큰 다리 건설
햇볕이 막 떠오르던 순간, 내 가장 친한 친구인 코리 게가 내 등을 툭 치며 말했어요. “다리를 만들자.” 내가 눈의 잠을 긁어내고 있을 때, 나는 “누가 그런 걸 하고 싶어할까?”라고 생각했어요. 그러자 코리는 세상에 대한 자신의 관점을 설명해 주었어요.
사실, 나는 바다로 흘러가는 작은 개울에 살고 있고, 코리는 해변이나 물결 아래에 살고 있어요. 그는 내가 이곳에 사는 다른 생물들과 함께 그의 집을 방문하는 것이 더 쉬워지기를 원했어요. “모두가 서로를 방문하면 좋을 거야,” 그는 희망을 담아 말했어요. “그리고 우리는 서로를 훨씬 더 잘 알게 될 거야.”
코리는 이 일이 정말 중요하다고 느꼈고, 그래서 나는 그를 도와주기로 기쁜 마음으로 약속했어요. 먼저 우리는 강가를 이곳저곳 돌아다니며 다리를 짓는 데 사용할 수 있는 것들을 찾았어요: 나뭇가지, 돌, 조개껍데기. 그런 다음 우리는 앉아 이야기하기로 했어요.
“우리는 재료를 가지고 있어,” 코리가 말했어요. “이제 그것들을 함께 조립하기만 하면 돼.”
“그게 어려워,” 나는 대답했어요. “우리는 둘 다 많이 나를 수 없잖아.”
“상관없어. 우리는 재료를 모으고 친구들에게 와서 도와달라고 부탁할 거야.”
이것은 나에게 매우 좋은 생각처럼 들렸어요. 그러나 집에 대한 걱정도 있었어요. 나는 “누군가 나를 이끌어 주면 나는 강가로 갈 수 있어,”라고 말했어요.
“그렇다면 내가 할게,” 코리가 말했어요. “네가 해변으로 나올 수 있는 곳으로 헤엄을 쳐서, 네가 돌을 고른 후에는 내가 그 돌을 네가 잠자는 집 바로 아래 버드나무 뿌리 사이에 숨겨둔 곳으로 가져다줄게.”
그날 우리는 필요한 돌과 나뭇가지를 모았어요. 그리고 나서 우리는 잠을 자러 갔죠. 다음 날 아침, 코리가 나를 불러주었고, 우리는 출발했어요.
가는 길에 우리는 조용한 웅덩이에서 잠을 자고 있는 케이트 린 미꾸라지를 만났어요. 그녀가 우리가 뭘 원하냐고 물었을 때, 우리는 그녀에게 말했어요.
“우리를 위해 메시지를 전해줄 수 있을까요? 우리 아는 친구들에게 내일 다리 건설을 도와달라고 해주세요. 그리고 유용할 것 같다고 생각되는 물건을 가져오라고 부탁해 주세요.”
“나는 기꺼이 할게,” 케이트 린이 대답했어요. “특히 거위와 병아리들이 와서 빈 병을 가져오기를 바라.”
“그들은 병보다 훨씬 더 나을 거야,” 나는 말했어요. 그런 다음 우리는 헤어졌고, 만나는 모든 생물과 좋은 대화를 나누었어요.
다음 날, 우리는 열심히 일했어요. 우리 강의 모든 동물들은 빠짐없이 참여하고 싶어 했어요. 그들은 모두 왔고, 길을 가다가 잠이 든 거북이와 느림보도 있었어요. 많은 오리들이 꼬치와 나뭇가지를 들고 왔고, 로빈들은 작은 자갈을 주웠고, 스타링스는 더 큰 자갈을 가져와서 발톱의 먼지를 털어냈어요.
생쥐들은 썩은 나무를 갉아먹었고, 몇몇 딱따구리들은 그 나무에 못을 박았고, 개미들은 우리가 원하지 않는 쓰레기를 가져갔어요.
우리는 멈추지 않고 열심히 일했지만, 그럼에도 우리는 지치지 않았어요. 저녁이 되자, 거위와 병아리가 물을 넘어 아기를 데려올 수 있었고, 사람들은 그가 유속으로 지나가야 한다고 말했지만, 떠내려오는 나무가 너무 낮아서 결국 우리는 쓰레기의 일부를 사용해야 했어요.
우리가 사용한 쓰레기 중에는 그것이 유일한 부분이었어요.
우리는 오후 1시까지 다리의 대부분을 완성했어요. 그리고 오후 1시 30분, 우리는 완성되지 않은 다리의 중간에 서서 그것에 대한 노래를 부르고, 잠시 먹을 것을 먹었어요. 그렇게 우리는 가져온 음식만으로 건너고 다시 올 수 있었어요.
약 3시간 후, 돌은 마무리되었고, 우리는 모두 손에 손을 맞잡고 다른 쪽으로 나아갔어요. 정확히 말하자면, 엘리와 나는 차와 마차를 타고 우리의 것을 골라 플랫폼을 미끄러지는 계단으로 밀어냈어요. 우리의 일이 끝나고, 우리는 고양이가 가져온 작은 배에 올라타, 가고 싶었던 모든 곳으로 떠났어요.
모두 코리와 나 덕분이에요!