달빛이 비치는 풀밭에 흔들리는 풀과 만개한 꽃들 속에 프레디라는 작은 반딧불이가 살고 있었습니다. 그는 모든 반딧불이 중에서 가장 작았지만, 큰 꿈을 갖고 있었습니다. 바로 가장 밝게 빛나고 싶었습니다!
매일 저녁 해가 수평선 너머로 질 때, 모든 반딧불이들은 모여서 장난스럽게 빛을 반짝이며 춤을 추곤 했습니다. 하지만 프레디는 항상 주저하며 그의 작은 빛이 빛나는 것을 두려워했습니다.
어느 날 밤, 친구들이 반짝이고 회전하는 모습을 지켜보던 프레디는 한숨을 쉬며 말했습니다. “그들이처럼 밝게 빛날 수 있으면 좋겠어!”
그의 친구인 착한 무당벌레 벨라가 옆에 내려앉았습니다. “프레디,” 그녀가 부드럽게 말했습니다. “너무 작더라도 상관없어; 중요한 것은 너 안의 빛이야. 자신을 믿어!”
깊은 숨을 들이쉬며, 프레디는 도전해 보기로 결심했습니다. 하늘로 떠오르며 그는 중얼거렸습니다. “이걸 할 수 있어.” 하지만 평소에 가는 높이에 이르렀을 때, 그는 두려워져서 멈추고 말았습니다.
“계속해, 프레디!” 친구들을 항상 응원해 주는 나무 개구리 팀미가 외쳤습니다. “두려움이 너의 빛을 흐리게 하지 않게 해!”
주위의 격려 속에 프레디는 점점 더 높이 올라갔습니다. 그는 자신의 작은 몸에서 따뜻함이 피어나는 것을 느꼈습니다. “어쩌면 나에게도 빛이 있나 봐!” 그는 마음속으로 말했습니다. 흥분으로 떨리며, 그는 모든 용기를 모아 몸이 빛나도록 했습니다.
갑자기 프레디의 몸에서 눈부신 빛이 폭발하며 그가 상상했던 것보다 더 밝게 빛났습니다! 다른 반딧불이들과 초원의 모든 생물들은 놀랐습니다. “프레디가 잘하고 있어!” 친구인 릴리의 벌이 외치며 그의 주위를 원을 그리며 돌았습니다.
프레디는 더 이상 두렵지 않았습니다. 그는 휘청거리며 춤추며 초원의 전체를 밝히고 다녔습니다. 주위의 모든 꽃들은 그와 함께 더 밝게 피어나는 것 같았고, 모든 생물들이 프레디가 만들어내는 눈부신 광경을 감탄하며 잠시 멈추었습니다.
“내가 두려워했던 것이 믿기지가 않네,” 프레디는 새로 찾은 용기의 기쁨에 젖어 웃었습니다. 그렇게 밝게 빛난다는 것은 정말 놀라운 기분이었습니다!
새벽이 오고 반딧불이들이 마지막으로 빛날 때, 프레디는 자랑스럽게 빛났습니다. “모두 고마워,” 그는 벨라, 팀미, 그리고 모든 친구들을 바라보며 말했습니다. “오늘 여러분 덕분에 내 빛을 찾을 수 있었어요!”
그 날 이후로, 프레디는 초원의 모든 주민들에게 용기와 자기 신념의 상징이 되었습니다. 얼마나 작든지 간에, 너의 빛은 매우 밝게 빛날 수 있다는 것을 증명한 것입니다.
그러니 다음에 반딧불이가 밤을 밝히고 있는 모습을 보게 된다면, 프레디를 기억하고 항상 너의 내면의 빛을 믿어보세요.