분주한 마을의 중심에서 베니라는 요리사가 살고 있었습니다. 그는 맛있는 파이, 케이크, 페이스트리 덕분에 모두에게 사랑받았습니다. 하지만 베니에게는 작은 결점이 있었습니다—그는 조금 부주의했습니다.
베니는 항상 바빴습니다. 시장을 위한 체리 파이를 굽거나 공원에서 아이들을 위한 딸기 타르트를 준비할 때마다, 그는 뭔가 중요한 것을 놓칠까 봐 항상 정신없이 뛰어다녔습니다. 그의 기능 장애는 그의 부엌으로 전염되어, 바닥에 열려 있는 밀가루 봉지, 먼지가 묻은 파이 크러스트, 테이블 가장자리에 너무 가까이 놓인 잼 그릇들을 만들어냈습니다. 어느 날 베니는 몇몇 친구들을 초대해 시장을 위한 깜짝 파이 시음회를 열기로 했습니다. 친구들이 도착했을 때, 베니는 맛있어 보이는 파이를 오븐에 넣은 참이었습니다.
베니는 딸기를 따러 정원으로 급히 달려갔고, 부엌에 들어가고 나가면서 채썰기를 했습니다. 친구들은 믿을 수 없다는 듯 바라보았고, 베니는 신선한 크림을 휘젓느라 너무 빨리 저어댔습니다. 그 결과 크림이 방안을 날아다니며 친구들에게 튀기기까지 했습니다.
“하, 베니!” 그의 친구 중 한 명이 말했습니다. “조심하지 않으면 큰일 나겠어.”
“무슨 소리야, 옛 친구?” 베니는 크림을 닦으며 소리쳤습니다. “지금 당신의 말 들을 시간이 없어! 딸기를 따기 전에 썩어버릴까 봐 걱정이야!”
드디어 그의 케이크와 파이가 오븐에 들어갈 준비가 되었습니다. “너희들은 케이크를 철저히 구웠기를 바라,” 그는 웃으면서 말했습니다. “그렇지 않으면 시장이 버릴 때 말이 스쳐 지나가면 말이 먹을지도 모르겠네!”
“어떤 말?” 친구들이 불만스럽게 물었습니다.
베니는 오븐에서 신기한 색의 파이 네 개—녹색, 파란색, 노란색 그리고 빨간색을 꺼내어 아이싱 작업을 시작했습니다.
“멈춰!…멈춰!” 그의 친구들이 외쳤습니다. “모든 색이 흘러넘칠 거야!”
“그런 일은 절대 일어나지 않을 거야!” 베니는 가볍게 말했습니다. “요즘에는 구슬 없이 마블 케이크를 만들 수 없는 것일까?”
몇 분 후, 따뜻한 상태의 아름다운 파이들이 테이블 위에 놓였습니다. 친구들은 맛을 보고 싶어 안달이 났지만, 한 번에 먹지는 않기를 바랐습니다!
“먼저 시장께서 첫 조각을 잘라주시면 좋겠어,” 베니가 말했습니다. “그런 다음 우리가 각자 한 조각씩 잘라서 바닥에 흐르기 전에 빨리 먹자!”
친구들은 시계를 훔쳐보았고—확실히 시장이 그의 가족과 함께 길을 따라 오고 있었습니다.
베니는 문 쪽으로 달려가며 손을 내밀었습니다. “제발, 제발, 부탁이에요, 그들의 고통을 말하지 마세요!”
“무슨 말인지 모르겠어요?” 시장과 그의 아내가 물었습니다. “파이는 어디에 있죠?”
“모두 준비됐어요, 모두 준비됐어요!” 그가 초조하게 외쳤습니다. “하지만 제가 첫 조각을 자를 동안 밖으로 나가주세요. 제 고양이 도미노도 조심해 주세요!”
시간을 허비할 수 없었던 그는 파이를 정원이 있는 테이블에 놓았습니다—시장, 그의 아내, 그리고 베니의 친구들이 황급히 둘러섰습니다. 베니는 커다란 칼을 들고 돌아왔고, 그는 어처구니없게도 미끄러져서 셰프의 머리에 도미니크를 주었으며, 파이는 그의 손에서 미끄러져 나가 시장의 밝은 코트를 신기한 색으로 덮고, 기다리고 있던 말을 향해 굴렀습니다.
아이들은 손으로 입을 가리며 웃음을 참았고, 시장은 베니를 노려보았으나 베니는 너무 웃겨서 미안하다고 말할 수 없었습니다. 하지만 파이를 먹고 나서는 그가 유감스러운 말을 속삭일 수 있었습니다!
“죄송합니다, 시장님,” 그는 가능한 한 겸손하게 말했습니다. “제가 필요로 하는 것은 제가 하는 일에 대한 더 많은 주의입니다. ‘제가 파이를 잊고 귀 말 아래에 놓았던 것 같습니다.”
“그 행동은 회개가 필요하네, 친구,” 시장이 부드럽게 대답했습니다. “다른 사람들이 당신을 통해 종종 고통받기도 하지.”
“맞아요,” 베니가 눈물을 닦으며 바닥을 바라보았습니다. “남은 것에서 한 조각 잘라드릴까요?”
상냥한 성격의 시장은 기꺼이 이를 받아들였지만, 그가 집에 돌아왔을 때 모든 파이를 싫어하는 음악가에 대해 그의 아내에게 잊지 않고 말했습니다.