아프리카를 여행하는 사파리 투어 중에 한 무리의 관광객은 많은 흥미진진한 모험을 만났습니다. 그들은 넓은 야생 지역에서 오랜 시간을 보냈고, 모든 이의 기억 속에는 젊은 관광객이 처음으로 포효했던 날이 남아 있었습니다.
레오라는 사자는 이 일행에 의해 애완동물로 입양되었습니다. 그는 불과 몇 개월 된 작은 사자로, 고양이만큼밖에 되지 않았습니다. 이 작은 생물은 부드럽고 폭신한 노란 털과 큰 평평한 발을 가지고 있었고, 곧 그를 소중히 여기는 가족의 작은 딸과 큰 친구가 되었습니다. 그녀는 하루 종일 그와 놀았고, 레오는 개처럼 충실하게 그녀를 따라갔습니다. 저녁에는 그가 큰 트렁크 안으로 기어들어가도록 가르침을 받았고, 그가 무엇을 겪게 될지는 알지 못했습니다.
하루는 아버지가 사냥 중 좋은 사자를 잡는 행운을 누렸습니다. 아무도 가죽을 원하지 않았고, 모두가 새끼 사자를 원했습니다. 그래서 레오는 그를 매우 좋아하는 아이에게 선물로 주기로 결정되었습니다. 그녀는 당연히 기뻐했으며, 지금 레오는 그의 우리에서 잠들어 있는 상태였습니다.
그들은 잠시 후 휴식처에 도착했고, 짐을 맡기고 인근 숲에서 산책을 하러 갔습니다. 그들이 돌아왔을 때, 왕은 이미 도착하여 가져온 여러 우리를 정리하고 있었습니다. 암사자, 사슴 몇 마리, 그리고 두 마리 하이에나와 다른 야생 동물들이 나무 우리 안에서 유럽 일행을 지켜보며 으르렁거렸습니다. 그러나 코끼리는 어디에 있나요? 원주율이 원주가 잘 돌아가는 것을 관리하는 자는 마지막 장소에서 모든 것이 시작될 준비가 될 때까지 남아 있었습니다. 그래서 왕은 그들에게서 사온 성질이 좋지 않은 코끼리를 다른 동물들 가까이 가져오고, 새끼가 다치지 않도록 발에 묶인 밧줄을 나무에 고정했습니다.
며칠 후, 운동장에 걸어가던 아버지, 어머니, 아이는 동물들의 먹이를 주는 것을 지켜보았습니다. 코끼리가 도착했고, 관리자는 다른 남자들에게 그 코끼리에 대한 이야기를 시작했습니다. 이 코끼리는 그들이 마지막으로 멈춘 장소에서 원주율에 의해 죽임을 당했다고 합니다. 왕은 관리자를 부르며, 그의 도착 시 그를 상자에 담는 작은 시체를 건넸습니다. 그리고 이 캘리포니아에서 태어난 자는 그의 주둥이로 6세의 어린 소년을 짓밟아 죽였다고 불평했습니다. 모든 사람들이 “그가 어떻게 그럴 수 있었을까?”라고 외쳤고, 다음 날 왕은 관리자에게 그 이야기를 해달라고 요청했습니다.
몇 분 후, 가족이 여전히 코끼리 이야기를 듣고 있을 때, 반대편 우리 문이 열리고 암사자에게 먹이를 주었습니다. 그녀가 얼마나 배고프든, 사육사가 먹이를 놓았을 뿐, 그녀는 먹는 대신 어두운 우리 속에서 평소처럼 자고 있는 어린 사자를 바라보았습니다. 잠시 후 그녀는 모든 사람의 시야에서 사라졌습니다. 그들은 다음으로 어린 사자가 “오, 나에게 무슨 일이 일어나고 있는 거지”라고 포효하는 소리를 들었고, 어린 사자의 슬픈 외침은 곧 그녀를 벌하듯이 으르렁거리며, 자신의 무리에 대한 부당한 의도를 고발하는 잔인한 포효로 바뀌었습니다. 이 변화를 궁금해한 모두는 제각기 그 원인을 알아보고자 건너갔습니다.
한편 레오는 그의 구멍을 떠났고, 그와 암사자 사이의 칸막이가 제거되어 그녀를 모습이며 양처럼 보이는 그녀를 뚫어져라 바라보고 있었습니다. 그의 마비된 다리와 모든 감각이 회복되었을 때조차, 그가 “오, 루이자, 그가 영어로 말하려고 하는 것을 들었니, 그리고 그 암사자가 같은 언어로 즉시 대답했어?”라고 외칠 때, 더 이상 그를 들은 사람은 없었습니다.
이 흥미진진한 밤 이후 매일 아침 저녁 사파리 후 가족이 돌아온 후 레오는 태양을 쬐기 위해 나오게 되었지만, 낯선 소리를 듣거나 뭔가를 듣는다고 상상할 때마다 그는 급히 짧은 점프를 하며 숨었습니다. 그를 데리고 나오는 남자는 처음에는 생고기를 주었고, 이후에는 옥수수, 채소, 그리고 다른 종류의 음식을 주었습니다. 레오는 그가 송아지를 제공해준다면 받을 것이라고 말했지만, 그는 사자이고, 모두가 사자는 매우 육식성이고 잡식적이라는 것을 알고 있습니다.
다섯 번째 날, 레오와 그의 보호자를 제외한 모든 사람들은 모든 관계를 잘 알게 되었지만, 결국 암사자에 대한 두려움과 여러 다른 두려움 때문에 시도해 보기로 결심했습니다. 첫날 그는 유아의 목소리로 부모와 자매가 들을 수 있을 만큼 크게 외쳤습니다. “결국 무슨 일이 있어도 이 끔찍한 아가씨는 나의 어머니가 아니야.” 그에 대해 암사자는 20야드 떨어진 평평한 바위 위에서 발을 핥고 정리하며 레오를 가장 친절하게 바라보고 있는 모습을 볼 수 있었습니다. 자신의 감정을 표현한 후, 레오는 그의 우리로 기어 들어갔습니다.
다음 날, 같은 시간에도 불구하고 암사자는 그에게 가까이 해 있었으며, 그녀와 레오는 거의 서로 닿을 수 있을 정도였습니다. 그는 자신이 몇 가지 실험을 해 봐야 한다고 지금 말하고 있었습니다.
그녀는 처음 부드럽고 낮게 포효했고, 레오는 먼 발을 스치며 깜짝 놀랐습니다. “그녀가 포효하고 있어,” 그의 첫 외침은 “어머니, 나 무서워. 루이자, 나 무서워!”여서, 그의 누이는 동시에 “아빠, 그가 포효해!”라고 소리쳤습니다. 암사자는 목소리를 삼켰습니다. 레오는 긴 숨을 쉬고 일어났습니다. 그리고 모든 이들이 무슨 일이 있었는지 서로 설명하려고 했습니다. 레오는 특히 다른 동물들이 그의 말에 만족할 수 있기를 바라며, 다음 날 아침 코끼리에게 기쁘게 인사하기를 희망했습니다.
다음 날 코끼리는 하루 종일 레오와 그의 우리와 가까운 빈 목장에서 보내도록 나갔습니다. 그러나 레오는 좁은 구멍에서 잠을 자고 있었고, 그가 자기 우리 문 너머로 코끼리를 주의 깊고 조심스럽게 바라보았을 때 코끼리가 웃었지만 레오는 코끼리가 그를 당장 덤비려 한다고 스스로 안심시키려 했습니다.
“결국,” 그는 코끼리가 그의 비밀스러운 안도의 생각을 들을 수 없겠다는 믿음 속에서 덧붙였습니다. “결국, 나는 아침 일찍 일어나는 법이 있나?”