어느 화창한 오후, 사탕 소녀는 수업을 마친 후 점심 전에 숲에서 놀러 나갔습니다. 그곳에서 즐거운 시간을 보냈고, 집에 돌아오자 엄마에게 “사탕 공장에 가도 될까요?”라고 물었습니다. 그러자 엄마는 그녀에게 옷을 입고 저녁 시간 전에 가라고 했습니다.
곧 그녀는 친척인 카라멜 공작부인에게 도착했습니다. 그날 아침, 그녀의 이모는 남편인 설탕 자두 요정을 위해 스카프를 만들기 위해 양모를 사러 나갔습니다. 그래서 그녀는 정말 아름다운 인도 양모를 구입했고, 그녀의 모든 일을 도와주는 커스터드에게 주문을 내리던 중, 사탕이 불쑥 들어왔습니다.
“사랑하는 조카를 보니 기뻐요,”라고 카라멜 공작부인이 말했습니다. “커스터드가 네게 사탕 만드는 법을 가르쳐 주는 게 좋겠다고 하던 참이에요. 그러니 네가 괜찮다면, 잠시 기다려줘.”
몇 분 후, 커스터드는 긴 포크와 여러가지 이상한 것들을 손에 들고 나와서 주인에게 인사를 하고 떠났습니다.
“자, 사랑하는 조카,” 커스터드가 사탕에게 말했습니다. “첫 번째로 해야 할 일은 저 가마솥에 물을 부르는 거란다.” 그러고는 포크를 치우고 여러 포장을 풀어 가마솥에 물을 덮었습니다.
“우리는 화상을 입지 않도록 조심해야 해. 항상 기억해,” 커스터드가 말했습니다. “엄마의 허락 없이 그러지 마, 그러면 얼굴이 붉어지고 아프고, 보통 며칠 동안 성질이 나쁘고 불편해지는 거란다. 그건 정말 지루해, 특히 너에게 말이지.”
그러고서 그는 큰 인도 양모 뭉치를 가져와 뜨거운 물에 담갔고, 정말로 보통의 흰 양배추처럼 보였습니다.
“이걸 하는 가장 좋은 방법은,” 그가 계속 말했습니다. “사탕 솜사탕을 만드는 거야. 하지만 그것이 마르는 데는 오랜 시간이 걸리니, 재미로 조금만 해볼 거야.”
그리고는 그것을 불에서 떼어내고 사탕에게 나무 접시에서 잡아주도록 했습니다.
그가 그렇게 하는 동안, 카라멜 공작부인은 가격을 점검하다가 가끔씩 무슨 일이 벌어지고 있는지 살펴보았습니다.
그 후 커스터드는 준비된 양모를 이모의 예쁜 드레싱 테이블에 놓았는데, 거기에는 다른 방보다 더 많은 햇빛이 들어왔기 때문에 말입니다. 그리고 유리도 바람에 날리지 않도록 해주었습니다.
그런 후 그들은 다른 방으로 가서 몇 분 동안 그것을 지켜보았고, 그 다음 다시 드레싱 테이블로 돌아왔습니다.
“악곡을 만드는 건 성격이야,”라고 카라멜 공작부인이 말했고, 그럼에도 불구하고 사탕은 마르지 않았습니다.
“아하! 회복의 바람이 불어오고 있어,” 커스터드가 말했으며, 정원에서 거리 음악가의 손 오르간을 가지고 방으로 들어왔습니다. 음악가는 “방황, 방황”을 노래하며, 마치 그의 “임대료가 기다리고 있는” 것처럼 바람에 날린 불꽃을 흔들었습니다.
또 다른 1분 후, 모든 것이 끝났습니다. 사탕은 여러 조각으로 부서졌고, 인도 양모는 당신이 지난주에 스위스 치즈를 먹고 계란 플립을 마실 때, 당신이 잔을 들고 다녔던 대나무 우산처럼 보였습니다.
그 사이 커스터드는 손 오르간을 켜고 시계처럼 돌아다니며 창가의 기타를 바라보았습니다. 카라멜 공작부인은 최대한 손수건을 흔들고 있었고, 사탕은 거리 음악가가 얼마나 더위를 느낄지 상상하고 있었습니다. 그때, 팝 소리와 함께 작은 문이 열리더니, 많은 장난꾸러기 녀석들이 쏟아져 들어왔습니다.
그들은 드레싱 테이블 쪽으로 밀고 당겼고, 그곳의 커튼에 몸을 감싸며 마치 리본처럼 엉망으로 구르며, 음악이나 그 안에 있는 어떤 사람에 대해서도 배려 없이 행동했습니다.
“어쩌면 좋지?” 카라멜 공작부인이 완전히 혼란스러워하며 말했습니다.
“저기 거리 끝에 있는 경찰서에 가고 올게. 여기서 약 400미터 거리에 있어.” 커스터드가 손 오르간을 멈추고, 고개를 숙인 후 곧바로 오래된 금속 버튼이 있는 벽에 있는 모금함으로 2분 후 나갔습니다.
“정말, 정말, 믿을 수가 없어,” 카라멜 공작부인이 그가 간 후에 말했습니다.