이 년의 마지막 밤, 저는 여러분에게 샘이라는 이름의 작은 소년에 대해 이야기하고자 합니다. 아시다시피, 크리스마스 이브였고, 그는 크리스마스에 원하는 것이 무엇인지 어머니께 말씀드리고 있었습니다. 이는 그가 마침내 비밀을 발견했음을 나타내는 확실한 신호였습니다. 브라운 부인은 자신의 오래된 안락의자에 누워 매우 창백하고 조용했습니다. 그녀는 너무도 딴판으로 보여서 브라운 씨는 저녁 식사 전 방에 들어서자마자 놀란 표정으로 돌아섰고, 그는 저절로 말할 수밖에 없었습니다:
“어머님, 오늘 밤 얼마나 창백하십니까! 건강이 좋지 않은 것 같고, 포트 와인을 한 잔 필요하신 것 같아요.”
브라운 부인은 희미하게 미소 지었지만, 그녀가 하고자 했던 말을 거의 할 수 없었습니다. 어떻게든 그녀는 샘이 자신이 기대했던 멋진 크리스마스에 대해 이야기한 후에 아빠에게 그것을 말하는 것이 별로 친절하지 않을 것이라고 생각했습니다. 그래서 그녀는 이번만큼은 그가 그것을 모두 잊어버렸으면 좋겠다고 간절히 바랐습니다. 하지만 이게 무슨 일일까요? 그 작은 친구는 스스로 선물을 요구하지 않았습니다. 그는 저녁 식사 전 어머니에게 자신이 무엇을 말해야 할지 모두 말했지만, 그래도 그가 직접 요구한 것은 아니었습니다.
드디어 샘은 인내심을 잃기 시작했습니다. “어머니, 아직 대답이 없으신가요?”라고 그는 물었습니다.
“아직 한 마디도 없어,” 그녀가 말했습니다.
“빨리 좀 해 주세요. 서둘러요, 서둘러요.”
“나는 도저히 할 수 없어,” 그녀가 말했습니다. “나는 지금 Rev. H가 문 앞에 있는 걸 보고 있고, 그가 우리가 그를 잊었다고 생각할까 봐 걱정돼.”
샘은 아주 약간의 인내심 부족이 있었고, 잠깐 스스로에게 물었습니다; 다른 사람들에게 크리스마스 선물을 주는 것이 좋지 않을까? 그럴 수 있겠지만, 그는 다른 모든 사람들이 그 일을 잊어버렸다고 생각했습니다. 바로 이때 Mr.와 Miss Platitude가 들어왔고, 그렇지 않았다면 Mrs. Smith는 그들과 함께 저녁을 먹기 위해 이른 기차를 타고 올 수 있었을 것입니다. 이윽고 차가 오고, 차가운 후 샘이 말했습니다:
“모두가 오셨으니 이제 저녁을 먹어도 되지 않나요, 어머니?”
그는 스스로 차를 요구하지 않았습니다. 왜냐하면 자신이 분명히 무시당할 것이라는 것을 잘 알고 있었으니까요. 그러나 모두 저녁을 먹는 것에 찬성했기 때문에 브라운 부인은 벨을 울렸으나, 아무도 대답하지 않았습니다. 이것은 정말 끔찍한 일이었고, 결국 그녀가 자신도 말했듯이, 미스 플라티튜드 때문에 꽤 반복적으로 성가심을 느꼈습니다. 그러나 밖에서 샘이 몇 번 소리치는 후, 그는 현재의 상황을 끔찍한 마른 기근 이전의 상황과 비교할 수 밖에 없었고, 브라운 부인은 스스로 나서서 저녁을 가져오러 갔습니다. 하지만 가족이 저녁을 소홀히 한 적절한 처벌로 인해 누구도 그것을 한 입도 먹을 수 없었습니다. 그래서 그들은 가능한 한 크리스마스 소원에 대해 무시당하는 것을 피하고자 좋은 결심을 하며 급히 잠자리에 들 준비를 했습니다.