옛날 옛적, 맑고 화창한 날, 소박한 초원에 베니라는 작은 토끼가 살고 있었습니다. 그는 부드러운 털을 가진 작고 폭신폭신한 생물로, 상상할 수 있는 가장 부드러운 털을 가지고 있었습니다. 베니는 언제나 잔디를 뛰어다니며 다람쥐 친구 톰과 이야기하거나, 양 친구 루시가 꽃길을 따라 점프하는 모습을 지켜보는 것을 좋아했습니다.
하지만 이 특별한 화창한 날, 베니는 매우 슬펐습니다. 그는 이슬이 맺힌 초지를 보며 잠에서 깼고, 주위의 작은 생물들이 문 앞에서 뛰어 놀고 있는 모습을 보았습니다. 베니는 행복한 목소리와 작은 발걸음의 경쾌한 소리를 들었습니다. 톰은 조심스럽게 잔디에서 이슬 방울을 고르고 그것을 이웃의 인간 아가씨에게 빌린 작은 놋쇠 주전자에 담고 있었습니다. 루시는 아버지의 큰 슬리퍼로 얼마나 높이 점프할 수 있는지 시험 중이었습니다.
하지만 불쌍한 베니는 매우 외로웠습니다. 친구들이 자신 없이 놀고 있을까요? 그들은 분명히 나쁜 마음을 품고 있는 것은 아니었겠지만, 누군가 아침식사를 위해 베니에게 맛있는 것을 가져왔어야 하지 않았을까요? 그래서 베니는 조용히 문 쪽으로 뛰어갔습니다. 그는 처음에 어떻게 문 안을 들여다볼지 고민하는 모습이 아주 우스꽝스러웠습니다. 그는 발끝으로 서 보았지만, 절망에 휩싸여 다시 계단 아래로 돌아왔습니다.
“안돼! 안돼!” 베니가 긴 귀를 긁적이며 생각했습니다. “나는 너무나 잊어버렸어, 어제 미세 토끼 아줌마가 큰 파티를 하려고 했다니까. 그리고 삼촌 토끼가 오기로 했는데, 밤을 함께 보낼 약속을 했지. 오늘 아침, 정말 오랜만에 첫 끼니를 먹지 않고 침대에서 일어났어! 한 50년만에 그런 것 같아! 불쌍한 벤지는 어떻게 해야 하지? 나는 그를 잊어버렸고, 많은 사람들이 벤지의 빈 의자를 가리키고 있네, 마치 저녁에 의자 사이에서 노래를 부르는 남자처럼 보였어: 그는 작은 노래를 부르고 의자들 사이를 뛰어 다니지만, 아무도 불쌍한 그를 보지 못했지.”
결국 베니는 괴로운 마음으로 톰을 바라보았고, 초원의 큰 참나무 위에서 슬프게 눈물을 흘리며 아침식사를 놓쳤다고 생각했습니다. 실은 그의 멋진 털코트를 잃어버렸습니다. 처음으로 는 베니와 톰은 홉과 힘겨운 투쟁 속에서 다리를 뻗으며 마치 사람처럼 뛰어다녔습니다. 처음에는 벌들이 초원 근처의 벌집으로 날아가는 것을 두려워했지만, 단 두 마리 밖에 없어야 할 마우스들이 양털 속에 들어가 숨었을 겁니다. 루시는 그나마 자신의 속도가 느려질 때마다 뛰어가려고 했다가 혼나곤 했습니다.
그들은 결국 튼튼한 회갈색 외투를 입고 붉은 손수건을 목에 두르고 있는 메이저 테일러를 보았고, 그가 아주 멋진 파티에 간 척 할 때마다 손수건을 목에 두른다곤 했습니다. 분명히 두 번의 흔들림으로 미스터 . 뭉치가 모든 종류의 소스로 튀어나왔습니다. 이제 우리는 어떤 동물의 발이냐고 할 수 없는 부재가 되는 것 같은 소동이 벌어졌습니다.”
그러나 초원 동물들의 분노는 항상 이렇게 한두 마리의 노인 삼촌들이 되어 그들이 들어본 적이 있는 교훈을 고집하자, 벤지에게 돌아와야 해야 한다고 생각했습니다. “너와 너의 삼촌이 뭐 하고 다니는 거야! 잔치에 가서는 도대체 어떤 끔찍한 행동을 하고 있는 거지! 왜 그러고 싶어!”
결국 그들은 얼마나 많은 이야기를 나누고, 무엇이든 간에 연속적인 신의 명령을 입력하는 것처럼 보였습니다. 어쩌면 그들은 햇빛 속에서 서 있기 위해 애쓰고 있었을지도 모르겠죠! 이게 우리랑 함께 하는 것인지 알 수 없었습니다!