아름다운 꽃밭에서 태양이 밝게 빛나고, 사랑스러운 작은 벌 벨라는 친구들과 함께 불안하게 수다를 떨고 있었습니다.
“나와 함께 큰 꽃들로 갈래?” 그녀가 달콤하게 윙윙거렸습니다.
“아니, 아니, 벨라,” 친구가 말했습니다. “거기엔 인간이 있어; 너무 위험해!”
하지만 벨라는 큰 꽃들로 가고 싶다는 마음이 있었고, 친구들은 그녀와 함께 가기를 두려워했습니다.
그래서 그녀는 벌집의 한쪽에 앉아 슬프게 울었습니다. “아무도 나와 함께 오지 않을까?”
그때, 늙은 여왕벌이 지나갔습니다.
“무슨 일이니, 내 자녀들?” 그녀가 물었습니다.
그리고 나머지 벌들이 벨라가 큰 꽃들로 가고 싶어했지만 아무도 그녀와 함께 가기를 두려워했다고 말했습니다.
“모자를 쓰고 큰 꽃들로 날아가렴,” 여왕벌이 벨라에게 말했습니다. “너무 두려워서 해보지 못하는 일들을 하고 싶어하는 것은 잘못이야. 인간을 두려워할 필요 없어; 그들은 너를 해치지 않을 거야. 용감해지고 큰 꽃들에서 꿀을 모아라.”
벨라는 용기를 얻고, 노래를 흥얼거리며 큰 꽃들로 날아갔습니다. 도착했을 때, 그녀는 꽃잎에 노란 꽃가루와 달콤한 꿀이 가득한 튜브를 보았습니다.
“나는 꽃을 돌아다니며,” 그녀가 말했습니다, “이것은 달콤한 간식이 될 거야.”
그래서 그녀는 그렇게 했고, 큰 꽃은 가벼운 바람에 흔들리며 그녀를 맞이하는 듯 고개를 숙였습니다. 그 후 벨라는 과수원에 있는 꽃들로 날아갔습니다. 여기에는 많은 꽃들이 있었고, 그녀가 떠난 꽃다발과는 매우 달랐습니다.
“어쩜 이렇게 화려할까!” 벨라가 윙윙거렸습니다. “나는 집에서도 이런 꽃은 본 적이 없어.”
그녀는 가장 높은 꽃들 속으로 날아올라 달콤한 꿀을 빨아먹었습니다. 그러고 나서 벨라는 꽃주위를 날아다니며 그녀의 다리에 작은 바구니에 달콤한 노란 꽃가루를 모았습니다.
“여기 오지 않은 사람은,” 벨라가 주위를 바라보며 생각했습니다, “이 아름다움을 상상할 수조차 없을 거야. 내일 또 와야겠어.”
可怜한 작은 벌! 그녀에게 무슨 일이 일어났는지 보세요!
나무에서 끈적한 접착제가 떨어졌고, 벨라가 밝은 꽃 중 하나에 쉬고 있을 때 그것이 그녀에게 떨어졌습니다.
“아, 맙소사, 어쩌죠!” 벨라가 말했습니다. “나는 꽉 갇혔어. 어떻게 하지?”
그녀는 발을 차고 당겨보았지만 소용이 없었습니다. 그녀는 움직일 수 없었습니다. 그때 한 검은색 벌이 휘젓고 지나갔습니다. 그는 벨라를 보고 그녀 곁에 앉아 말했습니다. “왜 그렇게 울고 있니?”
“오, 안타까워,” 벨라가 말했습니다. “이 접착제 덩어리가 나를 붙잡았고, 나는 헤어날 수 없어.”
“조용히 해,” 검은색 벌이 말했습니다. “아마 내가 도와줄 수 있을 거야.”
그는 입을 접착제 덩어리에 대고 세 번 불었습니다. 마치 바람이 그녀를 도와준 듯 접착제가 부서졌고, 벨라는 자유로워졌습니다. 그녀는 기뻐서 점프하며 계속 “고마워, 고마워! 이제 내가 당신에게 보답해도 될까요?”라고 말했습니다.
“네,” 검은색 벌이 말했습니다. “나는 기꺼이 너의 제안을 받아들이겠다; 누군가에게 호의를 갚는 것은 항상 좋은 일이다. 내가 원하는 것은 네가 밝고 따뜻한 마음을 유지하고, 우리 검은색 벌들에 대해 너무 많이 생각하지 말라는 것이다. 그들은 아무것도 화려하지 않아서 슬퍼해.” 그렇게 말하고 그는 떠났습니다.
벨라는 그를 여러 번 다시 감사드렸습니다. 그가 그녀를 구해줬으니까요; 그러나 그녀는 그를 다시는 보지 못했습니다. 며칠이 지나지 않아 그녀는 죽었습니다. 벌의 삶을 아는 사람은 알겠지만, 그것은 곧 끝나버립니다. 그녀는 그 봄 아침에 태어나, 둘째 날 저녁에는 마른 땅에 누워 죽게 되었습니다.
그녀는 벌로서의 일을 하였고, 생존하는 동안 꿀을 모았습니다. 그녀의 다리는 꽃가루로 가득 차 있었고, 그녀의 작은 몸에는 꽃에서 가져온 많은 갤런의 달콤한 꿀이 있었습니다. 이 꿀 때문에 양봉가들은 매우 감사해 했고, 들판과 초원의 모든 꽃들도 감사했습니다. 이제 그들은 화려한 드레스를 입고, 달콤한 향기를 풍기고 있었습니다. 한 작은 벌은, 좀비처럼 순수한 검은색 벌이 말한 대로, 그 봄과 여름 동안 열심히 일했으며, 그 일은 해마다 반복됩니다. 그리고 꽃들이 과일이 오는 곳을 바라볼 때마다, 모두가 “고마워, 용감한 작은 벌!”이라고 말합니다.
너가 지금까지 맛본 가장 달콤한 꿀은 벌의 모양으로 만들어진 작은 몸에서 나왔습니다.