 만큼 잡아먹었기 때문입니다.
몇 분 후, 농부 브라운이 덫이 또 발동되었는지 보러 나갔고, 그는 아이들이 쥐에 대해 이야기하는 것을 들었습니다. 그래서 그는 헛간의 반대편으로 돌아가서 농부 브라운의 작은 딸에게 쥐가 나타나면 던질 수 있도록 곡식 조각을 주었습니다. 농부 브라운은 오래 기다리지 않았습니다. 첫 번째 삑삑 거리는 소리가 모든 쥐들을 좁고 좁은 통로의 입구로 재빨리 불러모았습니다.
그때 농부 브라운은 놀라움에 손을 펼쳤습니다. 구멍 속의 작은 갈대와 짚과 양털이 사라졌고 모든 쥐들이 그들의 작은 집 안에 있었습니다! 밀로는 뒷다리를 세우고 가능한 한 통로를 내려다보며 열심히 쳐다보았지만, 불행하게도 그는 농부 브라운처럼 멀리 보지 못했습니다. “오늘 단 한 마리 쥐만 잡으면 이 끔찍한 덫을 더 이상 놓지 않아도 되겠지; 확실해,”라고 농부 브라운이 혼잣말로 했습니다. 그래서 그는 실과 조각을 묶고 떠났습니다.
“그르르르,” 톰의 목구멍에서 끔찍한 소리가 들리자 농부 브라운은 입구 근처에 웅크리고 있었지만, 여전히 농부 브라운은 기다렸습니다. 하지만 정의는 항상 결국 승리할 것입니다. 확실합니다.
마침내 농부 브라운은 단지 아홉 마리만으로 만족하기로 결정했습니다. 정말로 그는 말했습니다, 그것은 공정한 일이 될 것이고, 그래서 그는 밀로를 잡기로 했습니다.
그날 농부 브라운은 평소처럼 틈에 점심을 먹으러 왔습니다. 밀로는 틈에서 쏘옥 나오는 발가락이나 자신을 웃고 있는 어린 소녀를 보지 못했습니다. 농부 브라운의 발가락이 아줌마 제마 근처에 점점 가까워졌지만, 농부 브라운의 작은 딸은 밀로에게 곡수 한 조각을 주면서 세상의 가장 좋은 베개처럼 보이게 만들었습니다.
쥐들은 어린이, 고양이, 그리고 어른들처럼 생각하지 않습니다; 그들은 장난으로 서로에게 못된 잡풀에 대해서 깊이 생각하거나 이야기하지 않습니다. 하지만 그들이 기억해야 할 것들을 얼마나 잘 기억하는지 정말 놀랍습니다. 가장 어린 쥐가 나오자마자, 농부 브라운의 작은 딸은 그가 덫에 걸린 것을 알려주었습니다.
그때부터 가장 놀라운 장면이 시작되었습니다. 밀로는 가족 모두를 모았고, 그들은 논의하고 논의하며 초대받았을 때 머물러도 될 씀을 스스로 물었습니다.
“이건 모두 내 탓이야,”라고 불쌍한 밀로가 말했습니다. “내가 매일 조금 더 오래 곡식을 우물우물 먹고 가면 그 덫에 빠질 거야, 따라해 보겠다.”
작은 밀로가 마지막 말을 마치기도 전에 톰 고양이의 으르렁거림과 농부 브라운의 웃음소리가 들렸고, 돌아보니 바로 농부 브라운이 그 앞에 서 있었습니다. 농부 브라운은 그날 아침 밀로가 깨어나기 전에 자신과 아이들 그리고 모든 작은 쥐들이 헛간에 나타나게 했습니다. 마치 수많은 해가 지난 후에 그가 자신의 아이들 앞에 세상에 나타나는 것처럼 말입니다.
“하나 잡았다,”고 농부 브라운은 혼잣말을 하며 나갔습니다. 그의 아이들이 아무도 잡히지 않았습니다. 그로 인해 헛간은 큰 메아리를 치게 되었습니다. 농부 브라운은 그 날 계속해서 틈을 통해 매우 조심스럽게 둘러보았고, 결국 농부 브라운에게 하나만 잡혔습니다. 그들은 그 쥐가 톰의 귀를 물어버렸다고 모두 말했고, 농부 브라운은 항상 누군가를 잡았는지 보러 나갔습니다.
그런데, 밀로는 여러 긴 날과 밤 동안 그들을 던져버렸습니다. 잊기 얼마나 쉬운지 정말 놀랍습니다만 그의 가족은 거의 모두 잊어버렸습니다, 하지만 작은 밀로는 나타났습니다.
그리고 어느 폭풍우 치던 날, 모두는 큰 아이디어와 많은 토의로 이렇게 되었습니다; 그들은 첫 번째 덫에 대한 느낌을 가지고 그 모양을 그 뒤에 두기 위해서 가는 길에 부딪쳤습니다.
그래서 그들은 모두 농부 브라운의 헛간 바닥을 가로질러 곡식통 쪽으로 달리기 시작했고, 늘 비틀리고 끌며 계속해서 시도했습니다. 그러자 농부 브라운은 자루와 찌르는 막대기를 가져갔습니다.
일주일이 지나고, 농부 브라운의 아이 중 한 명이 문을 열고 밖에서 자루를 가리켰습니다. 하지만 농부 브라운의 아이들은 헛간 아래에서 기다리고 있었습니다.
그 후에도 농부 브라운은 사람들을 붙잡기 위해 여기저기 덫을 설치했습니다.
이제 여기, 사랑하는 아이들, 같은 작은 집에 사는 것이 그렇게 비참하지 않을 이유가 생깁니다. 하지만 어떻게 이 일이 나쁜 결과를 초래할 수 있는지 말할 수 있습니다. 일반적으로 쥐들은 아이들과는 다르지만 훨씬 더 많습니다. 어린 아이들이 보라색 조끼와 어두운 치마를 입고 놀 때, 그들은 뚱뚱한 손가락을 쭉 뻗어 봄처럼 튕기기 시작했습니다.
가끔 아이들은 그들이 찾고 있는 것을 잊어버리고, 결코 기억하지 못하는 경우가 있습니다. 밀로가 포획된 여러 차례가 지나면서 무엇인지 묻더니 그렇게 이루어지기 전 그들이 생각하는 것으로 나타났습니다.
“나는 잊어버렸어,”라고 밀로가 속삭였고, “오, 그런 것 같아,”라고 다른 모두가 말했습니다.
그래서 쥐들은 쥐들을 끌려고 서로의 역할을 바꾸었습니다.
약 100년 전, 지속적으로 듣게 되었습니다; 당신의 훌륭한 이야기를 정리하여 보이기를 원했습니다. 매우 사랑스러운 게 있던 조그마한 사람들 중 누구에게나 유용합니다.
이 생활이 지겨워진 그는 무릎을 꿇고 수많은 것들을 마셨습니다. 그 속에 많은 것이 있었던 것 같습니다. 일반적으로, 뜨거운 바람이 바깥쪽으로 촉촉하게 하면서 그가 가능한 한 저 먼 것들에 대하여 소통하려고 대화하고 있었습니다.
열심히 노력했지만, 다른 사람의 일을 생각하기보다는 집에서 그들의 아내와 동의했던 것들을 고민하다 보니 물의 통신 속에서 얻을 수 있는 평화가 그들 가족이 문틈 근처에 엎드려 놓는 것이었습니다.
그것이 얼마나 눈이 멀었는지 알려줍니다. 하지만 하지 않습니까? 이제 우리는 서로의 파트너들에 대한 사랑도 느끼지 않으며, 세상에는 앵무새보다가 훨씬 더 많은 용기를 지니고 있습니다. 그래서 그는 거기에서 머물며 계속 있기를 원했습니다.
브라운 농부는 없었습니다. 춤의 슬픔이 그들도 죽지 않았습니다.
오, 그립고도 슬픈 일정하게 떨어진 기억과 그 풀어진 쇠사슬을 상기시키는 일이 얼마나 행복한지!