즐거운 기린 졸리는 행복한 존재였고, 매일 많은 시간을 꿈꾸며 보냈습니다. 이웃 계단에서 청소하는 주인이 올라가면, 졸리는 긴 목을 천천히 문 쪽으로 흔들며, 그녀가 다음에 무엇을 할지 보기 위해 일이 끝나기를 바랐습니다. 그는 그의 어머니가 예견한 대로 다리를 놓을 정도로 익숙해지지 않았고, 주변 언덕 너머를 들여다 보려고 할 때마다 몸이 피곤해지곤 했습니다.
하지만 그가 뭔가 일어나기를 바라는 이유는 그것뿐만이 아니었습니다. 그는 모험을 원했고, 숲에서 자연이 이끄는 조용한 삶보다 더 흥미롭고 행복한 것을 원했습니다. 그는 모험을 찾을 것이라고 생각했지만, 사자와 표범들이 매일 그의 이모들과 함께 다니며, 서로를 다치지 않게 하는 대가로라도 그럴 만한 일이 생길 것이라고 생각했습니다. 그래서 그는 모험에 대한 갈망을 표현했지만, 아무도 그것을 어떻게 이룰 수 있을지 몰랐습니다.
어느 멋진 아침, 졸리는 들꽃과 나비들 사이에서 새들이 어머니의 밤에 어디서 지내는지 알고 싶어했던 소망에 응답하기 위해 나갔습니다. 그는 그녀에게 어떤 대답을 할지 마음속으로 정해두었을 때, 그의 이모인 기린 아줌마가 뛰어와서 사자가 숲에 들어와 동물들이 두려워하고 있으니 즉시 집으로 돌아가야 한다고 말했습니다. 졸리는 예전에 더 큰 동물들이 집 앞의 꽃이 만발한 들판을 돌아다닐 때, 이모가 그런 말을 했던 기억이 없었습니다. 그러나 자연은 자신만의 방식으로 기쁘게 해야 한다고 생각하며, 이제 남은 유일한 방식이라고 여기고, 그녀의 이상한 사냥 방식에 마음을 열었습니다. 하지만 사자들은 숲을 혼란에 빠뜨리고 밤을 낮으로 바꾸었습니다.
사자가 출현하자, 여기프와 여기프 부부의 가정은 매우 슬퍼졌습니다. 주인은 강한 성격을 가진 여자였지만, 이 새로운 위협은 그녀를 완전히 두렵게 만들었습니다. 그녀는 방에 갇혀 아무도 만날 수 없었습니다.
어느 날, 졸리는 용감하게 나서기로 결심하고, 사자가 발견된 언덕 너머로 떠났습니다. 몇 걸음 나아가자, 그는 사자의 영역으로 이어지는 언덕의 연쇄를 만났습니다. 하지만 그곳의 어떤 것도 그를 두렵게 하지 않았습니다. 처음에는 자연이 방해받지 않는 것 같았습니다. 들꽃과 버터컵은 숲의 작은 공터에서처럼 피어 있었습니다. 하지만 조금씩 졸리는 변화의 기운을 느꼈습니다. 풀은 크고 작은 동물들의 뼈로 하얗게 덮여 있었고, 나무는 날카로운 이빨에 갉아먹혀 죽어 있었습니다. 통통한 작은 새들은 바람에 휘날리며 울고 불안한 비명소리를 지르며 되돌아 날아갔습니다. 졸리는 낮게 투덜거렸고, 그의 등에 갑자기 힘이 빠졌습니다. 무서워진 그는 달리기 시작했고, 바로 땅에서 사자의 영역으로 뛰어 나가려는 순간, 뒤에서 한 목소리가 물었습니다. “날씨가 어때?”
졸리는 고개를 돌렸습니다. 한 암사자가 조용히 저녁을 씹으며, 발톱으로 송아지의 뼈 있는 잔해를 조심스럽게 제거하고 있었습니다. 졸리는 재빨리 들꽃들 사이로 달리기로 준비하며 서두르면서 말했습니다. “아무 문제 없습니다, 친애하는 숙모; 오늘은 부드러운 바람이 불고, 이전과는 비교할 수 없죠.” 그는 경험을 통해 매일 사자들에 대한 두려움을 익숙해질 수 있었습니다.
“아, 그때가 되었나?” 암사자는 잠자기 전의 단조로운 하품을 하며 대답했습니다. “우리 사자들에게 이 삶은 얼마나 많은 걱정을 안겨주는 걸까! ‘아우구스투스의 삶’ 같은 대작조차 읽지 않고서는 문명국에서의 삶이 얼마나 편안하고 안전한지 생각할 수 없다니. 정말 다리에도 큰 휴식이 되는군!”
“문명국?” 졸리는 그 기억이 사납고 동물적인 존재로부터 나올 수 있다는 것에 놀라며 되물었습니다.
하지만 그녀는 그의 관찰을 듣지 못했습니다. 원시적인 삶의 회상이 잠시 암사자를 무기력하게 만든 듯했습니다. 그녀는 누워 곧 잠이 들었고, 졸리 기린은 이 암사자에 대한 이야기에 너무 감명받아 비슷한 것들을 남편에게 전하며, 그의 문명국과 평화로운 제국의 상태를 가장 흥미롭게 분석했습니다. 그리고 그 사자는 발 위에서 잠이 들어 졸리 기린은 다시 한 번 상처 없이 문명국을 가진 만족한 왕과 여왕을 방문하게 되었습니다.
졸리 기린의 도착 이전 숲의 비밀의 방에서 있었던 모든 일은 그가 상상할 수 없는 놀라운 이야기로 이야기했고, 그의 마음 속의 모든 세부사항을 섬세하게 다루어 그의 이모와 삼촌에게 전해졌습니다. 그리고 나서 이모와 삼촌은 그의 환대에 먼저 감사를 표했습니다.
“예, 당신 없었으면 정말 어땠을까요?” 이모는 기쁨의 눈물을 흘리며 외쳤습니다.
“틀림없이,” 삼촌이 반짝이는 목을 닦으며 대답했습니다. “우리 아이는 다리를 땡길 수조차 없었을 것입니다.”
그때 졸리는 숲에 혼자 있어서 지루하지 않느냐고 물었습니다. 졸리 기린은 이 질문에 대답해야 한다는 압박감에 터지는 듯이 말했습니다. 매일 뉴스 가져오는 사자가 행복한 노예가 되어 함께 지내는 것이, 백 마리의 사자만큼이나 즐겁고 기쁜 시간이 될 것이라고 했습니다.
“정말 그렇지? 건강하고 행복하게?” 이모들이 동시에 물었습니다.
“정말 그렇답니다; 각자의 남편들에게 물어보세요,” 졸리가 친절하게 대답했습니다. 얼마 지나지 않아 암사자가 암사자가 사는 비밀의 방에서 나타났고, 반 시간도 지나기 전에 졸리의 삼촌과 이모는 암사자와 완전한 친척이 되었으며, 사자들과 암사자들은 자식들이 존재해 주는 것에 여전히 기뻐했습니다.