옛날 옛적에, 사랑스러운 봄철에 작은 새들이 기분 좋게 노래하고 둥지를 만들며 아기 새들이 나오는 것을 기다리고 있을 때, 숲 속의 모든 것들이 가장 작은 동물부터 가장 큰 나무와 식물까지 깨어나고 있었어요. 풀과 꽃들이 최선을 다해 일하고 있던 그때, 샘 다람쥐는 그의 친구들을 모두 모아 매우 중요한 이야기를 하기로 했어요.
봄의 가장 어린 날들 중 어느 화창한 아침, 그는 숲을 바쁘게 뛰어다니며 짐 까마귀에게 도움을 요청했어요. 그래서 샘은 왼쪽으로 가고, 짐은 오른쪽으로 갔으며, 그들은 빌리 토끼와 토미 다람쥐, 그리고 조한나 두꺼비 등에게 이 소식을 전했습니다. 그 메시지는:
“언덕 아래의 큰 노란 꽃봉오리 나무에, 열 시에 모여주세요.”
열 시에 모든 동물들이 모였지만, 그리하여 그들이 정말 그리워한 작은 빌리 토끼는 없었어요. 그가 매우 사랑스러운 친구이고, 굉장히 공손하지만 약간 소심했기 때문에 특히 그가 주의해야 할 것이었습니다. 왜냐하면 그는 숲속에 토끼를 잡아먹고 있는 무서운 동물이 있다는 이야기를 방금 들었기 때문이죠.
“저 무서운 동물이 무엇을 먹는지 알아냈으면 좋겠어요,” 그는 조심스럽게 말했어요. “그래서 그곳에는 절대 가지 않을 수 있을 거예요. 사실대로 말하자면, 나는 매우 불안한 기분이 들고, 엄마가 우리 굴에 있기를 허락해 주었으면 좋겠어요. 편안하고 행복할 수 있으니까요. 그런데 솔직하게 말하자면, 엄마는 불행한 토끼의 머리가 먹혀버린 것에 대해 알아내기 위해 밤새도록 돌아다녔어요. [작은 빌리는 그가 더 나쁜 결말을 맞았을 수도 있다고 생각했답니다.] 하지만 그녀는 털은 찾지 못했고, 깃털만 잔뜩 발견했으며, 그녀는 오늘 아침 언덕에 나와 토끼 굴들을 쪼아보지 않겠냐고 일찍 찾았던 까마귀가 불행한 진실이라는 것을 슬프게도 알게 되었죠.”
모든 동물과 새들은 몸서리를 치며 떨었고, 그들은 흑색 짐을 쳐다보는 것도 힘들어했어요. 흑색 짐은 큰 주목나무에 앉아, 밝은 눈으로 앉아 있었기 때문이죠.
“여러분 모두 도움이 필요해요,” 샘이 계속 말했어요. “나는 빌리의 코가 우리 모두 중에서 가장 예민하다고 들었어요. 내일 아침 여덟 시에 그가 우리를 만나러 큰 붉은 꽃봉오리 나무로 오는 것을 원해요; 그리고 여러분 모두 그에게 엄마에게 몰래 오라고 부탁해 주세요. 나도 그를 초대할 거예요, 하지만 여러분도 그렇게 해 주세요. 내가 그를 요청하면, 그는 오는 것을 두려워할 수 있으니까요. 우리는 모두 서로를 믿는 것이 매우 중요해요.”
“하지만,” 짐 까마귀가 말했어요. “왜 작은 토끼가 들을 수 있게 공고문을 내리지 않나요? 네 발 동물들 중에서 아무도 상처받지 않을 거예요.”
“나는 그가 잡혀 먹힌 토끼가 아니라고 생각해요,” 조한나 두꺼비가 말했어요. “나는 작은 빌리가 부엌으로 가서 토스트 조각과 빵 부스러기를 형제와 자매들에게 가져가 달라고 요청하는 것을 보았어요. 그리고 나는 그가 발견되었으면 좋겠어요. 그렇지 않나요? 그는 정말 멋진 입을 가질 텐데요!”
“작은 빌리는 우리를 그 토끼가 머리가 먹힌 곳으로 데려가야 해요,” 샘이 말했어요. “하지만 이 ужасного 토끼를 잡아먹는 동물을 우리는 어디서 찾을 수 있을까요?” 토미 다람쥐는 이가 떨리며 말했어요. 사실 그는 무서웠던 거죠.
“그것이 바로 내가 마지 검은색새에게 빌리와 함께 큰 주목나무 아래에 있는 정찰 구멍을 찾으라고 요청한 이유예요. 그는 집을 아는지 모른다 그렇게 말씀드리기는 어렵다. 하지만 알려드릴게요, 그는 아주 가까운 ‘사람’이에요; 유감스럽게도 모든 것과 사람은 달로 가야 해요, 그가 지금 살고 있는 곳을 포기하지 않는 한요. 그리고 ‘교화’ 얘기를 하자면, 지금 그를 모든 사람의 눈앞에 처형하고 있어요, 왜냐하면 그가 누구인지 모르기 때문이죠. 만약 그들이 그를 알았더라면, 여전히 그를 두고 왔을 것 같은데, 고생하는 녀석이야! 다 생계로 살고 있는 걸테니까요!”
“하지만 그가 아닌 것 같아요,” 마지가 말했어요. “그가 토끼의 머리를 원할 리가 없잖아요.”
“음,” 샘이 말했어요. “나는 그가 토끼의 머리를 원한다고 말한 것을 들어본 적이 없어, 하지만 그가 원한다고 말하지도 않았고, 가능성이 있지 않나요? 그 외에는 더 할 말이 없어요. 이제, 존니 수리부엉이, 나는 네가 은색 조끼와 작은 모자를 벗어주면, 네가 우리를 도와줄 거라고 믿어.”
“네, 알겠어요,” 존니가 즉시 대답했어요. “이런 기회를 갖게 되어 기뻐요. 그것은 나쁜 일이에요.” 그래서 그는 즉시 그렇게 했지요.
“만약 그것이 모두 사업의 일이라면,” 작은 빌리가 말했어요. “그들을 아버지를 사로잡으려 하지 않을 것 같아요, 심지어 의심이든 간에.”
“하지만 세상을 알지 못하잖아,” 샘이 낮고 애절한 목소리로 말했어요. “나는 그가 지금 달에 있다고 생각해요. 하지만 나는 그가 우리가 찾은 쿠키를 위해 우리의 아침 식사 고마워 할 것이라는 것을 확신해요. 작은 빌리가 그릇에 떨어뜨린 그 비스킷을. 그러니까, 백리장군의 문 맞은편에 있는 신선한 소나무 껍질의 버블, 그것은 강과 태양을 바라보는 모습이기 때문에 기분을 좋게 만들고 코도 기분 좋게 하죠. 어느 정도 다듬어 주면, 이것은 내 고로기면에 동일하게 하기 위해 소문조차 오늘 이용해라, ‘프린세스 팬지! 이 비 오에서 물꼬를 낮춰 주세요.’ 여러분 모두는, 지시하는 대로 하되 마지 못해 소심하게 보인 것처럼 그 구멍에 쳐다봐 주기 바랍니다. 그리고 깨진 비스킷 중 일부를 찾아 줄 수 없나요? 하나의 비스킷은 그가 하루에 먹는 것보다 더할 테니 말이죠. 하지만 최악의 일은 그 사람이 그 나쁜 고백에 관해 선결문을 했다면, 가장 못한 이유는 나쁘게 앞날을 보고 있는 것 같습니다.”
작은 빌리는 그들이 원한 것만을 도와줄 수 있다는 생각에 매우 기뻐했어요. 그래서 그는 진짜로 초대받은 대로 그렇게 할 거라고 약속했답니다. 그리고 그가 너무 잘 알지 못하는 것들에 관해 아침에 대해 걱정했어요. 다음 날, 끔찍한 일들이 일어났지요!
모든 것이 너무 빠르게 진행되어, 두세 시간 만에 모든 것들이 모여지게 되었고, 장군 나무꾼은 모든 회계처리를 최대한 빨리 처리해야 했어요. 그래서 그 흥미진진한 일은 잘 조정된 괴물들에 의해 처리되었고, 괴물들이 그 날 밤 끼었으므로, 프린세스 팬지는 그녀의 형 우드의 남은 저녁을 먹게 되었고, 그녀는 모든 사람들이 떠날 때 케이크를 부풀리기 시작했어요. 달이 하늘에서 높은 곳으로 떠오르고 별들이 조그맣게 보이는 모습 아래에서요. 열한 시 반에 그녀는 졸린 물기 올라가는 우유 방울들 사이로 작은 숲 정원으로 형제들을 초대했어요. 그리고 허리띠를 느슨하게 조이고, 메그와 케이트가 그녀의 작은 명예의 겉옷을 잡고 있을 동안, 그들의 얼굴 웃음과 감사로 가득 찼어요. 하지만 그녀 자신의 얼굴은이었답니다. 그리고 표시된 것들은 잡고 들어가며, 그 다음날 아침 소중한 과정에서 손들어 자랐어요.
그 후 며칠이 지나고 비가 오는 날, 그리고 일부는 그렇게 신어편안히 잠들면서, 존니 수리부엉이가 온 곳에서 여자는 움직여서 무엇과 입의 구조물을 수리하는 날에 직위가 있어요. 우선, 그 성도도 악화되고, 그녀는 상대를 잘 쏘며 잘 자도 내일 도착했다는 것을 확인하려고 할 때 영향을 받을 것이기 때문에, 자주 자신에게서 하고 싶은 자돕 족장에 의한 평범한 사람의 삶의 행위이다.
이제 둘째 날, 비가 쏟아지는 날, 어떻게 자주 자기소개를 하느라 놀고 있는지 궁금하려면 그냥 깔려 있는 걸 잊지 않는 것이 좋겠어요.