혹시 요정이 되어본 상상을 해본 적이 있나요? 제 이름은 페니, 저는 픽시 홀라는 마법의 영역에 사는 요정입니다. 저는 저의 이야기를 나누고자 여기 있습니다. 호기심, 모험, 그리고 마법의 조각이 가득한 이야기죠.
매일 저녁 해가 지고 하늘이 주황색과 보라색으로 물들기 시작하면, 제가 좋아하는 꽃의 꽃잎 사이로 고개를 내밀어 누군가 도움이 필요한지를 살펴보곤 했습니다. 저처럼 요정들은 특별한 임무를 맡고 있었거든요. 우리는 정원을 지켜주고 과일과 꽃이 자라는 것을 돕고, 그곳에 살고 있는 작은 생물들을 보살폈습니다. 이 일은 보람 가득한 일이었지만, 매일매일이 조금 지루하게 느껴졌습니다.
어느 날 황혼이 깔리던 때, 특히 불안한 마음을 느끼고 있던 저는 정원 문 밖에서 한 어린 소녀가 엄마와 이야기하는 소리를 우연히 들었습니다. 그녀의 이름은 릴리였습니다. 저의 자리에서 바라보니, 그녀가 바람에 볼을 스치는 것을 느끼며 몸을 떨고 있었습니다. 그녀에게는 저를 설레게 하는 무언가가 있었습니다. 그녀는 저와 같아 보이는 호기심과 모험심을 가졌던 것입니다. 그녀가 제 시선을 느끼고 고개를 살짝 돌리긴 했지만, 저를 보지는 못했습니다. 어쩌면 저는 그녀에게 바람의 속삭임일지도 모릅니다.
릴리가 그녀의 하루에 대해 한마디 한마디 할수록 제 호기심은 커졌습니다. 그녀는 자신의 집 너머의 경이로움을 탐험할 기회가 있을까, 그곳은 제가 정원 문 너머에서만 보았던 것입니다. 용기의 불꽃이 제 마음 안에서 타올랐고, 그 순간, 더 이상 픽시 홀의 요정으로만 살아서는 안 된다는 결심을 하게 되었습니다. 저는 세상 밖의 요정이 되고 싶었습니다!
그날 밤, 별들이 무수한 작은 랜턴처럼 반짝이던 밤하늘 아래에서 저는 대담한 도약을 했습니다. 정원 문을 지나며 함께 잠자리에 드는 다른 요정들에게 진정한 작별인사를 하며 날아갔습니다. 저를 기다리고 있는 세상이 있었습니다.
처음으로 저는 거대한 나무의 발치에 숨겨져 있었습니다. 그 나무는 높은 곳에 우뚝 솟아 있었고, 그의 껍질은 산처럼 거칠고, 가지는 거인의 팔처럼 휘어져 있었습니다. 호기심이 동하여 저는 탐험을 시작했습니다.
오, 픽시 홀 너머의 광경과 소리들! 저는 사람들로 붐비는 마을 위를 날아다니며 그들이 열심히 일하는 모습을 보았습니다. 아이들이 놀며 웃는 소리는 마치 음악 같았습니다. 이웃 정원의 꽃잎 위에서 춤을 추었고, 각각 다르고 아름다운 꽃들을 즐겼습니다.
신나는 하루가 끝나고, 집으로 돌아가기로 결심했습니다. 하지만 첫 탐험의 날을 지켜본 나무를 마지막으로 바라보았을 때, 부드러운 훌쩍거림이 들렸습니다. 저는 가지로 날아가서 깜짝 놀란 나머지 릴리가 눈물로 흐릿한 얼굴로 앉아 있는 것을 발견했습니다.
“안녕?” 저는 속삭였습니다. “무슨 일이야?”
그녀는 저를 올려다보며 믿기지 않는 듯한 눈초리를 보냈습니다. “요정? 여기… 진짜 요정이야?”
“응!” 저는 그녀의 머리 위에서 회전하며 외쳤습니다. “그런데 무슨 걱정이니?”
“길을 잃었어,” 그녀는 한숨을 쉬며 말했습니다. “해가 지기 전에 강을 보러 가고 싶었는데 길을 잃어버렸어. 어두워지고 있어서 집으로 돌아가지 못해.”
제가 손을 살짝 흔들자, 주위에 숨겨진 작은 꽃 랜턴들이 밝아졌고, 우리는 함께 떠다니는 불빛을 따라갔습니다. 근처 나무와 가지의 미로를 지나 결국 정원 문에 도착했습니다.
“정말 고마워, 정말 고마워!” 그녀는 기쁨에 가득 차 외쳤습니다. “어떻게 보답할 수 있을까?”
“그냥 너가 보는 모든 것에서 마법을 찾으라고 기억해,” 저는 행복으로 가득 찬 마음으로 대답했습니다.
그날 밤, 픽시 홀에서 다른 요정들과 함께 누워 있을 때 저는 새로운 만족감을 느꼈습니다. 누군가가 제가 발견한 마법을 알게 해줄 수 있어서 정말 기뻤습니다.
그날 이후로 매일 저녁 해가 낮게 지면, 저는 정원 문 쪽으로 날아갔습니다. 릴리에게서 세상에 대해 많은 것을 배웠고, 그 대가로 그녀는 제 존재와 독특한 요정 이야기들에서 위안을 찾았습니다.
그래서, 나뭇잎의 부드러운 바스락거림이나 부드러운 바람이 볼을 스치는 기분이 들 때, 기억하세요, 그것은 아마도 저—페니 요정이—여러분에게 마법을 전파하고 있는 것일지도 모릅니다.