안녕하세요! 저는 카니발에서 가장 행복한 풍선 바비입니다. 오늘은 그 어떤 날도 아닌, 모든 풍선과 모자, 달콤한 사탕이 모여 기쁨을 나누는 가장 웅장한 카니발 날입니다. 하지만 왠지 기분이 조금 우울합니다.
제 친구들인 빨간색의 여러 색조를 가진 지미, 팀미, 토미가 함께 날며 웃고 농담을 나누고 있습니다. 반짝이는 풍선 수지가 바람과 함께 춤을 추고, 호랑이 풍선도 자랑스럽게 줄무늬를 선보이고 있습니다. 아, 저도 친구들과 함께 높이 날며 이 하루를 즐길 수 있으면 좋겠어요!
갑자기 바람이 불어오고, “카니발에 오신 것을 환영합니다”라는 현수막 아래에서 슬퍼 보이는 아름다운 파란 풍선을 발견합니다. 궁금증이 생겨 저는 그쪽으로 떠오릅니다.
“저기요,” 저는 끈을 흔들며 말합니다. “왜 그렇게 우울해 보이나요?”
“여기가 너무 외로워요. 저도 저 위에서 친구들과 함께하고 싶어요,” 파란 풍선이 한숨을 쉬며 하늘을 가리킵니다.
“한 번 해보는 건 어때요?” 제가 제안합니다. “모두 제자리가 있고 잘 어울리니까요. 높이 나는 것이 재미있다고 느낄 수도 있어요!” 하지만 파란 풍선은 머리를 흔들며 거절합니다. 제 말이 효과가 없는 것 같습니다.
바람이 제 주위를 휘감는 느낌에, 저는 외칩니다. “자, 친구들! 파란 풍선 주위에 모여보세요. 함께 높이 나는 재미를 보여줍시다.” 풍선들이 저를 의아하게 쳐다봅니다. 그들은 지금 할 수 있는 만큼 재미를 느끼고 있지 않나요? 왜 더 높이 떠야 할까요?
그럼에도 불구하고 친구들은 시도해보기로 결정합니다. 천천히 조심스럽게 그들은 자리에서 떠오릅니다. 저와 함께하는 풍선들이 늘어날수록, 하늘이 점점 바빠집니다. 신기하게도, 이렇게 많은 풍선이 하늘에 있을 수 있다니!
우리가 모두 함께 떠오르자, 파란 풍선의 끈이 하늘로 이어지는 것처럼 보입니다. 그 풍선이 주위를 둘러보며 미소를 지으며 말합니다.
“봐요,” 저는 흥분에 가득 차서 말합니다. “이렇게 즐겁지 않나요? 아래에 있는 것보다 함께하는 것이 훨씬 더 좋지 않나요? 함께하는 여행이 항상 최고의 여행이에요.”
“정말 맞아요!” 파란 풍선이 환하게 웃으며 대답합니다.
그래서 우리는 아래의 축제 인파 위로 높이 날고 있는 다양한 풍선들이 되었습니다. 우리의 다채로운 그룹이 아래 사람들에게 영감을 주는 것 같습니다. 그들은 우리를 보며 박수를 치고, 마법의 장난감이 뛰어오르고, 공놀이를 하는 장면이 떠오릅니다. 많은 사람들은 각자 독특한 색상을 가지고 우리에게 합류하고 싶어 보입니다.
“정말 멋진 날이에요! 여기 위에서 얼마나 인기가 많은지 보세요,” 제가 외칩니다.
갑자기 지혜로운 바람이 저에게 속삭이며, “잠깐! 우리의 존재를 달콤하게 해주었던 둥근 사탕 풍선 폴리가 어디 있지?”라고 깨닫습니다.
“그녀는 땅에 남아 떨어진 사탕을 주워 다니는 것을 좋아해요. 내려가서 그녀에게 우리와 함께하자고 해보세요,” 줄무늬 호랑이 풍선이 부드럽게 미소 지으며 말합니다.
그래서 저는 폴리에게 이야기하기 위해 내려갑니다. 그녀는 기꺼이 우리의 초대를 받아들이고 신속하게 함께하기 위해 달려옵니다.
우리가 여기서 무엇을 할까요?
“음,” 튀는 축구 풍선이 말합니다. “아래의 모든 사람들이 우리를 그렇게 좋아한다면, 여기서 사탕을 조금 내려주는 것은 어때요?”
그리고 그렇게 우리는 흥분한 아이들 위로 떠올라 장난감과 사탕을 쏟아붓기 시작하면서, 모든 모험은 우리 곁에 친구가 있을 때 무궁무진하게 더 좋은 것임을 깨닫게 됩니다.