어느 날 밤, 나무 밑에 있는 집에서 작은 갈색 생쥐 니블스가 말했다. “엄마, 저를 달빛 가득한 들판으로 나가게 해주실래요? 저는 그곳에 피어있는 백합과 예쁜 흰 마리골드를 보고 싶어요.”
“너는 정말 바보 같은 아이구나,” 엄마가 대답했다. “너 같은 생쥐가 밤에 혼자 다니는 것은 위험해.”
“왜 엄마,” 니블스가 말했다. “저를 해치는 게 뭐가 있겠어요? 저는 고양이와 개를 두려워하지 않아요. 길을 건널 때 조심하고 양쪽을 살펴볼게요. 저는 푸른 풀 위에 드리운 달빛과 제게 내려다보는 반짝이는 별들을 보고 싶어요.”
“너무 멀리 가는 것 같아서 걱정이야, 니블스,” 엄마가 말했다.
“엄마, 문까지만 가주신다면 나머지는 혼자서 갈 수 있어요.”
마침내 엄마는 “그렇다면 가고 안전하게 돌아오렴,”이라고 말했다.
그래서 니블스는 자신의 작은 음식을 숨기고 형제자매들과 엄마에게 작별 인사를 한 후, 문으로 달려갔다. 집의 어둠에 비해 달빛의 밝기에 거의 눈이 멀 정도였다. 그러나 그는 순간적인 두려움을 극복하고 달빛 가득한 들판의 중앙으로 달려갔다. 모든 것이 너무 밝아 보이니 고양이조차 그를 찾을 수 없을 것 같았다.
니블스는 계속 나아가다가 밤에 나와서 달에게 “눈”을 여는 예쁜 흰 꽃 옆에서 쉬기로 했다.
“제 위치가 어디인지 전혀 모르겠어,” 그는 자신의 작은 하얀 발에 꼭 맞는 작은 돌에 앉으며 말했다. “엄마와 함께 여기 걸어왔으면 좋았을 텐데. 더 이상 두렵지 않아. 잠깐! 저건 소리인가? 무언가 오는 것 같은 기분이 들어.”
바로 그때, 근처의 구멍에서 한 마리 갈색 생쥐가 튀어나왔다.
“만나서 반가워,” 니블스가 말했다. “별빛 아래서 혼자 앉아 있으니 너무 외로워. 다리 위를 지나간 갈색 생쥐를 보았나요?”
“아니, 못 봤어,” 그가 대답했다. “하지만 아내와 아이들을 찾으러 가려고 했어; 먼저 내 집 문을 열어야 해. 저녁식사에 함께 할래? 그들이 방문객을 좋아할 것 같아.”
“너무 좋겠어요,” 니블스가 말했다.
그는 그들을 위해 멋진 저녁식사가 준비되어 있는 것을 발견하고 오랜 시간 동안 그곳에서 시간을 보냈다. 니블스는 돌아갈 시간이 된 것 같아 두려웠을 때, 그는 자신의 인생에서 한 번도 들어본 적 없는 소리를 들었다. 그 소리는 점점 더 커졌다. 그러자 그의 호스트가 말했다. “이런, 저게 뭘까? 지진이 나는 것 같아.”
“저는 우리 늙은 친구의 지렁이가 아닌가 생각해요,” 니블스가 말했다. “그는 항상 지구를 왔다 갔다 하며 불평하고, 우리가 느끼는 진동은 그가 우리에게 가까워지는 것 때문이라고 확신해요.”
다행히 호스트는 이 점에서 그의 손님을 만족시킬 수 있었고, 니블스는 더 많은 시간을 그와 함께 보내기로 했다. 그 후 니블스는 자신의 집을 찾는 것이 더 현명한 선택이라고 생각했다.
그의 형제자매들은 큰 웃음을 지었다! 작은 달빛이 집 안으로 들어와 평소처럼 쉬려고 할 때, 그들은 종종 니블스의 이야기인 “갈색 들판 생쥐 회의”를 듣다가 잠이 들곤 했다.